O ar do novo apartamento em Nova York era distinto, imbuído de uma promessa de futuro. Bianca entrou pela primeira vez, seguida de perto por Olívia e Henry, e ficou agradavelmente surpresa. O espaço era luminoso, luxuoso sem roçar a ostentação, e transmitia uma sensação de amplitude e conforto.
As enormes janelas ofereciam vistas espetaculares da cidade, um tapeçaria urbana que se estendia até onde a vista alcançava. As crianças, por sua vez, estavam visivelmente contentes, seus pequenos rostos refletindo o assombro. Naquele instante, Bianca soube que havia tomado a decisão correta; a mudança tinha sido uma jogada de mestre, excelente tanto para ela quanto para seus filhos.
Henry e sua irmãzinha Olívia olharam todo o lugar com os olhos arregalados, quase sem fôlego.
— Mamãe, este lugar é muito bonito! — exclamou Henry, enquanto Olívia acrescentava com igual entusiasmo: — Eu também gosto muito, mamãe!
Bianca se aproximou, inclinou-se até ficar na altura deles e sorriu com ternura.
— Fico muito feliz em saber que vocês estão contentes com este lugar, meus amores. Eu também o acho muito bonito, então acho que poderemos nos adaptar muito bem aqui — disse-lhes, e eles assentiram com a cabeça, embora talvez não compreendessem totalmente o peso de suas palavras.
Uma das primeiras coisas em que Bianca havia pensado era a sorte de ter se esforçado muito para acostumar as crianças a falar em inglês, e não apenas em francês, apesar de terem passado seus primeiros anos de vida em Paris. Isso, sem dúvida, facilitaria enormemente sua vida e a deles em Nova York.
O primeiro dia transcorreu entre desembalar o essencial, acomodar algumas coisas e percorrer o apartamento para se familiarizar com cada canto. Bianca também se atualizou com a informação que haviam lhe enviado por e-mail: o endereço exato de seu novo local de trabalho e os detalhes de seu cargo naquela importante companhia de moda. Um alívio adicional foi saber que poderia trabalhar de forma remota durante as primeiras semanas, antes de começar a ir pessoalmente ao escritório.
À tarde, ela chamou as crianças, que brincavam na sala.
— Deveríamos comer algo fora, não sei se lhes apetece? — propôs.
Seus filhos, é claro, responderam com um coro entusiasta.
Henry deu de ombros, com a inocência de uma criança.
— É que eu quero experimentar algo diferente, mamãe.
Ela deu as instruções ao homem que os atendia para que lhe servisse o sorvete de morango. Por sua vez, Olívia havia escolhido baunilha, e Bianca, para ela, optou por um de chocolate. Tudo transcorria com normalidade até que, de repente, o menino, o pequeno Henry, começou a ter problemas com a respiração. Um som sibilante escapou de sua garganta, seu rosto ficou vermelho e pequenas manchas vermelhas começaram a aparecer em sua pele. Ele levou as mãos ao pescoço, tossindo com dificuldade, e seus olhos se encheram de pânico.
— Meu filho, o que está acontecendo com você?! — exclamou Bianca, a voz embargada pelo terror. O sorvete de morango, que mal havia provado, tinha se tornado uma ameaça. — Por favor, por favor, olhe para mim! Ajuda! Me ajudem, uma ambulância!
A pequena Olívia, paralisada pelo medo, só conseguiu chorar ao ver seu irmão naquela situação. Ela era apenas uma garotinha e não sabia o que fazer. Nesse momento, várias pessoas se aproximaram, seus rostos refletindo preocupação. Alguém, com mais serenidade que Bianca, que estava completamente alterada, chamou a ambulância.

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