Alguns dias depois, Lorena se despediu. Ela havia passado alguns dias maravilhosos na cidade, levando as crianças para passear e compartilhando com elas. Naquela mesma manhã, Bianca recebeu uma ligação inesperada de Eric. Ela atendeu, com o coração batendo forte.
— O que está acontecendo, Eric? — ela quis saber, com voz cautelosa.
— Bianca, eu estava pensando em te convidar para sair... eu... — ele começou a dizer.
— Você acha que eu aceitaria sair com você? Claro que não! Pensei que eu já tinha deixado as coisas claras entre você e eu — ela rugiu, com uma exasperação que não pôde esconder.
O homem suspirou, frustrado.
— Bem, eu estava pensando em um passeio com as crianças também, não só você e eu. Na verdade, pensei que podemos ir fazer um piquenique pela manhã. É bastante agradável, o sol está quente, e eu acho que seria uma ótima ideia.
Bianca, ao ouvi-lo, sentiu que a raiva se dissipava. Um passeio com as crianças era uma ideia maravilhosa.
— Então, o que eu tenho que comprar? A que horas você vem, ou eu levo as crianças? Onde vamos nos encontrar? — perguntou, com um tom mais suave.
— Não se preocupe com isso. Eu já tenho a comida pronta, tudo o que vamos levar: frutas e tudo mais. Eu passo para buscar você e as crianças.
A conversa telefônica terminou. Bianca se reuniu com as crianças e lhes contou o que fariam. Os gêmeos ficaram muito contentes. Estavam emocionados com a ideia de um piquenique com o pai. Eles se prepararam rapidamente.
Em pouco tempo, o carro de Eric parou em frente à casa dela. As crianças subiram no banco de trás, certificando-se de colocar o cinto de segurança. Cumprimentaram o pai, e este, embora não estivesse acostumado, mostrou-se mais aberto e animado com eles. Ele lhes expressou seu carinho, e eles partiram para o local. O local do piquenique era uma paisagem bonita. Outras famílias estavam lá, fazendo o mesmo, mas eles em particular se sentiam distanciados, apesar de aparentarem estar unidos.
— O dia está espetacular, você não acha? — ele lhe disse, tentando quebrar o gelo.
Bianca assentiu, sem olhá-lo no rosto. As crianças jogavam bola.
— Pai, j**a com a gente! — gritou Henry.
— Mãe, você também! — acrescentou Olivia.
Bianca, que não queria se juntar a eles, não teve a coragem de recusar, não queria estragar o momento de seus filhos. Ela se juntou ao jogo, e eles jogaram bola por um bom tempo. Bianca não pôde evitar sorrir, ela o fazia inconscientemente, porque estava realmente desfrutando do momento. Mas os olhares incômodos entre eles continuavam ali.
Depois de brincar, as crianças ficaram famintas e se sentaram para devorar os sanduíches e as frutas. Bianca comeu apenas uma maçã. Eric não conseguia parar de olhá-la. Ela era tão bonita, uma mulher realmente linda.
— Podemos fazer isso de novo — ele lhe disse, com uma voz suave.
— É uma boa ideia, mas talvez da próxima vez eu não possa acompanhá-los. Assim você passará tempo sozinha com as crianças — ela respondeu, e Eric soube que ela já o estava rejeitando. Ele sabia que ela não queria ter nada a ver com ele.
— Eu entendo...
O ambiente, que por um momento havia sido leve e familiar, voltou a ficar tenso. As crianças, alheias à troca, continuavam comendo e conversando. Eric, com um suspiro de frustração, percebeu que Bianca havia erguido um muro entre eles, um que ela não tinha intenções de derrubar.
— Bianca, por favor — ele murmurou, quase suplicando. — Não podemos pelo menos tentar nos dar bem?

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