A ascenção da Luna romance Capítulo 253

“Alfa!” Naquele momento, Maddox irrompeu no escritório sem sequer bater na porta.

Thaddeus franziu a testa, ligeiramente irritado. “Qual é o problema?”

Maddox não respondeu de imediato. Ele olhou ao redor, como se procurasse por algo — ou alguém.

Com os lábios apertados e a voz fria, Thaddeus questionou: “O que você está procurando?”

“Alfa, onde está a Srta. Raeburn?” Maddox perguntou com pressa.

A menção a Cassandra o fez recordar dos momentos que passaram ali antes de ela sair. Thaddeus baixou o olhar, ainda sentindo a marca do café nos lábios, e respondeu secamente. “Ela foi embora.”

“Ela já saiu?” Maddox parecia atônito, elevando a voz.

Thaddeus esfregou as têmporas enquanto voltava para sua mesa. “Por que você está procurando por ela com tanta urgência?”

“Alfa, você não se lembra? Acabei de voltar de Lumonburg.” Maddox deu alguns passos à frente, claramente ansioso.

Thaddeus parou e se virou, lançando-lhe um olhar penetrante. “O que está insinuando?” Seus olhos estreitaram, e ele fez uma pausa antes de continuar. “Está sugerindo que a Folha de Bordo tem algo a ver com Cassandra?”

Seu coração começou a bater acelerado.

Maddox assentiu firmemente. “Exatamente. Fui a Lumonburg e confirmei que o antigo endereço de correspondência da Folha de Bordo é, na verdade, o endereço da antiga residência do Alfa da Matilha Sandstrider.”

“Cassandra... é a Folha de Bordo!” As pupilas de Thaddeus se contraíram. Ele apertou os punhos com tanta força que seus músculos enrijeceram, e um leve tremor percorreu seu corpo.

Maddox continuou rapidamente: “Sim, é isso. A Folha de Bordo mencionou em suas cartas que tinha uma madrasta e uma irmã mais nova, e que cuidava de um cachorro chamado Dottie. Além disso, o endereço que ela forneceu é o mesmo da antiga casa do Alfa. Se a Folha de Bordo não é a Srta. Raeburn, então não há mais ninguém que possa ser.”

Maddox respirou fundo, tentando se acalmar depois da longa explicação. “Outro ponto essencial é a caligrafia. Apesar de na época das cartas a letra da Folha de Bordo parecer mais imatura, é claramente a mesma da Srta. Raeburn. Nunca consideramos isso, o que agora soa absurdamente estranho!”

Ele bateu de leve na cabeça. “Isso me faz duvidar da minha própria competência como Beta.”

Thaddeus sentiu um fogo de indignação dentro de si. Com um movimento brusco, socou a mesa, seus olhos faiscando de raiva. “Não é que sua competência seja insuficiente,” respondeu ele, sua voz resoluta. “Há algo ou alguém influenciando nossas percepções, nos impedindo de fazer essa ligação.”

Todos na Matilha da Lua Negra conheciam seu relacionamento com a Folha de Bordo, mas de maneira inexplicável, ninguém ligou as semelhanças entre a Folha de Bordo e Cassandra. Isso indicava claramente que uma força desconhecida estava controlando a percepção de todos.

Maddox o olhou com surpresa. “Alfa, você está sugerindo que alguém não quer que saibamos que a Srta. Raeburn é a Folha de Bordo? Você acha que Meredith está envolvida nisso? Mas... isso parece impossível.”

Ele balançou a cabeça, refletindo. “Mesmo que Meredith tenha interesse em manter a verdade oculta, ela não poderia controlar nossos pensamentos. Mas de alguma forma, nenhum de nós sequer cogitou a possibilidade de que a Srta. Raeburn fosse a Folha de Bordo. Isso é realmente inexplicável.”

“Você acredita que possa haver uma força desconhecida neste mundo capaz de controlar as mentes e emoções dos lobisomens?” Thaddeus perguntou de repente.

Maddox arregalou os olhos e, depois de um momento, soltou uma risada nervosa. “Alfa, isso não passa de uma lenda, não? Algo assim... não pode existir.”

“Alfa, há algo mais que devo dizer.” Maddox ajeitou os óculos e prosseguiu. “A verdade é que você ama a Srta. Raeburn. Na realidade, você sempre amou sua companheira destinada.”

Thaddeus pareceu desconcertado. “Eu... sempre amei Cassandra?”

“Sim, você se apaixonou por ela há muito tempo, mas nunca percebeu. Todos nós notamos: sua avó, o Sr. Caldwell e eu. Só não lhe dissemos porque sabíamos que você precisava descobrir isso sozinho. Se eu tivesse contado antes, você provavelmente não teria acreditado.”

Um misto de surpresa e amargura invadiu Thaddeus. Ele experimentava uma enxurrada de emoções e, pela primeira vez, entendia por que sempre se sentira afetado por Cassandra. O motivo era simples: ele a amava. O que sentia não era uma ilusão provocada por alguma força desconhecida, mas um amor profundo.

Percebendo a expressão de compreensão no rosto de Thaddeus, Maddox encorajou-o: “Alfa, revele-se à Srta. Raeburn. Tenho certeza de que, ao saber que você é o Maple Leaf, ela poderá te perdoar.”

Me perdoar... mas será que vai?

Thaddeus apertou os lábios, hesitante.

“Orso, acha que ela me perdoará? Ela é minha companheira destinada e também a Maple Leaf. Mas eu já a fiz sofrer tanto.” Thaddeus deixou transparecer sua dúvida, sua voz marcada por um medo que ele não costumava demonstrar.

Orso permaneceu em silêncio, sem resposta. Ele também gostaria de entender por que Cassandra não apareceu no encontro combinado anos atrás, deixando Meredith em seu lugar.

Como Meredith soube sobre nossa correspondência?