A Esposa Indesejada e Seus Gêmeos Secretos romance Capítulo 243

POV da Mia

O resto da manhã passou em um borrão de ligações e e-mails, tentando coordenar com empreiteiros e funcionários da prefeitura para atender ao prazo impossível de Maxwell. Mas parte da minha mente permaneceu fixada no pré-escolar, me perguntando como meus meninos estavam lidando com seu primeiro dia com Madison Whitmore.

Na hora da saída, estava praticamente vibrando.

Victoria e sua filha despertaram meus velhos padrões. Odeio o roteiro de "competir com outra mulher pelo amor de um homem". Uma Taylor na minha vida já é suficiente. Especialmente se alguém assim quer machucar meus filhos, então realmente não deveriam fazer isso.

Cheguei em Bright Beginnings quinze minutos mais cedo, estacionando no mesmo lugar que usei pela manhã. O carro de luxo não estava em lugar algum, mas me peguei escaneando a área de qualquer forma, procurando por qualquer coisa que parecesse fora do lugar.

Outros pais chegaram aos poucos para a saída — rostos familiares que via dúzias de vezes ao longo dos anos. A mãe de Sarah com seu tapete de yoga ainda pendurado no ombro. O pai de Jake em seus ternos de trabalho. A coleção usual de cuidadores e membros da família que compunham nossa pequena comunidade pré-escolar.

Nenhuma Victoria. Nenhum carro caro. Nenhum sinal óbvio de drama.

Talvez eu estivesse exagerando.

A porta da sala se abriu, e crianças começaram a sair em seu típico caos pós-dia. Avistei Alexander primeiro, sua mochila de dinossauro torta e seu cabelo empinado em ângulos estranhos. Mas em vez de sua energia pós-escola usual, ele parecia... murcho.

Ethan apareceu um momento depois, caminhando com passos cuidadosos e agarrando as alças de sua mochila firmemente. Sua expressão estava guardada, o mesmo olhar que ele fazia quando estava tentando muito não chorar.

Meus instintos maternais entraram em ação de imediato.

— Oi, meus amores — disse, me agachando quando se aproximaram. — Como foi o dia de vocês?

— Bom — disseram em uníssono, mas a palavra saiu plana e não convincente.

— Só bom? — estudei seus rostos. — Se divertiram? Fizeram novos amigos?

A boca de Alexander se apertou.

— A menina nova é má.

— Alexander — Ethan avisou suavemente.

— É sim! Ela disse que cheiramos a cachorros e que nossas roupas são feias.

Meus instintos protetores de mamãe ursa rugiram à vida.

— Ela disse o quê?

— Está tudo bem, Mamãe — Ethan disse rapidamente, sempre o pacificador. — Não respondemos nada. Só a ignoramos.

— Ela também disse que o Tio Thomas dela é melhor que qualquer pai porque ele tem mais dinheiro — Alexander acrescentou, sua voz ficando menor. — E que a gente nem tem pai, então não podemos ter o Tio Thomas também.

As palavras me atingiram como um tapa. Tio Thomas. Então Madison havia mencionado Thomas especificamente.

— Meninos, me escutem. — Segurei os rostos de ambos em minhas mãos. — O que aquela menininha disse foi cruel e falso. Vocês não cheiram a cachorros, suas roupas estão perfeitamente bem, e ter o Tio Thomas em suas vidas não tem nada a ver com dinheiro.

— Mas a gente não tem pai — Alexander disse baixinho. — Ela está certa sobre isso.

— Ela também disse — Ethan continuou baixinho — que a família dela vai garantir que o Tio Thomas não vai mais querer ficar conosco.

Raiva, pura e protetora, inundou através de mim. Usar crianças como armas já era ruim o suficiente, mas mirar na insegurança mais profunda dos meus meninos era imperdoável.

— Ela disse mais alguma coisa? — consegui perguntar com os dentes cerrados.

— Só que devemos nos acostumar a não ter o Tio Thomas por perto — Alexander disse. — Porque logo ele vai estar ocupado demais com a família de verdade dela para brincar conosco.

Pronto. Estava acabado.

— Meninos, quero que me ouçam com muita atenção — disse, certificando-me de que tinha sua total atenção. — O que Madison disse não é verdade. O Tio Thomas não vai a lugar nenhum. Vocês não estão perdendo ele. E vocês não fizeram nada errado por não revidar quando ela foi má com vocês.

— Mas e se ela estiver certa? — Ethan perguntou. — E se o Tio Thomas gostar mais dela?

— Ele não gosta — disse com absoluta certeza. — O Tio Thomas conhece vocês a vida toda de vocês. Ele ama vocês. Amor de verdade não simplesmente desaparece porque outra pessoa aparece.

— Tipo como você nos ama mesmo quando somos travessos? — Alexander perguntou.

— Exatamente assim. — Beijei as testas de ambos. — Mas vou conversar com a Sra. Rodriguez sobre o que aconteceu hoje. O que Madison disse não estava certo, e não pode acontecer de novo.

Caminhamos em direção à sala de aula, onde a Sra. Rodriguez estava organizando materiais de arte para amanhã.

— Sra. Rodriguez? Poderia falar com a senhora por um momento?