17 anos atrás -
A pequena Cynthia, de cinco anos, estava com sua babá, Mary. Ela era antiga, com pelo menos 200 anos, já que os lobisomens vivem muito. Sua mãe estava ausente em algum "negócio do bando". Cynthia não se importava, Mary lhe contava fascinantes histórias antes de dormir.
"Vamos, já passou da sua hora de dormir, meu bem. Sua mãe ficaria brava se você ficasse acordada até agora", disse Mary para a pequena Cynthia.
"Mas eu quero colorir, estou fazendo esse lindo desenho para o Papai", respondeu Cynthia, sorrindo.
"Como se seu pai se importasse", suspirou Mary baixinho, cuidando para que Cynthia não ouvisse. "Está bem, mais cinco minutos." Cynthia sorriu e começou a esfregar seus lápis de cor no papel com vigor.
A porta de repente se abriu com um estrondo, e uma preocupada Jessica entrou. Ela não estava sozinha. Ela estava com Halogen. Ele se apoiava no ombro dela. Vários cortes e buracos de bala perfuravam seu corpo.
"Papai!" Cynthia gritou ao ver o sangue. "Leve-a daqui", Jessica ordenou a Mary. Mary imediatamente levou a chorosa Cynthia para o quarto dela.
"O que aconteceu com a mamãe e o papai? Ele vai morrer?" Cynthia perguntou através de soluços.
"Minha querida, sua mãe é a companheira dele, então ele vai sobreviver. Ela o manterá vivo", disse Mary, while soothing the little girl.
"Companheira?" Cynthia questionou.
"Sim, eles são almas gêmeas. O vínculo de companheiros entre os lobisomens é algo poderoso. É uma conexão que vai fundo, uma fusão de almas que é rara e preciosa. Quando dois lobisomens são companheiros, podem sentir as emoções e pensamentos um do outro, e até mesmo compartilhar sua força vital. Em tempos de perigo ou doença, um companheiro pode salvar o outro da morte sacrificando sua própria energia para curá-lo", Mary explicou.
"Então, a mamãe está curando o papai?" Cynthia perguntou esperançosa.
"Sim, minha querida, o seu papai estará bem até amanhã", Mary a tranquilizou.
"Quando eu for mais velha, serei também a curandeira do meu companheiro. E nunca o deixaria morrer," Cynthia declarou enquanto bocejava. Mary riu. "Claro, meu bem. Seu companheiro será um homem de sorte por ter você."
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Hora atual
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O Dr. Colin estava caminhando pela enfermaria branca, verificando o Alfa. Caleb jazia em seu leito de morte, sua forma outrora poderosa agora reduzida a uma casca do que era antes. O cheiro de morte pairava pesado no ar, e a alcateia lamentava por seu líder. A única coisa a fazer era esperar pelo seu último suspiro.
Mas então, do nada, ele ouviu gritos e agitação do lado de fora.
De repente, a porta do quarto se abriu com um baque, e uma mulher entrou apressadamente. Ela estava de olhos arregalados e sem fôlego. "Deixe-me ver Caleb," ela exigiu. "Eu posso salvá-lo. Eu sou sua companheira."
O Dr. Colin geralmente mantinha-se reservado, ciente da Cynthia e de seus ligações anteriores com a alcateia rival, e ele não podia acreditar que ela poderia ajudar. Mas todos conheciam Cynthia e suas ligações passadas com a alcateia. Ele sabia que ela era a companheira de Caleb ainda não marcada.
"Ela está mentindo," rosnou Isaac. "Ela quer matá-lo, não salvá-lo. Não podemos deixá-la perto dele."
"Onde está Michael? Preciso falar com ele," Cynthia implorou ao médico.
"Ele está fora, participando do conselho..."
"Eu assumirei a responsabilidade. Se algo der errado, Cynthia tem tanto direito de salvar Caleb quanto qualquer outra pessoa. E eu, como a curandeira da alcateia, permitirei isso."
Isaac rosnou, mas sabia melhor do que desafiar o ancião Dr. Colin. Ele e seus seguidores recuaram para as sombras, esperando para ver o que aconteceria.
"Venha comigo", disse o Dr. Colin a Cynthia.
A porta se abriu lentamente, pesada enquanto se abria para revelar o quarto privativo. A luz da janela atrás da cama iluminava o quarto, obstruindo a visão de Caleb à primeira vista. Ele permaneceu em silêncio enquanto deitava na cama grande e confortável. Era como se você estivesse olhando para um quarto de hospital com um paciente à beira da morte à sua frente. Sua pele estava macia e pálida pela perda de sangue. As olheiras profundas davam a impressão de que ele era muito mais velho do que aparentava. Tudo nele parecia mostrar que a Morte estava se aproximando, pronta para dar um beijo fatal em seu peito. Cynthia sentiu um aperto no coração ao vê-lo pela primeira vez através do brilho cegante da luz. Assim que o viu, lágrimas encheram seus olhos, a visão de seu Mestre gravemente doente partindo seu coração. Ela entrou cautelosamente no quarto, fechando a porta atrás de si com todo o cuidado para não perturbar ele.
Quanto mais ela se aproximava dele, mais e mais ela conseguia ver do estrago e da carnificina da noite anterior. Seus olhos se arregalaram ao ver as bandagens ensanguentadas acumuladas em uma lixeira, resquícios da noite que cobraram seu preço dele.
"Seus lobos ainda estão sem marca. Você sabe o que deve fazer?" Ele perguntou a Cynthia.
Ela foi imediatamente atraída da lixeira e dos suprimentos médicos para a vista de Caleb deitado pacificamente na cama. Lentamente, ela se aproximou da cama, sem saber o que deveria fazer enquanto estava ao lado dele.
"Não, eu não sei o que fazer. Só sei que minha mãe podia curar meu pai porque eles eram companheiros, mesmo que ele nunca a tenha marcado", disse Cynthia.
"Isso é interessante. Significa que sua mãe realmente amava seu pai. Mas é difícil. Você vai compartilhar sua força vital com Caleb. Você tem certeza de que quer fazer isso?" disse o Dr. Colin.
Cynthia assentiu e disse, "Mas eu não sei como."
"Sua loba vai te guiar. Deixe-a assumir", deu-lhe um sorriso encorajador o Dr. Colin antes de sair do quarto e fechar a porta atrás dele.

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