No fim da tarde do dia seguinte, após o expediente, Amado dirigiu até o hospital antes de qualquer compromisso.
Quando terminou de resolver suas pendências, o crepúsculo já começava a cobrir os letreiros luminosos da cidade. Ele deu meia-volta e tomou o caminho para a empresa de Rita.
A Família Barreto e a Família Nunes eram ambas de linhagem ilustre, pertencentes à elite. Sendo um casamento de mesmo nível social, essa união foi minuciosamente orquestrada pela avó Nunes. Um par perfeito.
No estacionamento subterrâneo, mal Rita saiu do elevador e já avistou a silhueta apoiada no carro.
O terno impecavelmente ajustado moldava sua postura. A luz amarelada projetava sombras suaves sobre o perfil bem definido de seu rosto.
Os olhos dela sorriram, e ela apressou o passo, com a voz carregada de uma alegria incontida:
— Ser buscada no trabalho traz uma sensação de felicidade pura.
Ouvindo isso, Amado estendeu a mão, abraçando-lhe os ombros com naturalidade, e abriu a porta do carona, com um tom grave e carinhoso:
— Daqui para a frente, sempre que eu tiver tempo, virei buscá-la.
Rita sentou-se, os dedos deslizando pelo couro macio do banco, mas sacudiu a cabeça suavemente com um sorriso modesto:
— Não precisa fazer isso sempre. Uma vez ou outra já é o suficiente.
Amado pausou por um instante ao fechar a porta. Ele se curvou para afivelar o cinto de segurança dela, o sopro quente roçando seu ouvido, a voz submissa:
— Farei como você quiser.
Quarenta minutos depois,
O sedã Passat de Amado adentrou devagar a propriedade da Família Barreto. Ao notarem a chegada, os empregados correram para dentro para avisar a Alexandro Barreto e Marisa.
Ao desembarcarem, Amado carregava as caixas de presente com uma das mãos, enquanto a outra segurava a de Rita. O calor de seus dedos irradiava uma paz reconfortante.
A porta foi aberta pela própria Marisa, que usava um elegante vestido de seda clara e um adorno de jade preso no cabelo. Seu sorriso era doce, como a flor do manacá em plena floração no canto do jardim.
— Entrem rápido, o vento lá fora está frio.
Ela abriu espaço para os dois, seus olhos repousando nos volumes nas mãos de Amado, e falou de forma acolhedora:
— Amado, não precisava se preocupar em trazer presentes para nós.
— É o mínimo que posso fazer, senhora.
Amado acenou com a cabeça sutilmente e entregou-lhe a caixa de jacarandá:
— Soube que a senhora gosta de orquídeas, então procurei uma Cattleya branca especial. Ela tem uma floração duradoura e é fácil de cuidar.
Os olhos de Marisa brilharam. Ela pegou a caixa e não resistiu em dar uma olhada. Um sorriso contagiou todo o seu rosto:
— Que querido! Muito obrigada pela gentileza.
Enquanto conversavam, passos soaram pela sala. Alexandro surgiu trajando um terno sob medida, a figura imponente, carregando no semblante a seriedade calculista típica de um grande empresário.
Seu olhar repousou em Amado, sem ser caloroso demais:
— Sr. Nunes, bem-vindo.
— Senhor.
Amado falou com firmeza e respeito:
— Pode me chamar de Amado.
Alexandro assentiu. Um rapaz de presença formidável e aura admirável. Seu olhar demonstrou um traço de aprovação: os filhos da Família Nunes não eram pessoas quaisquer.
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