"Diretor Eduardo chegou." Javier se levantou para recebê-lo.
Orlando também o cumprimentou com um sorriso.
Claro, havia também outros altos executivos de empresas importantes presentes; parecia que estavam ali para discutir futuras parcerias e participar da coletiva de imprensa.
Eduardo se aproximou e apertou a mão de Javier, de Orlando e dos outros, um por um.
Javier e Orlando não demonstraram qualquer estranheza em relação a ele, o que deixou Eduardo aliviado.
Orlando foi o primeiro a falar: "Esta noite, originalmente, seria o próprio Sr. Rossi a receber todos, mas, devido a acontecimentos inesperados em casa, vim em nome do Sr. Rossi. Espero que todos compreendam."
Na verdade, todos ali já tinham ouvido, de uma forma ou de outra, rumores sobre o envenenamento. Ao ouvir Orlando dizer aquilo, todos começaram a especular em silêncio: parecia ser verdade, mas não era apropriado comentar.
No entanto, o que mais preocupava a todos era o futuro da empresa do Sr. Rossi. Se o Jovem Sr. Rossi realmente tivesse tido um problema, o projeto em Cidade Mar ainda poderia ser realizado?
Alguém, apreensivo, fez essa pergunta em voz baixa.
Orlando respondeu com cautela: "Sobre essa questão, o Sr. Rossi dará uma resposta precisa a todos em breve. Vamos esperar pelo Sr. Rossi."
Eduardo sorria por dentro: esperar pelo Sr. Rossi? Era provável que nunca mais o vissem.
Todos sabiam que a Família Rossi era uma grande família, e só esse ramo era brasileiro. Se o Jovem Sr. Rossi caísse, a liderança da família mudaria de mãos. Nesse caso, a empresa do Sr. Rossi ainda viria para Cidade Mar?
Orlando então convidou todos a começarem o jantar.
Era um buffet.
Para ser sincero, Eduardo vinha passando dias de muita ansiedade; finalmente podia fazer uma refeição em paz.
Ele se sentou junto a Javier.
"Sr. Damaso," Eduardo o chamou assim, "o senhor é jovem e não está há muito tempo nesse setor, não é?"
"Sim," Javier respondeu timidamente, "no começo, fiz estágio na sua empresa. Depois abri a minha, tive sorte de ser escolhido pela empresa do Sr. Rossi."
Outras pessoas se aproximaram e, sorrindo, elogiaram Javier: "Sr. Damaso, jovem e capaz, com um futuro brilhante pela frente!"
Javier manteve-se humilde e até elogiou Eduardo: "O Diretor Eduardo é o verdadeiro líder do nosso ramo. Aprendi muito quando trabalhei na empresa dele."
Com mais pessoas ao redor, todos riram ao ouvir isso: "O Sr. Damaso já trabalhou como funcionário?"
Enfim, foi uma rodada de elogios mútuos. Todos elevaram Javier, afinal, ele era o escolhido do Sr. Rossi.
Eduardo ficou incomodado, resmungando internamente: Que absurdo... quanto mais alto sobem, mais dura será a queda!
Em conversas privadas, longe de Orlando, alguém inevitavelmente mencionou o rumor do envenenamento do Sr. Rossi, perguntando se era verdade.
Javier hesitou em responder: "Isso... eu realmente não sei..."
Eduardo soltou uma risada fria.
"Diretor Eduardo, o senhor sabe de algo?" alguém perguntou.
Eduardo respondeu: "Sobre o Sr. Rossi não sei, mas nosso Diretor Anjos..."
Eduardo suspirou profundamente.
Dizia-se que a coletiva seria transmitida ao vivo.
Eduardo estava ansioso para ver o desenrolar dos acontecimentos.
Quando todos já tinham terminado de comer, funcionários vieram convidar os presentes para se sentarem e participarem da coletiva.
Ao entrar no salão, Eduardo procurou seu nome nas plaquinhas das cadeiras da primeira fila — e não o encontrou! Aqueles dois que acabaram de elogiá-lo, porém, estavam lá, ainda que nos assentos laterais, mas à sua frente!
"Diretor Eduardo, seu lugar é aqui!"
Não sabia se a pessoa era realmente ingênua ou estava zombando dele! Depois de sentar-se à frente, ainda se virou para dizer isso! E há pouco não o chamava de líder do setor?
Eduardo conteve a raiva, engolindo em seco.
No fim das contas, os lugares da primeira fila eram reservados aos personagens mais importantes, vários altos funcionários do governo, além, ele supunha, dos parceiros escolhidos pela empresa do Sr. Rossi.
Ele riu ironicamente: quanto mais ilustres os convidados, melhor. Queria ver como Orlando se sairia.
As cadeiras foram sendo ocupadas, chegando a hora de começar a coletiva. Eduardo, ao se virar, viu que entre o grupo de jornalistas estava Thais!
Ele ficou surpreso, e gesticulou: O que você está fazendo aqui?
Thais lhe lançou um olhar de desprezo: claro que vinha assistir ao espetáculo! Quem sabe o quanto ela odiava o Jovem Sr. Rossi! Hoje, queria ver a empresa do Sr. Rossi passar vergonha!
O apresentador subiu ao palco e a coletiva começou oficialmente.
Primeiro, as autoridades discursaram; depois, seria a vez da empresa do Sr. Rossi apresentar sua visão e planos. Originalmente, Santiago deveria subir ao palco, mas quem apareceu foi Orlando.

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Os comentários dos leitores sobre o romance: A Dama Cisne Partida
Acho que Kevin morreu…...