A Esposa Indesejada e Seus Gêmeos Secretos romance Capítulo 227

POV da Mia

— Mãe, por que não podemos levar o lançador de foguetes? — Alexander perguntou, seu lábio inferior projetado para fora na careta característica que ele aperfeiçoara ao longo de seus quatro anos de vida.

Suspirei, pegando minha quarta xícara de café.

— Porque não é um lançador de foguetes de verdade, querido. É um rolo de papel toalha coberto com papel alumínio. E porque da última vez que você o levou ao parque, acertou o poodle da Sra. Goldstein.

— Foi um acidente — ele murmurou, cruzando os braços.

Ethan, sempre o pacificador, deu um tapinha no ombro de seu irmão.

— Podemos levar a bússola que o Tio Thomas nos deu. Podemos explorar como verdadeiros aventureiros.

Meu coração aqueceu com a menção de Thomas. Ele estava fora há três dias em uma viagem de negócios a Chicago, supervisionando a instalação de sua mais recente exposição de galeria. Sentia falta dele mais do que queria admitir.

— Essa é uma ótima ideia, Ethan — disse, empacotando protetor solar, garrafas de água, lanches, curativos, roupas extras e todos os outros itens essenciais necessários para um passeio com dois meninos aventureiros e um golden retriever energético. — Aventura sem acusações de agressão é sempre preferível.

Minha mãe entrou animadamente na cozinha, parecendo muito mais arrumada do que qualquer pessoa deveria às 8 AM de um sábado. Seu cabelo prateado estava perfeitamente penteado, e ela usava um vestido leve de verão que a fazia parecer pelo menos uma década mais jovem que seus sessenta e cinco anos.

— Bom dia, queridos! — Ela beijou cada gêmeo na cabeça antes de se servir de uma xícara de café. — Prontos para o dia no parque?

— Vovó, por que você está tão chique? — Alexander perguntou, examinando sua roupa com suspeita.

Ela riu, um som que ainda carregava a leveza de uma mulher muito mais jovem.

— É crime parecer bonita, jovenzinho?

— Você tem um encontro — disse, reconhecendo o tom particular de batom que ela só usava para ocasiões especiais. — Com Jared?

— Céus, não — ela acenou desdenhosamente. — Jared é notícia de ontem. Vamos fazer brunch com Daniel hoje.

— Daniel do seu clube do livro ou Daniel da sua aula de yoga? — perguntei, tentando acompanhar a vida social ativa de minha mãe.

— Daniel da yoga — ela confirmou com uma piscada. — Daniel do clube do livro fala demais sobre sua ex-esposa.

Os gêmeos trocaram olhares confusos.

— Quantos namorados a Vovó tem? — Ethan sussurrou, não tão baixo quanto deveria.

Minha mãe riu encantada.

— Apenas o suficiente, meu querido. Apenas o suficiente.

Desde que se divorciou do meu pai (ou podemos dizer desde que ele morreu), minha mãe havia abraçado uma vida de liberdade e não-compromisso. Na década desde seu divórcio, ela havia saído com mais homens do que eu em toda minha vida. Ela estava mais feliz agora do que eu jamais a tinha visto.

— Bem, divirta-se com o Daniel da Yoga — disse, juntando o resto de nossos suprimentos. — Devemos voltar por volta das três, a menos que esses dois me convençam a parar para tomar sorvete.

— Vamos definitivamente te convencer — Alexander declarou com completa confiança.

— Sorvete é muito importante para meninos em crescimento — Ethan acrescentou solenemente. — Dr. Chen disse que precisamos de cálcio.

Arqueei uma sobrancelha.

— Dr. Chen disse que vocês precisam de cálcio do leite e queijo, não necessariamente de sorvete.

— Sorvete é feito de leite — Alexander rebateu, sua expressão sugerindo que acreditava ter acabado de entregar um argumento legal irrefutável.

Minha mãe riu baixinho.

— Ele te pegou aí, Mia.

A viagem até o Prospect Park levou cerca de vinte minutos — tempo suficiente para a música dos dinossauros se repetir quatro vezes. Cada repetição ficou progressivamente mais alta até eu temer pela integridade dos meus tímpanos.

Escolhi o Prospect Park em vez de opções mais próximas porque oferecia o Long Meadow — uma área gramada extensa onde os meninos podiam correr livremente e Gas podia esticar as pernas. O playground lá era excelente, com equipamentos adequados para a idade deles, e geralmente havia uma boa mistura de cachorros e crianças para manter todos entretidos.

— Lembrem das regras — disse enquanto descarregava todos do carro. — Fiquem onde eu possa ver vocês. Não vão com estranhos. Não alimentem Gas com coisas que encontrarem no chão.

— E se encontrarmos um cachorro-quente? — Alexander perguntou seriamente.

— Especialmente não cachorros-quentes — respondi. — Lembram do que aconteceu da última vez?

Ambos os meninos assentiram solenemente. A infeliz reação digestiva de Gas a um cachorro-quente descartado ainda era lendária em nossa casa.

Com os meninos cada um segurando uma de minhas mãos e a coleira de Gas enrolada no meu pulso, seguimos para o Long Meadow. A manhã estava perfeita — quente, mas não muito, com uma brisa leve e nuvens esparsas fornecendo sombra ocasional. O parque estava movimentado, mas não lotado, com famílias espalhadas pelo vasto espaço verde.

Encontrei um lugar sob um grande carvalho e estendi nossa manta.

— Base — anunciei, colocando nossas bolsas. — Quando eu chamar vocês de volta para a base, vocês vêm correndo, ok?

— Tipo no baseball? — Ethan perguntou.

— Exatamente como no baseball — confirmei, soltando a coleira de Gas agora que estávamos em uma área segura. — E Gas é o árbitro.

O cachorro abanou o rabo, como se apreciasse seu papel importante.

Pela hora seguinte, brincamos de um jogo elaborado que os gêmeos haviam inventado chamado "Exploradores e Alienígenas", que envolvia muito correr, fingir que gravetos eram armas laser e ocasionalmente se esconder atrás de árvores para evitar "detecção alienígena". Gas participou entusiasticamente, embora eu suspeitasse que ele achava que estávamos jogando uma versão complicada de buscar.

Mantive um olho nos meninos e um no meu telefone.

Um e-mail de Jackson Maxwell havia chegado naquela manhã.