A Esposa Indesejada e Seus Gêmeos Secretos romance Capítulo 341

POV de Mia

— Poderíamos conversar? — A Sra. Rodriguez nos alcançou, levemente sem fôlego.

— Claro — disse. — Está tudo bem?

A Sra. Rodriguez olhou para as crianças, depois de volta para mim.

— Talvez pudéssemos entrar? A diretora também gostaria de falar com você.

A diretora?

— Crianças — disse, forçando minha voz a permanecer firme — por que vocês não vão pra sala de aula? Vou estar lá em só um minutinho.

Ethan olhou para mim com aqueles olhos castanhos sérios que eram tanto como os de Kyle.

— Nada aconteceu, querido. Só preciso conversar com sua professora sobre umas coisas de adulto.

O aperto de Madison na minha mão apertou.

— Tenho que ir pra aula?

Ajoelhei no nível dela, encontrando o olhar dela. Seu rosto ainda estava um pouco pálido de ontem.

— Você não tá em problema também, Madison. Mas sim, você precisa ir pra aula. Alexander e Ethan vão olhar por você, tá bom?

Ela assentiu, mas podia ver o medo.

Observei eles caminharem em direção ao prédio, Alexander pegando a mão livre de Madison enquanto Ethan flanqueava o outro lado dela. Se moviam como uma pequena unidade protetora.

— Eles são bons meninos — disse a Sra. Rodriguez suavemente, seguindo meu olhar.

— São. — Virei de volta para ela, me preparando. — Sobre o que é isso?

— Por que não entramos?

A caminhada pelos corredores da escola pareceu infinita, nossos passinhos ecoando pelos pisos de linóleo polidos decorados com perus de papel construção e retratos de família desenhados à mão. Os cheiros familiares de comida de cafeteria e limpador de chão de força industrial não conseguiam mascarar completamente a tensão subjacente que parecia pulsar pelo prédio.

A Diretora Hayes estava esperando no escritório dela, mas ela não estava sozinha.

Kyle sentou numa das cadeiras de visitante de frente para a mesa dela, ângulos afiados das maçãs do rosto e as olheiras escuras sob os olhos.

Ele estava em todo lugar menos no hospital.

Apesar da doença óbvia, apesar do fato de que tinha estado numa cama de hospital menos de doze horas atrás, Kyle sentou com a quietude absoluta de um predador. Suas mãos estavam dobradas no colo.

— Sra. Williams — a Diretora Hayes se levantou, seu sorriso profissional mas tenso. — Obrigada por vir. Acredito que você conheça o Sr. Maxwell.

Os olhos de Kyle encontraram os meus pelo escritório.

— Nos conhecemos — disse cuidadosamente.

— O Sr. Maxwell está no nosso conselho escolar — a Diretora Hayes continuou, se acomodando de volta atrás da mesa. — Ele tem tido um interesse particular na situação envolvendo Madison e o incidente de ontem.

Kyle nunca tinha mencionado a coisa toda. Mas então de novo, Kyle nunca tinha mencionado muitas coisas.

— Que situação? — perguntei.

A Diretora Hayes olhou para Kyle, que deu um aceno quase imperceptível.

— Revisamos a filmagem de segurança do período de almoço de ontem — disse. — As crianças que estavam espalhando rumores sobre a situação familiar de Madison não inventaram essas histórias sozinhas. Alguém forneceu a elas informação muito específica sobre os processos legais envolvendo Victoria Whitmore.

— Alguém?

— Um pai — disse Kyle. Sua voz estava rouca mas firme, carregando aquela ponta particular que significava que estava operando num nível de controle que estava custando esforço significativo. — Alguém que achou apropriado compartilhar assuntos legais de adultos com seu filho de cinco anos e encorajar aquela criança a usar esses detalhes para atormentar Madison.

A temperatura no quarto pareceu cair vários graus.

— Quem? — perguntei.

— Jennifer Hartwell — disse. — Mãe de Emma Hartwell, cinco anos.

Conhecia o nome. Emma estava na turma de Alexander, uma menininha com trancinhas loiras que sempre tinha parecido doce o suficiente durante eventos escolares. Jennifer Hartwell era uma daquelas mães perfeitamente arrumadas que se voluntariava para tudo e tinha opiniões sobre políticas de lanche de sala de aula.

A Diretora Hayes pigarreou.

— Sr. Maxwell, como mencionei quando você chegou, apreciamos sua preocupação, mas o distrito escolar tem protocolos específicos para lidar com...

— Os protocolos do distrito escolar — Kyle interrompeu. Havia algo no tom dele que fez a Diretora Hayes encolher levemente na cadeira.

— Sr. Maxwell — a Diretora Hayes tentou de novo — entendo que você está chateado, mas precisamos seguir os canais apropriados...

— Eu estou no conselho desta instituição — disse Kyle, cada palavra precisa e final. — Pessoalmente revisei a filmagem de segurança, a evidência de mídia social, e a resposta da escola a essa situação. O que encontrei foi uma falha sistemática em proteger uma de suas alunas de assédio direcionado.

Ele se levantou lentamente.

— A Sra. Hartwell estará aqui em dez minutos — continuou. — Junto com o marido e a filha. Vamos resolver essa situação esta manhã.

— Sr. Maxwell — disse, finalmente encontrando minha voz. — Você está bem?

Ele se virou para me encarar completamente.

— Estou bem.

As palavras pairaram entre nós, carregadas de história e mágoa e a realidade complicada de que nossa família nunca tinha sido simples.

Uma batida na porta do escritório.

— Devem ser os Hartwells — disse a Diretora Hayes, se levantando da mesa com relutância óbvia.

Jennifer Hartwell era loira, perfeitamente coordenada, com o tipo de sorriso que nunca alcançava os olhos. O marido dela era alto e de aparência mole, o tipo de homem que provavelmente vendia seguro e treinava liga juvenil nos fins de semana. Emma arrastava atrás dos pais.

Eles pararam bruscamente quando viram Kyle.

— Posso explicar... — Jennifer acrescentou.

Kyle fechou a pasta e deslizou de volta para si mesmo.

— Aqui está o que vai acontecer. Vocês vão retirar Emma desta escola imediatamente.

— Você não pode nos fazer sair da escola — disse o marido de Jennifer, embora sua voz tremesse. — Temos direitos...

— Sua escolha — disse Kyle sem olhar para ela.

Jennifer estava chorando agora, maquiagem escorrendo pelas bochechas em riachos escuros.

— Vamos perder tudo. As amigas de Emma, nossa casa, meu emprego...

— Quero uma resposta agora — disse.

Jennifer olhou para o marido, que tinha ficado cinza de terror.

— Vamos retirar Emma — disse baixinho. — Vamos nos mudar. Vamos desaparecer.

— Excelente — disse Kyle. — Vocês têm até o final da semana pra fazer os arranjos. Estamos nos entendendo?

Ambos os Hartwells acenaram freneticamente.

Kyle abriu a porta, e o segui para fora do escritório, deixando a família destruída atrás de nós.

No corredor, longe da presença dos Hartwells, a compostura cuidadosamente mantida de Kyle finalmente rachou. Ele parou de caminhar e apoiou uma mão contra a parede, sua respiração trabalhosa e irregular.

— Kyle — disse, alcançando em direção a ele instintivamente.

Ele me dispensou com a mão, mas podia ver o tremor fino na mão dele, o jeito que a pele dele tinha ficado pálida e levemente cinza nas bordas.

— Tô bem — disse automaticamente.

— Você não tá bem. Você tá morrendo.

Kyle se endireitou lentamente, sua mão ainda pressionada contra a parede.

A Diretora Hayes emergiu do escritório, parecendo abalada. Os Hartwells seguiram, a maquiagem de Jennifer completamente destruída, o braço do marido ao redor dos ombros dela enquanto ela soluçava baixinho.

— Sra. Williams — disse a Diretora Hayes, sua voz cuidadosamente neutra. — Você gostaria de checar suas crianças antes de ir embora?

Assenti, grata pela interrupção. Kyle e eu precisávamos de espaço, ar, distância da intensidade de tudo que tinha acabado de acontecer.

— Devo voltar pro hospital — disse Kyle baixinho.

— Deveria — concordei.

Mas nenhum de nós se moveu. Ficamos parados naquele corredor da escola, cercados pelos detritos da nossa última crise.