O ar fresco da cidade atingiu o rosto de Júlia, e de repente ela estava completamente consciente de tudo o que havia acontecido: sua ousadia, sua decisão, sua noite com Isaac. Jamais pensou que seria capaz de dizer sim, e muito menos de se arriscar com o primeiro homem que apareceu em seu caminho. Ela olhou para o relógio. Tinha tempo suficiente para ir ao seu apartamento, se trocar e chegar a tempo de buscar os gêmeos e levá-los para a escola.
Quando chegou ao apartamento, Bianca ainda estava lá, terminando de arrumar as crianças. O olhar dela encontrou o de Júlia e ela deu um sorriso.
— Bom dia, Júlia. Você já está aqui.
Júlia retribuiu a saudação com um aceno de cabeça. As crianças também a cumprimentaram com entusiasmo. No entanto, algo no semblante de Júlia não estava certo. Bianca, acostumada com sua alegria habitual, notou imediatamente que sua babá não parecia contente nem animada.
Antes que Júlia pudesse levar os gêmeos, Bianca a deteve com uma pergunta suave e direta.
— Júlia, você está bem?
— Ah, não é nada, eu estou muito bem. Não se preocupe — ela expressou, forçando um sorriso. O gesto não atingiu seus olhos, que pareciam cansados e distantes.
— Bom, então vou sair antes que as crianças se atrasem para a escola.
Bianca devolveu o sorriso, embora não tenha acreditado em suas palavras. Não quis insistir. Talvez, como acontecia com todos, hoje não fosse um bom dia para Júlia. Era normal.
Bianca se arrumou e partiu para a Pretty. Ao entrar, Clara se aproximou imediatamente com seu sorriso habitual.
— Como você se sente? Eu estava muito preocupada com você. Não quis ligar porque pensei que você estaria dormindo e não queria que a incomodassem. Também pensei em ir te visitar, mas senti que seria muito atrevido da minha parte.
Bianca a olhou com gratidão.
— Felizmente, já me recuperei. Foi bem tedioso, mas não durou muito porque fiz o que o médico me recomendou. Já estou bem e pronta para retomar minhas atividades.
Nesse momento, apareceu Elara, a chefe, feliz em ver Bianca de volta e agradecida por seu retorno.
Bianca cuidou de suas pendências. Enquanto trabalhava, sua mente divagou para uma das tarefas que tinha em sua lista: ir à companhia de Eric. O simples pensamento de vê-lo novamente fez seu corpo se desorganizar, uma onda de ansiedade a percorrendo.
Enquanto isso, em um escritório de luxo, Isaac visitava seu amigo Eric. Ele trazia um saco de papel com petiscos.
— Comprei em uma loja que acabei de ver, você deveria experimentá-los — ele disse a Eric, colocando o saco no canto da imensa mesa.
Eric mal lhe deu atenção, sem levantar os olhos de seus documentos.
— Obrigado, mas estou ocupado. Eu realmente não tenho tempo a perder com você, Isaac.
Isaac levantou as mãos em sinal de rendição.
— Não estou aqui para perder tempo. Eu realmente estou com vontade de conversar, Eric.
Ele sempre havia sido o centro das atenções, o homem que todas as mulheres queriam. Mas Júlia havia sido a exceção. Não demonstrou interesse nele, e isso o surpreendeu. Seu subconsciente o acusou de estar sendo muito narcisista, de se gabar.
Mas ele não estava se gabando, era apenas a realidade, e agora que acontecia o contrário, isso o surpreendia.
Isaac parou no corredor, seus pensamentos em espiral. Ele não entendia Júlia, não entendia sua rejeição, sua indiferença. Era a primeira vez que uma mulher o fazia se sentir assim, confuso, frustrado, mas ao mesmo tempo intrigado.
Ele não conseguia parar de pensar nela, em seus olhos azuis, em sua voz suave, em sua inocência. Era como um enigma que ele não conseguia resolver, e isso o atraía mais. Decidiu que não desistiria. Não a deixaria ir tão facilmente. Tinha que vê-la novamente. Tinha que entendê-la. Tinha que descobrir o que havia por trás daquela máscara de indiferença.
— É verdade que não vou te ver novamente? — ele sussurrou para o nada, inquieto.
Bianca estava a apenas alguns passos da companhia Harrington. O imponente edifício de vidro e aço se erguia à sua frente, e o simples pensamento de entrar lhe causava um nó no estômago.
No entanto, antes que pudesse dar um único passo, a porta se abriu e uma figura elegante saiu ao seu encontro. Ela parou abruptamente, o coração disparou. Ali, na entrada do edifício, estava a pessoa que ela menos esperava ver, e menos ainda tão cedo: Jackeline Harrington, a mãe de seu ex-marido.
A mulher também parou, sua expressão de surpresa tão evidente quanto a de Bianca. Seus olhos se arregalaram.
— Bianca?
Ela engoliu em seco com dificuldade. Não era um encontro agradável, de forma alguma. A cada dia, sua vida se agarrava mais a uma trepadeira, nada podia terminar bem, resultando dessa maneira.

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