A ascenção da Luna romance Capítulo 152

Sem opções, ele acabou cedendo ao sentimento que nutria por ela. Cassandra deu uma risada divertida, que aos poucos foi se acalmando enquanto ela tirava um lenço do bolso e o estendia a Quentin.

— Aqui. Limpe-se — disse ela.

Quentin lançou-lhe um olhar esperançoso, com uma expressão travessa.

— Minhas mãos estão sujas de trocar o pneu mais cedo — brincou. — Você bem que poderia me ajudar, não?

Cassandra suspirou, mas ergueu a mão e limpou o rosto dele com delicadeza. Quentin fechou os olhos, suspirando de contentamento.

— Você é incrível, querida — murmurou ele, aproveitando o carinho.

— Dá um tempo, Quentin! — Cassandra riu, balançando a cabeça.

Pouco distante, Thaddeus observava a cena com os punhos cerrados ao lado do corpo, o rosto carregado de uma expressão sombria e o olhar sombrio fixo em Cassandra.

Percebendo a tensão em Thaddeus, Meredith também olhou na direção deles, com o olhar enciumado. Forçando um sorriso, ela disse:

— A Sra. Raeburn e o Sr. Lauper parecem ter um laço forte, não é?

Desviando o olhar, Thaddeus assentiu vagamente. Sua voz era fria ao responder:

— Vamos embora.

Sem responder, Meredith o seguiu. Uma parte dele desejava ir até lá e afastar Quentin de Cassandra, mas ele não tinha esse direito. Afinal, Cassandra já havia rompido o vínculo que existia entre eles.

Com o grupo pronto, dividiram-se em três carros e partiram. Cassandra e Quentin voltaram direto para a Matilha Asterius. Assim que chegaram, foram recebidos por Barbara, que sorriu calorosamente ao ver Cassandra.

— Cass, se divertiu neste fim de semana? — perguntou ela, pegando a mão de Cassandra.

Cassandra assentiu com um sorriso, aceitando a fruta que Barbara lhe ofereceu.

— Me diverti, sim.

Barbara deu uma risadinha, parecendo satisfeita.

— Fico feliz em ouvir isso. Mas me diga, aconteceu algo especial por lá?

— Especial? — Cassandra franziu o cenho, surpresa. — Do que está falando, Sra. Lauper?

O sorriso de Barbara oscilou.

— Ah, nada demais... só me pergunto se você caiu em algum buraco ou ficou presa em algum lugar. Nada assim aconteceu, né?

Cassandra riu.

— Não, nada do tipo.

Barbara suspirou aliviada e deu uma risadinha, balançando a mão.

— Deve ser influência dos programas de TV que tenho assistido. Neles, sempre que alguém vai de férias, acaba preso em alguma enrascada.

— Relaxe, Sra. Lauper. Essas coisas só acontecem em séries — tranquilizou Cassandra. — A realidade tende a ser menos emocionante.

Barbara sorriu, mas um toque de desconforto ainda a rondava.

— Tem razão — murmurou ela, levantando-se. — Vou buscar uma coisa lá em cima. Você aproveite para relaxar.

Quando Barbara chegou ao quarto de Quentin, ele acabara de sair do banho.

— Mãe, o que está fazendo aqui? — resmungou ele.

Ela ignorou o mau humor dele e foi direto ao ponto:

Depois de organizar tudo, sentou-se em seu escritório para revisar a proposta sobre a tecnologia de energia renovável, que deveria entregar no dia seguinte. Após horas de trabalho, ela enviou o material para revisão, e os retornos foram positivos, reforçando sua confiança.

Concentrada, Cassandra só notou o horário quando a fome apertou. Olhando para o relógio, viu que já passava das oito.

Enquanto arrumava as coisas, seu olhar caiu sobre uma chave na gaveta. Era a chave que Agnes lhe dera no hospital, dizendo que guardava um segredo na residência Raeburn. Um segredo que ela deveria descobrir.

Cassandra segurou a chave por um momento, sentindo um conflito interno, mas logo a devolveu à gaveta.

No dia seguinte, Cassandra chegou ao Grupo Horizon, onde foi recebida por Ashley.

— Sra. Raeburn, enquanto esteve fora, o Sr. Dunn andou convencendo alguns dos seus apoiadores a mudar de lado — informou Ashley.

Cassandra não se surpreendeu. Balthazar estava focado em assumir a liderança da empresa, então fazia sentido que ele tentasse minar sua influência.

— Então alguns foram persuadidos? — disse, calma. — Melhor agora do que traindo no futuro. Certifique-se de que esses saibam que, ao apoiarem Balthazar, perderão os benefícios comigo. E tome providências para substituí-los por pessoas confiáveis.

Ashley assentiu, impressionada com a firmeza de Cassandra.

— E quanto aos protegidos do Sr. Dunn? — ela perguntou, hesitante.

Cassandra sorriu.

— Deixe claro para Balthazar que, se ele interferir, venderei parte das minhas ações ao maior concorrente dele. Ele não vai gostar de ter um novo inimigo.

Ashley sorriu, reconhecendo a estratégia afiada de Cassandra.

Logo depois, Cassandra seguiu para uma reunião. Ao cruzar o corredor, encontrou Balthazar, que a olhou com desdém.

— Você realmente acha que me impediria vendendo suas ações? — ele questionou, com uma expressão de desprezo.

Cassandra havia reagido de forma inesperada, agindo com decisão e tirando os executivos do caminho, para a frustração de Balthazar, que contava em convencê-los a ficar do lado dele.