Cynthia foi cuidadosamente ajudada a entrar no banco traseiro da limusine por Caleb. "Você está se comportando bem agora, Pet. Talvez eu nem precise usar a gaiola esta noite." Enquanto ele entrelaçava seu braço no dela, murmurou com um sorriso que beirava o sadismo. Ela permaneceu em silêncio e assistiu sem dizer nada. O som da porta do carro a distraiu de seus pensamentos. Ela lentamente se virou para olhar em volta quando notou que eles estavam em frente a uma grande estrutura.
Ela o seguiu relutantemente para fora da limusine. Ela não tentou se afastar dele o máximo possível; ela ficou perto. Sabendo o quão intimidada e assustada ela estava com o desconhecido, Caleb não pôde deixar de rir baixinho com suas expressões. Enquanto eles passavam pelas enormes portas que se abriam para um suntuoso foyer, ele sorriu para si mesmo e pensou, "Se ela soubesse...
Cynthia sussurrou assim que entrou em um grande elevador e este começou a subir.
"O que é este lugar?" Ela perguntou delicadamente, levantando timidamente a sobrancelha para ele.
Caleb se inclinou perto de seu ouvido e sorriu enquanto sua mão tocava delicadamente a parte inferior das suas costas. "Um dos melhores hotéis da terra... Só tenha em mente o que eu disse sobre agir apropriadamente, Pequena..."
Saber que Caleb tem algo planejado para ela a deixou ansiosa mais uma vez. Ela não sabia o que era, mas como sempre quando envolvia ele, ela temia que não fosse bom para ela.
"Agora..." Caleb começou ajustando sua gravata enquanto colocava um pé para fora da porta. "Estou confiante que você já sabe que espero que você se comporte quando estiver com meus amigos. Eles já sabem por que você está aqui e como acabou sob o meu controle, então você pode gritar e chorar o quanto quiser para que eles a salvem."
Cynthia olhou para Caleb de maneira perplexa. A situação apenas ajudou a aumentar sua ansiedade e hesitação em relação a esses visitantes dele. Cynthia concluiu que quem quer que fossem, deveriam ser tão perversos quanto ele, se estavam cientes de sua crueldade hedionda.
Ela apressou-se atrás de Caleb, fazendo o melhor que podia. Os saltos clicavam rapidamente. Ela queria perguntar-lhe para onde estavam indo e quem estava esperando por eles, mas se conteve. Ela não teve outra opção a não ser cruzar os dedos e esperar que a noite não fosse muito difícil para ela.
Em menos de um minuto, Caleb virou à esquerda e entrou no amplo aposento a partir do corredor de mármore. Cynthia o seguiu rápida, mas parou no limiar para inspecionar o espaço à sua frente. Gritava gosto extravagante. Qualquer outra coisa era ofuscada pela aparência opulenta de uma sala de estar vitoriana. O ponto central do quarto era um conjunto de sofás de veludo aveludado, cada um com uma lareira crepitando suavemente para fornecer a maior parte da iluminação.
Ela descobriu os quatro visitantes de Caleb sentados lado a lado enquanto inspecionava os sofás. Cynthia ficou atônita quando viu as duas mulheres ricas e extravagantemente vestidas com belos trajes elegantes. Ela esperava homens sinistros e espertos. Ambas tinham lindos cabelos compridos e ondulados - a segunda tinha cabelos ruivos brilhantes que desciam pelas costas - a outra tinha cabelos loiros esvoaçantes. Os outros dois eram homens bem vestidos.
As duas mulheres saltaram de seus pés assim que Caleb entrou na sala, suas bochechas irradiavam sorrisos que era difícil distinguir se eram genuínos ou não. Ambas deram-lhe abraços calorosos e beijaram-no nas bochechas. Enquanto isso acontecia, Cynthia não pôde deixar de sentir algo subindo dentro dela ao ver o amor e devoção delas por ele. Cynthia hesitou em admitir, pois não podia acreditar que estava sentindo ciúmes.
"Olá, Caleb." A ruiva falou enquanto beijava Caleb na bochecha.
As palavras fizeram o sorriso de Caleb crescer. Ele gostava da atenção, com base na expressão em seu rosto. "Desculpe, meninas, pelo atraso. Quero apresentar a vocês o meu novo brinquedo." Ele se virou e fez um gesto na direção de Cynthia.
"Minha nova pet que adquiri recentemente." Ele quase tinha um tom de admiração enquanto falava sobre sua coisinha favorita, quase como uma criança pequena.
Ao puxá-la para um abraço, ele passou o braço ao redor dos ombros dela, sorrindo enquanto observava as outras duas garotas à sua frente. Ele acenou levemente na direção da loira e disse: "Esta é Teresa ... e aquela é Roxy."
As mulheres acenaram para Cynthia de maneira discreta e profissional.
"Ela é bonita." A jovem loira falou. Ela estava elogiando e admirando Cynthia, mas seu tom de voz era gelado e duro. "Você sem dúvida possui um senso de beleza."
Após a apresentação, Cynthia permaneceu imóvel. Ela não pôde deixar de sentir que elas estavam sinceramente com inveja dela quando as olhou. Quando elas lhe dirigiram olhares ácidos e frios, seus olhos pareciam transmitir muito para ela.
"Ela é inquestionavelmente linda, não é?" Ele perguntou, fazendo uma brincadeira.
"Então, ela é a pessoa a que você estava se referindo." Um dos homens perguntou.
Caleb se virou para encará-los.
Cynthia sentiu a mão de Caleb descer e deslizar pela coluna vertebral. Ele lhe deu um pedaço de bife, que ela prontamente comeu. Ele a acalmava gentilmente, movendo as pontas dos dedos para cima e para baixo, a tranquilizando. Como uma gatinha, ele continuou a alimentá-la durante o jantar.
Ela geralmente era incapaz de entender o que estava sendo dito. Ela pensava que era apenas uma conversa casual até ouvir Caleb dizer.
"Você foi longe demais com o ataque à Alcateia da Pedra Negra. A família tinha o direito de chorar o ente querido lá porque era um lugar sagrado.”
Outra voz respondeu: "Mas você havia declarado antes que não teria misericórdia."
“Matar não era a solução," disse Caleb. "Nós atacamos e ocupamos as alcatéias. Apenas matamos os Alfas. Nós não matamos a alcatéia.”
"Eles pararam de seguir as regras, e, depois de tudo que fizeram, nós também não vamos. Daremos a eles uma batalha territorial tradicional, se é isso que eles querem", disse o homem com raiva.
“Quando vamos atacar Halogen?”
As orelhas de Cynthia se levantaram quando o nome do seu pai foi mencionado.
Caleb gentilmente acariciou a coluna vertebral dela e disse, "Em breve.”
Todos os olhos rapidamente se voltaram para Cynthia. Ela tremeu conforme pensava no que tinham planejado.
Com um sorriso malicioso, Caleb continuou, "Acho que chegou a hora de brincar.”

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