Bianca sabia que não podia parecer terrível. A imagem de seus filhos, e menos ainda a de Júlia, a babá, olhando para ela com preocupação, a obrigaram a estancar as lágrimas. Ela se forçou a acalmar, a se recompor, a fingir que tudo estava bem.
Além disso, ela devia um pedido de desculpas a Júlia. A pobre moça não lhe havia feito nada e, certamente, tinha estado preocupada, perguntando por ela. Acelerou o passo, desesperada para chegar ao seu apartamento.
Quando Júlia abriu a porta, Bianca se sentiu invadida pela vergonha.
— Lamento muito aparecer a esta hora, Júlia — começou, com a voz ainda um pouco áspera. — Eu realmente não liguei porque surgiram algumas coisas, mas já estou aqui. Você descansou bem, Júlia? E onde estão as crianças?
Júlia sorriu com o calor que sempre a caracterizava.
— Não se preocupe, Bianca. As crianças sempre se comportam muito bem e pude aproveitar para continuar estudando. Neste momento elas estão dormindo. Está tudo bem.
Um suspiro de alívio escapou dos lábios de Bianca.
— Sim, está tudo perfeitamente bem. E mais uma vez, obrigada, Júlia. Eu vou para o meu quarto. Suponho que você já tomou café da manhã, não é?
A moça assentiu, e Bianca se dirigiu ao seu quarto. Uma vez sozinha, pôde respirar com tranquilidade. Mas a quietude não trouxe paz. A imagem de seu encontro com Eric, e a forma como ela o havia tratado, se repetiam em sua mente. Ela admitia, a contragosto, que tinha sido ingrata.
De repente, uma urgência a invadiu: tinha que ligar para Clara. Precisava saber como ela estava e, acima de tudo, contar-lhe o que havia acontecido. A garota atendeu a ligação imediatamente, sua voz alegre e despreocupada.
— Oi, Bianca! Bom dia. Feliz sábado! Suponho que você se divertiu muito ontem à noite, não é?
Bianca suspirou.
— Clara, eu adoraria te dizer que sim, mas as coisas desandaram um pouco ontem à noite e eu te perdi de vista. A propósito, para onde você tinha ido? Você me disse que iria ao banheiro, mas nunca mais voltou.
Houve uma pausa do outro lado da linha.
— Você tem razão. É o que farei.
Por outro lado, Eric estava em uma ligação telefônica com seu advogado, Liam Johnson. O homem, com sua voz calma e profissional, estava lhe dizendo que o divórcio já era um fato, um ponto final em um capítulo que Eric acreditava ter fechado há muito tempo.
— Então, está tudo em ordem, Liam? — perguntou Eric, com um tom que denotava mais cansaço do que emoção. A conversa era uma mera formalidade, um trâmite que finalmente se concluía.
— Sim, Eric. Todos os documentos estão assinados e apresentados. O juiz emitiu a sentença definitiva. Legalmente, o casamento está dissolvido. Você é um homem livre — respondeu Liam, uma nota de alívio em sua voz. Ele sabia o quão complicado havia sido este processo para seu cliente, apesar da aparente indiferença de Eric.
Eric ficou em silêncio por um momento, a linha telefônica carregada com o peso dessa notícia. Livre. A palavra pairava no ar, estranha, quase irônica, logo após a noite mais inesperada de sua vida. Logo depois de ter se reencontrado com Bianca da forma mais dramática possível.
— Eu entendo — disse Eric finalmente, sua voz monótona, quase inexpressiva. — Há mais alguma coisa que eu deva saber? Alguma ponta solta, alguma formalidade?

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