Cynthia estava cochilando na espaçosa cama por aparentemente várias horas. Seus olhos vagaram até as grandes janelas, onde observava as cortinas brancas e finas balançando na brisa quente do verão, enquanto a janela estava aberta. Ela conseguia ver a densa floresta além do requintado jardim, e isso fez com que ela considerasse suas opções. Ah, se apenas ela pudesse se comunicar com sua loba! Cynthia recosta-se em absoluto silêncio na cama, temendo a próxima oportunidade que teria de interagir com ele. Cynthia ficou chocada quando ouviu o som da porta do quarto se abrindo. Ela cruzou os dedos esperando que não fosse ele. Ela se surpreendeu com a identidade do visitante.
Natalie, que estava vestida com o uniforme padrão preto e branco da equipe da casa, entrou no quarto. Ela tinha o cabelo longo preso num rabo de cavalo alto, e quando caminhava, os saltos dos seus sapatos faziam um som de estalo no chão. Atrás dela estava um dos guardas de Caleb, que puxava o que parecia ser um carrinho igual ao que um carregador de malas de hotel utilizaria. Em vez de malas, a solitária prateleira de metal no carrinho estava repleta com o que pareciam ser roupas de grife caras e finas, enquanto a parte inferior do carrinho estava cheia de caixas de sapatos. Natalie sorriu para Cynthia antes de virar sua atenção para o homem no quarto. Ela escoltou o homem para fora do quarto, e então Natalie e Cynthia foram as únicas pessoas que restaram lá dentro.
Ao se voltar para Cynthia, ela soltou um suspiro e então a abraçou.
"Oh! Não consigo expressar o quanto estou feliz em vê-la aqui.”
Cynthia optou por permanecer em silêncio, pois estava confusa sobre o que pensar disso.
"Eu consegui persuadir Caleb a me dar permissão para cuidar de você.." Enquanto Natalie falava, ela estava olhando através das muitas peças de roupa no carrinho. De vez em quando, ela retirava uma peça e a colocava numa cadeira próxima antes de pegar um par de sapatos no fundo do carrinho de compras. "Continuei assegurando a ele que você confia em mim e que não será difícil de jeito nenhum......"
"Natalie, o que exatamente você está tentando dizer?" A questão foi colocada por Cynthia com um toque de ceticismo.
Enquanto Natalie continuava a examinar as várias peças de roupa, ela soltou um suspiro abafado.
"Eu sei o que ele está fazendo com você. Ele trata bem outras pessoas. Todas as meninas agora fazem parte da alcateia. Ele não prejudicará elas mas você… Ele está usando você para algum objetivo pessoal. Você não pode ficar aqui.”
Cynthia manteve a calma e evitou fazer perguntas enquanto tentava entender o que estava acontecendo. Depois de um tempo, Natalie conseguiu terminar de organizar as roupas e sapatos, momento em que ela encarou Cynthia e sentou-se na cama.
Natalie deu um sorriso gentil. "Antes de eu ser vendida para George, eu tinha um companheiro. Ele era um ômega na minha alcateia, mas antes que pudéssemos reconhecer e terminar nosso acasalamento. Meu Alfa me mandou ser enviada para George."
Cynthia olhou surpresa.
"Oh, Senhor, por que você não me contou sobre isso mais cedo?"
Natalie soltou um suspiro enquanto rolava na cama e saía dela.
"Eu não tinha escolha exceto ficar com George, e eu pensava que Zion não me queria mais. No entanto, consegui chegar a ele por telefone. Ele estava extasiado; ele havia deixado nossa última alcateia e estava me procurando.”
O cobertor que Cynthia segurava em suas mãos, ela apertou com mais força.
"Então o que você está planejando fazer?"
Ele nunca bebia misturado; ele gostava da sensação ardente que vinha da bebida quando descia pela garganta. Durante toda a sua vida, achou isso uma visão deslumbrante e sedutora. Isso erradicava suas memórias assim como seus pesadelos.
O primeiro a falar foi um homem alto e magro vestido elegantemente com um terno cinza. Ele tinha cabelos loiros longos e palha que eram presos em um rabo de cavalo. "Eles estão interessados em marcar outro encontro com você. Desta vez com Alfa Jackson. Ele é o encarregado dos bordéis localizados mais ao norte, bem como do cara de Falcon."
Caleb deu uma risadinha baixa ao fundo. "Eles querem que esses palhaços se envolvam nisso, não é? O que diabos eles querem realizar fazendo isso?"
"Negócios, territórios..." A declaração foi feita pelo homem alto enquanto tirava o pó de seu paletó esportivo e ficava no canto com os outros membros do círculo íntimo de Caleb.
"De jeito nenhum!" Caleb comentou rindo e balançando a cabeça divertido.
Em resposta ao seu pedido, os outros homens na sala sorriram e riram baixinho, imitando a diversão que seu Alfa estava demonstrando.
"Eles estão prontos para fazer uma contribuição financeira em troca da sua consideração pela oferta deles." O homem repetiu sua declaração, dando a Caleb um sorriso maroto.
A conversa sobre dinheiro mudou a expressão divertida de Caleb. Caleb lançou a Michael um olhar de relance e então concordou com a cabeça antes de dizer: "Organize as coisas antes que eu leve minha pequena pet para jantar." Michael deu apenas um pequeno aceno de cabeça em concordância.

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