Alguns dias depois, Lorena se despediu. Ela havia passado alguns dias maravilhosos na cidade, levando as crianças para passear e compartilhando com elas. Naquela mesma manhã, Bianca recebeu uma ligação inesperada de Eric. Ela atendeu, com o coração batendo forte.
— O que está acontecendo, Eric? — ela quis saber, com voz cautelosa.
— Bianca, eu estava pensando em te convidar para sair... eu... — ele começou a dizer.
— Você acha que eu aceitaria sair com você? Claro que não! Pensei que eu já tinha deixado as coisas claras entre você e eu — ela rugiu, com uma exasperação que não pôde esconder.
O homem suspirou, frustrado.
— Bem, eu estava pensando em um passeio com as crianças também, não só você e eu. Na verdade, pensei que podemos ir fazer um piquenique pela manhã. É bastante agradável, o sol está quente, e eu acho que seria uma ótima ideia.
Bianca, ao ouvi-lo, sentiu que a raiva se dissipava. Um passeio com as crianças era uma ideia maravilhosa.
— Então, o que eu tenho que comprar? A que horas você vem, ou eu levo as crianças? Onde vamos nos encontrar? — perguntou, com um tom mais suave.
— Não se preocupe com isso. Eu já tenho a comida pronta, tudo o que vamos levar: frutas e tudo mais. Eu passo para buscar você e as crianças.
A conversa telefônica terminou. Bianca se reuniu com as crianças e lhes contou o que fariam. Os gêmeos ficaram muito contentes. Estavam emocionados com a ideia de um piquenique com o pai. Eles se prepararam rapidamente.
Em pouco tempo, o carro de Eric parou em frente à casa dela. As crianças subiram no banco de trás, certificando-se de colocar o cinto de segurança. Cumprimentaram o pai, e este, embora não estivesse acostumado, mostrou-se mais aberto e animado com eles. Ele lhes expressou seu carinho, e eles partiram para o local. O local do piquenique era uma paisagem bonita. Outras famílias estavam lá, fazendo o mesmo, mas eles em particular se sentiam distanciados, apesar de aparentarem estar unidos.
— O dia está espetacular, você não acha? — ele lhe disse, tentando quebrar o gelo.
Bianca assentiu, sem olhá-lo no rosto. As crianças jogavam bola.
— Pai, j**a com a gente! — gritou Henry.
— Mãe, você também! — acrescentou Olivia.
Bianca, que não queria se juntar a eles, não teve a coragem de recusar, não queria estragar o momento de seus filhos. Ela se juntou ao jogo, e eles jogaram bola por um bom tempo. Bianca não pôde evitar sorrir, ela o fazia inconscientemente, porque estava realmente desfrutando do momento. Mas os olhares incômodos entre eles continuavam ali.
Depois de brincar, as crianças ficaram famintas e se sentaram para devorar os sanduíches e as frutas. Bianca comeu apenas uma maçã. Eric não conseguia parar de olhá-la. Ela era tão bonita, uma mulher realmente linda.
— Podemos fazer isso de novo — ele lhe disse, com uma voz suave.
— É uma boa ideia, mas talvez da próxima vez eu não possa acompanhá-los. Assim você passará tempo sozinha com as crianças — ela respondeu, e Eric soube que ela já o estava rejeitando. Ele sabia que ela não queria ter nada a ver com ele.
— Eu entendo...
O ambiente, que por um momento havia sido leve e familiar, voltou a ficar tenso. As crianças, alheias à troca, continuavam comendo e conversando. Eric, com um suspiro de frustração, percebeu que Bianca havia erguido um muro entre eles, um que ela não tinha intenções de derrubar.
— Bianca, por favor — ele murmurou, quase suplicando. — Não podemos pelo menos tentar nos dar bem?
— Uma viagem? Para onde? — perguntou, com a voz embargada pela emoção.
— Para a Itália. Eu estava pensando nisso há um tempo. Umas férias só para nós, longe de tudo.
O rosto de Julia se iluminou completamente. A ideia de ir para a Itália com Isaac era como um sonho. Mas a emoção se desvaneceu tão rápido quanto havia chegado. Uma pequena voz em seu interior lhe disse que era bom demais para ser verdade.
Isaac, ao ver sua expressão, não pôde evitar rir.
— É uma brincadeira — ele disse, com um sorriso largo. — Eu não devia ter feito isso com você. Eu estava só brincando.
Julia suspirou, aliviada e decepcionada ao mesmo tempo.
— Isaac! — ela exclamou, com um bico nos lábios. — Não me assuste assim.
Isaac se aproximou dela e pegou sua mão.
— Desculpe. Eu não pude evitar. Mas não se preocupe, no futuro, não será uma brincadeira — ele sussurrou.
Julia o olhou, e soube que ele falava sério. A emoção de ir para a Itália, mesmo que fosse só uma brincadeira, a havia feito perceber o quanto ela gostava desse homem.

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