Caleb decidiu que tinha que agir agora.
"O que aconteceu?" Cynthia perguntou.
Quando ele imediatamente se enrijeceu, ela foi capaz de detectar a preocupação em seu rosto.
"Michael precisa de mim. Está acontecendo um ataque de lobo solitário. Eu já ordenei reforços caso as coisas fiquem fora de controle. Eu vou te levar para casa antes de ir checar o Michael."
"Posso perguntar por quê, Alfa?"
"Como assim por quê?" Rosnou Caleb. "Eu preciso proteger você."
"Você deveria saber que eu também sou uma Alfa e sou capaz de lutar," ela respondeu.
Caleb piscou; ele nunca a tinha visto agir violentamente. Por causa de como ela sempre foi submissa, ele havia completamente esquecido que Cynthia também era uma alpha. Mas ela seria realmente capaz de lutar?
"Não, você vai ficar aqui." Ele se impôs, dando partida no carro com autoridade.
"Se é isso que você quer, eu não vou sair do carro. Mas o Michael precisa de você. Seria uma total perda de tempo me deixar em casa e depois voltar."
Sabendo que o tempo era essencial, Caleb rapidamente dirigiu para o local de Michael em alta velocidade. Seu sangue estava bombeando em suas veias tão rápido que ele conseguia ouvir o zumbido rítmico do sangue ao ritmo acelerado de seu coração.
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Michael não se sentia tão vivo há anos e, embora ele pensasse bem sobre a maioria dos humanos, ele ficou surpreso com o fato de que um poderia criar uma comoção emocional tão grande em seu lobo. Ele tinha visto mulheres humanas serem estupradas antes, mas nunca tinha evocado tal fúria nele. Ao arrastar o lobo solitário de cor preta longe da mulher, seu cheiro fresco e inebriante invadiu seus sentidos.
"Mantenha-se longe da minha companheira!" Ele gritou para o lobo solitário.
O aparentemente pacífico bosque foi dilacerado pelos rugidos dos animais e os ruídos da luta. Michael, envolvido em uma luta com quatro de seus agressores de uma vez, mordendo e girando em uma sequência de ações para obter vantagem sobre seus adversários. Os pequenos arranhões e mordidas que ele havia recebido já o deixaram sangrando, mas ele estava determinado a resistir até que seu Alfa e o resto dos betas chegassem.
A chegada de Caleb foi sinalizada por uma série de latidos e uivos altos. Caleb observou os dois lobos que se aproximavam dele. Eles estavam avaliando a situação e procurando um ponto fraco de onde pudessem lançar seu ataque. Era bastante difícil para os dois contorná-lo, já que ele havia recuado contra uma grande árvore. Quando eles se aproximaram, ele pulou no lobo que havia se tornado o mais corajoso e o atacou. Seu lobo rosnou ameaçadoramente enquanto expunha os afiados dentes caninos e arrepiava o pelo. Agitou vigorosamente a cabeça enquanto mordia com força o flanco esquerdo do lobo. O outro lobo tentou desalojá-lo esbarrando nele e mordendo-o de lado. Enquanto estava pendurado, sentiu o gosto de sangue.
Caleb se contorceu e saltou para se afastar do segundo lobo que estava mordendo sua garganta. Eles o prenderam no galho da árvore. O que não havia se machucado atacou-o e tentou arranhar seu crânio com suas garras. Ele se abaixou e desviou, mas isso o fez esbarrar na pessoa ferida, que então se lançou contra ele. Droga! Caindo de lado, empurrou com as pernas traseiras enquanto o outro lobo se postava sobre ele, rasgando sua barriga vulnerável com suas garras.
O lobo que estava em cima de Caleb colocou a boca em seu ombro e apertou. Caleb gritou de dor enquanto tentava se libertar de sua presa. Ele puxou e arrancou, sem muito sucesso, conseguindo apenas uma boca cheia de pelo ao morder suas orelhas.
Cynthia permaneceu imóvel enquanto estava de pé. Observou Caleb colocar a palma da mão na cabeça de Michael e usar sua força de vontade para forçá-lo a se transformar de volta em um humano.
Michael parecia extremamente pálido. Caleb notou o longo corte no pescoço de seu irmão, com bordas irregulares e que começava a cicatrizar. A lesão serviu como um claro lembrete de que seu amigo quase perdeu a vida nas mãos desses lobos, o que fez a fúria de Caleb ferver. Os betas finalmente chegaram com Tiana. Eles fizeram uma avaliação da cena e reuniram os lobos inconscientes de um lado e os mortos de outro.
Michael finalmente abriu os olhos enquanto suas feridas começavam a curar. Primeiro ele fitou Caleb, depois examinou a área ao redor deles. Ele se levantou e olhou em volta, completamente alheio ao fato de que estava nu.
"Que diabos aconteceu? O que você fez para fazer ela fugir?"
"O quê?" Caleb perguntou, se perguntando se Michael tinha batido a cabeça tão forte?
"Aquela garota. Eu estava tentando salvá-la dos renegados."
"Havia uma garota aqui?" Cynthia perguntou, dando mais um passo.
"Sim, tenho que encontrá-la," Michael disse e correu para a floresta.

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