A ascenção da Luna romance Capítulo 153

— Obrigada pelo elogio, Sr. Dunn — disse Cassandra com um sorriso educado. — Quando se ocupa uma posição de liderança, é preciso coragem para gerenciar tanta gente, não acha, Sr. Dunn?

Balthazar, embora visivelmente contrariado, não podia discordar. Ele apenas cerrou os dentes, forçando-se a dizer:

— Você está certa.

— Se até você concorda, então acho que fiz bem em dispensar aqueles indecisos — continuou Cassandra, ainda sorrindo. — Manter no Grupo Horizon pessoas que mudam de lado tão facilmente é um risco grande demais. Melhor deixá-los sair agora do que enfrentar traições mais tarde.

Balthazar sentiu-se arder por dentro, mas manteve a postura, forçando um elogio:

— Bem jogado, Cassandra.

A verdade era que ele estava furioso. Tinha investido uma fortuna para garantir a lealdade daqueles funcionários, e agora todos haviam sido substituídos por decisão dela. Com seu plano frustrado e o dinheiro jogado fora, a vontade de gritar quase o dominava.

— Agradeço sua aprovação, Sr. Dunn — respondeu Cassandra, com o mesmo tom leve. — Agora, vou para a reunião.

No entanto, Balthazar a chamou de repente:

— Espere um pouco, Cassandra.

Ela parou, virando-se para encará-lo.

— Precisa de mais alguma coisa, Sr. Dunn?

Ele ajeitou a gravata e a observou com um sorriso calculista.

— Ouvi dizer que você vai entregar hoje sua proposta para a tecnologia de energia renovável, estou certo?

Os olhos de Cassandra brilharam levemente, incerta de suas intenções, mas ainda assim sorriu.

— Isso mesmo.

— Pois bem, Cassandra — continuou ele, mantendo o sorriso —, espero que esteja preparada para trabalhar duro. Estou muito curioso para ver se você conseguirá garantir essa parceria.

Ele não a subestimava, mas acreditava que ela e o Grupo Horizon não tinham influência suficiente para competir. Se por acaso conseguisse o contrato, seria tão improvável quanto o sol nascer no oeste. Claro, se Cassandra pretendesse recorrer a Thaddeus para vencer, seria outra história — mas ele duvidava que o Alfa da Matilha da Tempestade fosse ceder.

Balthazar via a situação como uma aposta em que Cassandra só poderia perder, e seu comentário era um ato de retaliação por ela ter frustrado seus planos.

Cassandra entendeu perfeitamente a provocação. Seus olhos escureceram brevemente, mas o sorriso permaneceu firme.

— Bem, veremos como as coisas vão se desenrolar. No fim, ninguém sabe o que o futuro reserva.

Balthazar riu, com um tom claramente sarcástico.

— Estarei ansioso para ver as boas notícias, Cassandra. Só não deixe que se tornem más notícias no final. Isso seria bem constrangedor.

Ele deu-lhe um tapinha condescendente no ombro e entrou na sala de conferências.

Cassandra ficou parada por um momento, sua expressão endurecida. Olhou para o ombro que ele tocara e limpou-o levemente, como se removesse algo indesejado.

As palavras de Balthazar adicionaram pressão, era inegável. Cassandra estava confiante em seu projeto e o tinha revisado com diversos professores que o aprovaram, mas a competição era acirrada e o resultado não era certo.

Soltando um leve suspiro, pensou consigo mesma:

Bem, seja o que for, fiz o meu melhor. Se minha proposta for aceita, será excelente; se não, encontraremos outra maneira de conter o poder de Balthazar.

Ela respirou fundo, bateu levemente no rosto para despertar e entrou na sala de conferências.

Após a reunião, já era meio-dia. Cassandra almoçou rapidamente, graças a Ashley, que trouxe algo para ela, e então seguiu para o Grupo Fallon com a proposta em mãos.

Chegando lá, foi recebida pela recepcionista, que a acompanhou até o elevador.

— Srta. Raeburn, por favor, vá direto para a sala de recepção no trigésimo oitavo andar. O Beta do Sr. Fallon a aguardará para a entrega da proposta de parceria.

— Obrigada — respondeu Cassandra com um aceno de cabeça, entrando no elevador.

Ao chegar à sala de recepção, bateu à porta. O Beta, que estava organizando alguns papéis, ergueu o olhar e sorriu calorosamente.

— Srta. Raeburn, por favor, entre.

— Obrigada por me receber — Cassandra sorriu de volta, entregando a proposta. — Aqui está o projeto para a parceria.