A ascenção da Luna romance Capítulo 108

Lucian quase levou um golpe no nariz ao sair apressado do quarto, mas conseguiu desviar da porta a tempo. Soltando um longo suspiro, saiu abatido.

No dia seguinte, Cassandra e Quentin estavam revisando alguns documentos no escritório quando Ashley, a Beta, entrou apressada e visivelmente agitada. "Sra. Raeburn, temos um problema sério. O Rei dos Lobos libertou o Alfa da Matilha Tempestade!"

"O quê?" O rosto de Cassandra endureceu imediatamente. "Ele já foi solto?"

"Quando isso aconteceu?" Quentin perguntou, franzindo o cenho.

Ashley lançou um olhar rápido para ele e respondeu respeitosamente: "Aconteceu logo pela manhã. Ele reuniu os membros da Matilha Tempestade e ainda postou uma declaração no site oficial do Grupo Trion, afirmando que sua prisão pelos guardas da família real não teve relação com atividades criminosas, mas foi para colaborar em uma investigação. Agora, as ações do Grupo Trion estão quase estáveis novamente."

"Isso é revoltante!" Quentin esbravejou, chutando uma cadeira ao seu lado, furioso.

Cassandra mordeu o lábio, pensativa. "Algo mudou nos bastidores. Trevor não teria sido libertado assim tão facilmente se tudo estivesse sob controle."

"Vou mandar investigar isso," disse Quentin, saindo para ligar de uma área mais reservada.

Cassandra, por sua vez, franziu as sobrancelhas, esfregando as têmporas em frustração. Ela realmente acreditava que Trevor seria punido pelo Rei dos Lobos, o que enfraqueceria a Matilha Tempestade e abriria uma oportunidade para ela avançar contra o Grupo Trion.

Sem Trevor, a Matilha Tempestade seria como um tigre sem garras, incapaz de manter sua força. Contudo, ninguém esperava que ele fosse solto tão rapidamente, jogando por terra os planos cuidadosamente elaborados.

Nesse momento, ouviram-se batidas na porta.

Cassandra abaixou a mão e disse, com um tom sério: "Entre."

O secretário de Balthazar Dunn entrou. O alarme de Cassandra se acendeu instantaneamente, e uma sensação de perigo percorreu sua espinha. Balthazar sempre fora ambicioso e nunca mostrara grande respeito por ela, mesmo sendo filha do antigo Alfa. Por que ele enviaria seu secretário agora?

"O que deseja?" Cassandra perguntou, com a voz fria e o olhar atento.

O secretário sorriu cordialmente. "Sra. Raeburn, o Sr. Dunn gostaria de discutir alguns assuntos relacionados às operações da matilha."

Os olhos de Cassandra se estreitaram.

Balthazar estava de volta! Quando ele retornou?

Ela lançou um olhar a Ashley, que, visivelmente surpresa, balançou a cabeça, indicando que também não sabia nada sobre o retorno de Balthazar.

Cassandra apertou os lábios, sua inquietação aumentando. Ela não queria encontrar Balthazar, cuja ambição e crueldade estavam sempre à espreita. Para ele, o poder de uma matilha servia apenas para esmagar as menores ao redor. Já Cassandra sonhava com um tipo de liderança que trouxesse paz à Matilha Sandstrider, longe de lutas violentas.

"Entendo," respondeu Cassandra, secamente. "Diga a ele que o encontrarei em meia hora."

E, com o olhar afiado, completou: "Ele terá apenas trinta minutos."

"O senhor será informado." O secretário assentiu e se retirou.

Assim que Quentin retornou, percebeu o clima tenso na sala. A expressão de Cassandra estava especialmente fechada, e ele perguntou a Ashley: "O que está acontecendo com a minha querida?"

Acostumada a ouvi-lo chamar Cassandra de "querida", Ashley ainda sentiu um desconforto. Disfarçando sua tristeza, respondeu: "O Sr. Dunn está de volta."

"O quê?" Quentin arregalou os olhos, surpreso. "Quando ele voltou? Por que ninguém sabia disso?"

Cassandra apertou os lábios. "Ele claramente tentou manter seu retorno em segredo. Está ansioso para reivindicar a posição de Alfa da Matilha Sandstrider."

Balthazar sempre fora uma presença imponente, especialmente após a morte do pai dela, quando ele assumiu o controle da matilha de maneira quase absoluta, sem nunca formalizar a sucessão de Alfa. Quando ele precisou se ausentar em uma viagem de negócios, Cassandra aproveitou a oportunidade para reivindicar sua posição como maior acionista do Grupo Horizon. Se não fosse por essa ausência, talvez ela nem tivesse tido essa chance.

Provavelmente, ele acreditava que ela tentaria impedir seu retorno para manter o controle da matilha, o que explicaria seu sigilo.

Mas Cassandra tinha uma postura clara – só quem fosse forte o suficiente merecia liderar a Matilha Sandstrider.

"Ele é completamente paranoico, não é?" Quentin revirou os olhos.

Cassandra suspirou fundo e se levantou. "Tudo bem, vamos. Vamos para a sala de conferências."

Quentin assentiu e a acompanhou.

Antes de entrarem, o celular de Cassandra tocou. Era uma ligação de Thaddeus.

Sem perceber o crescente desconforto de Quentin, Cassandra assentiu. "A avó dele caiu. Vou visitá-la depois da reunião."

"Mas ela é avó dele, não sua. Você já deixou a Matilha Dark Moon. Por que ir?" Quentin perguntou com um toque de sarcasmo.

Cassandra guardou o celular. "Não é tão simples. Ela foi muito gentil comigo. Não posso ignorá-la. De qualquer forma, vamos focar em outra coisa – precisamos lidar com Balthazar."

Quentin deu de ombros e seguiu Cassandra até a sala de conferências. O local já estava cheio de Betas mais velhos da Matilha Sandstrider, que se voltaram ao casal assim que entraram.

Cassandra fez uma rápida varredura da sala até que seus olhos pararam na cadeira no final da mesa.

Sempre fora seu lugar, mas agora, outro ocupava aquele assento – Balthazar Dunn, o Beta mais influente da Matilha Quicksand.

"Sr. Dunn, bem-vindo de volta," Cassandra cumprimentou com um leve sorriso.

Balthazar girou a caneta entre os dedos. "Já estava me perguntando se a sua ausência nas reuniões era um sinal de que não aprovava meu retorno."

O olhar de Cassandra escureceu, mas o sorriso continuou firme. "Como poderia ser? Estive ocupada com outras responsabilidades. O senhor é mais velho do que eu, Sr. Dunn. Não tome isso como ofensa."

Balthazar estreitou os olhos, avaliando Cassandra com seriedade.

Sua tentativa de impor domínio ao mencioná-la de forma informal havia falhado. Ao chamá-lo de "Sr. Dunn" diante dos demais, Cassandra o obrigara a abandonar o tom de superioridade, pois ele acabaria sendo visto como um opressor.

Percebendo que a subestimara, Balthazar sorriu com ar de satisfação contida. "Claro que não. Eu jamais guardaria rancor de uma pessoa mais jovem."

"Obrigada, Sr. Dunn," Cassandra respondeu, com um sorriso controlado.

Ao seu lado, Quentin fez um sinal discreto de aprovação e murmurou: "Você é brilhante, querida."

"Pare com isso," ela respondeu, revirando os olhos.

Balthazar, atento à breve troca, ficou com o semblante um pouco mais sombrio. "Muito bem," ele anunciou. "Agora que todos estão aqui, vamos começar."