Tiago aterrissou em Cidade Ouroval e, em vez de ir para a mansão da família, foi direto para o resort de montanha cuja localização Enrique havia enviado.
Assim que o carro parou, ele avistou Enrique e Mark no gramado, jogando futebol com Ivana.
A menina, com duas tranças divertidas, virou a cabeça e, ao ver Tiago, gritou com uma voz doce e clara:
— Tio Nunes, há quanto tempo não te vejo!
Tiago se aproximou, o olhar suave, e respondeu com indiferença:
— Estive ocupado ultimamente.
Ivana o olhou com seus olhos límpidos, franziu levemente a testa e o advertiu como uma pequena adulta:
— Mesmo ocupado, você precisa descansar.
Ao ouvir isso, um sorriso quase imperceptível surgiu nos lábios de Tiago, e sua voz adquiriu um toque de calor:
— Certo. Obrigado pelo lembrete, Ivana.
Ivana sorriu, mostrando os dentes brancos, e respondeu com vivacidade:
— De nada!
Mark foi o primeiro a se dirigir a ele, com um tom exagerado:
— Ora, ora, se não é o ocupadíssimo Diretor Nunes! Finalmente se dignou a voltar ao país?
Tiago lançou-lhe um olhar indiferente, com um toque de zombaria:
— O que você está fazendo aqui, em vez de estar no laboratório brigando com seus tubos de ensaio?
— Foi Enrique quem me chamou — disse Mark, balançando as mãos para se livrar da culpa. — Ele me pediu para vir ajudar a cuidar da Ivana. Você acha que eu estaria aqui, debaixo deste sol, por vontade própria?
Enquanto falavam, Enrique se inclinou e sussurrou algo para Ivana.
A menina assentiu e, virando-se para Tiago e Mark, acenou com a mãozinha.
— Tio Nunes, Tio Mark, tchau!
Em seguida, saiu correndo com suas perninhas curtas.
— Ei, Ivana! — gritou Mark, rindo. — Quando vamos jogar futebol de novo?
Ivana parou, inclinou a cabeça por um segundo, pensativa, e respondeu com clareza:
— Quando eu tiver tempo! — E continuou correndo sem olhar para trás.
Enrique então se aproximou de Tiago, arqueou as sobrancelhas e perguntou com um sorriso:
— Mal desceu do avião e já veio para cá? Com tanta saudade de nós?
— Quem você acha?
Mark zombou, com convicção:
— Pergunta óbvia! Uma mulher como a Srta. Landim? Ele não precisaria se esforçar. Bastaria um estalar de dedos para ela vir correndo.
Tiago ignorou o comentário e disse, de repente:
— Conquistar a Isabela.
— Pfft! — Enrique, que estava bebendo água, engasgou-se e começou a tossir, abanando as mãos. — Não pode ser outra pessoa? Você a fez sofrer tanto que ela pediu o divórcio. E agora quer voltar? Não tem vergonha na cara?
Tiago franziu a testa, a voz carregada de melancolia.
— Se vocês não a tivessem levado para fazer o aborto, ela não teria pedido o divórcio. Eu nunca quis me divorciar.
— Que absurdo! — Enrique se exaltou, a voz mais alta. — Foi você quem a atormentou, por isso ela não quis ter um filho seu. Não jogue a culpa em nós!
Vendo a tensão entre os dois, Mark interveio para acalmar os ânimos:
— Parem de brigar! Conquistar a ex-esposa é simples. Primeiro, peça desculpas sinceras. Segundo, seja insistente. Veja o Enrique, não foi assim que ele conquistou a Diretora Soares? Ficava o dia todo chamando-a de “querida, querida”, todo grudento.
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