Michael e Kylie sentaram-se à sombra de um enorme carvalho. O ar estava carregado de expectativa enquanto eles contemplavam a iminente guerra que ameaçava despedaçar seu mundo. Michael estava inquieto, então eles saíram para uma caminhada pela floresta. Ela podia sentir as emoções dele durante o funeral. Mesmo que ela não gostasse de Tiana, nunca desejou sua morte.
Ela engoliu o nó na garganta e endireitou o ombro.
"Você está bem?" ela perguntou baixinho.
"Sim, estou bem," ele respondeu, e ela assentiu, reconhecendo que as coisas estavam sombrias.
Eles se encararam em silêncio por um longo momento, e então Michael se moveu, alcançando-a e puxando-a firmemente contra ele.
"Kylie," ele sussurrou.
Havia uma guerra iminente, e ele tinha que coordenar tantas coisas. As emoções deixavam sua cabeça tonta, e tudo o que ele podia fazer era segurar sua preciosa mulher e respirar seu doce perfume de pêssegos e creme, perguntando-se se alguma vez a veria novamente.
"Você deveria ir embora, Kylie; não é seguro aqui".
Ela emoldurou suavemente o rosto dele com suas delicadas mãos.
"Juro que se me disser mais uma vez para ir embora, eu vou..."
Michael arqueou uma sobrancelha.
"Eu vou chutar suas bolas!"
Michael riu e beijou sua testa.
"Kylie," Michael começou, sua voz cheia de preocupação, "não é só nossa alcateia que será afetada. O perigo será generalizado, e todos que amamos estarão em risco."
Os olhos de Kylie encontraram os dele, e um brilho determinado brilhou. "Michael," ela respondeu resolutamente, "estou pronta para enfrentar qualquer perigo que venha em nosso caminho. Não quero me separar de você, nem agora, nunca."
O coração de Michael se preenchia de amor e admiração pelo espírito corajoso de sua companheira. Ainda assim, ele não podia ignorar as duras realidades que acompanhavam a precária situação deles. Ele tomou fôlego antes de continuar. "Kylie, eu admiro a sua bravura, mas, como humana, a sua sobrevivência nessa guerra será incrivelmente difícil. Os inimigos que enfrentamos são implacáveis. Isaac e Miranda traíram Caleb. Não sei quem será o próximo. Não consigo te proteger o suficiente."
"Você está insinuando que eu sou um estorvo?" Kylie estreitou os olhos.
"De jeito nenhum! Eu não quis dizer isso. Você nunca seria um estorvo. Eu só me preocupo com a sua segurança." Michael explicou, a voz cheia de preocupação.
A determinação de Kylie não esmoreceu ao olhar profundamente nos olhos de Michael. "Eu não quero ser um estorvo," ela insistiu. "Eu me recuso a ficar à toa enquanto você e a alcatéia lutam por nossas vidas. Michael, eu quero que você me transforme em uma lobisomem."
Michael estava atordoado com o pedido dela. Ela eventualmente teria que se transformar se quisessem permanecer juntos, mas ele não queria forçar Kylie. Transformar um humano em um lobisomem não era uma decisão insignificante e exigia a aprovação do Alfa, o líder da alcatéia. Ele sabia que não poderia tomar uma decisão de vida tão significativa sem consultar Caleb e buscar sua orientação.
"Kylie," Michael respondeu cautelosamente, "o que você está pedindo não é uma decisão simples. Envolve riscos e consequências que devemos considerar. Eu não posso te transformar em uma lobisomem sem a aprovação do Alfa. É uma escolha que afeta a ambos e toda a alcatéia."
A determinação de Kylie era inabalável, e o olhar dela firme.
"Michael, eu entendo. Eu pensei bastante sobre isso. Estou certa da minha decisão. Vou juntar forças com você para proteger o que temos e não ser um empecilho. Por favor, converse com Caleb. Vamos esperar ver o que ele pensa."
Michael não pôde deixar de admirar a determinação de Kylie e sua inabalável crença em seu amor e em suas ligações. Ele sabia que tinha que fazê-la compreender o peso dessa escolha. "Kylie, tornar-se um lobisomem é um compromisso para toda a vida. Significa deixar para trás a sua humanidade e abraçar os instintos primais que vêm com o fato de ser parte da alcatéia. Não é uma decisão a ser tomada de ânimo leve."
A voz de Kylie suavizou enquanto ela estendia a mão para tocar a de Michael. "Michael, eu decidi. Eu conheço os riscos, e vou enfrentá-los. Eu te amo e quero estar com você, custe o que custar."
O coração de Michael se preenchia com emoções conflitantes. Ele amava Kylie mais do que qualquer coisa, e o pensamento de ela se tornando uma lobisomem trazia tanto alegria quanto preocupação. Ele não podia negar o pedido dela, mas também não podia deixar de lado os perigos que estavam à frente.

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