Madison
A Mia falsa estava nos observando com aqueles olhos maus, como se estivesse tentando descobrir se íamos causar problemas.
— Preciso usar o banheiro — disse, o que era meio verdade mas principalmente queria me afastar daqueles olhos.
— Vou te mostrar onde é — disse a Mia falsa.
— Eu sei onde é. — Tinha estado nessa casa vezes suficientes para lembrar onde as coisas estavam. — Alexander e Ethan podem vir comigo? A gente sempre fica junto.
Mamãe acenou a mão como se não se importasse.
— Tudo bem. Mas não fiquem andando por aí. Essa não é a casa de vocês.
Caminhamos pela escada grande com os corrimãos dourados, nossos passinhos abafados pelo carpete grosso. Levei eles pelo corredor em direção ao banheiro, mas principalmente estava pensando sobre o layout da casa, lembrando quais portas levavam onde.
— Madison — sussurrou Ethan quando estávamos longe o suficiente das escadas. — Você conhece uma saída daqui?
Eu conhecia. Quando o papai me trazia aqui, eu costumava brincar de esconde-esconde sozinha enquanto os adultos tinham suas conversas chatas. Tinha encontrado todos os lugares secretos — a porta atrás da cozinha que levava para onde os empregados costumavam trabalhar, as escadas que conectavam diferentes partes da casa, as janelas que abriam para o telhado da varanda.
Mas também sabia que fugir da mamãe quando ela estava num dos humores dela era perigoso. Ela piorava quando pessoas tentavam deixá-la.
— Talvez — sussurrei de volta.
POV de Alexander
A discussão lá embaixo ficou mais e mais alta até que não pude mais fingir que era apenas adultos conversando. A voz de Victoria estava ficando estridente e raivosa, e podia ouvir coisas sendo movidas com força, como se alguém estivesse batendo móveis.
— Sua menina estúpida! — A voz de Victoria veio através do chão clara o suficiente para que pudéssemos entender as palavras agora. — Isso deveria ser simples! Pegar as crianças, fazer as exigências, conseguir o que merecemos!
A mamãe falsa disse algo de volta, mas a voz dela estava mais baixa então não conseguimos ouvir.
— Não me diga pra me acalmar! — Victoria gritou. — Você sabe o que eu sacrifiquei? O que eu perdi por causa daquela família? Eles tiraram tudo de mim! Minha casa, meu dinheiro, minha reputação, até minha própria filha!
Madison estremeceu como se alguém tivesse batido nela.
Ethan se moveu mais perto dela na cama.
— Ela não quer dizer isso — disse baixinho.
— Sim, ela quer — disse Madison numa voz tão pequena que mal consegui ouvir. — Ela sempre sente muito depois, mas sempre quer dizer quando diz.
Não entendi por que Victoria estava tão brava conosco ou por que achava que tiramos coisas dela. Nem a conhecia muito bem exceto que ela era a mamãe da Madison e às vezes buscava Madison da escola antes de Madison vir morar conosco.
Mas ouvi-la gritar fez meu estômago se sentir enjoado e trêmulo, como quando tive gripe no inverno passado.
— Quero ir pra casa — disse a Ethan.
— Eu também.
— Podemos ligar pra mamãe agora? Talvez se a gente pedir muito, muito bonitinho...
— Alexander. — A voz de Ethan estava gentil mas firme, do jeito que ficava quando estava tentando me impedir de fazer algo que nos colocaria em problema. — Lembra o que Madison disse. Perguntar pode deixá-los mais bravos.
Pela janela, podia ver que estava começando a escurecer lá fora. O céu estava cinza e pesado, como se pudesse nevar logo. Mamãe estaria preocupada agora. Ela sempre nos buscava no mesmo horário todo dia, e quando não estávamos lá, ela saberia que algo estava errado.
Mas e se ela achasse que fomos pra casa com outra pessoa? E se ela não estivesse preocupada ainda?
— Ethan — disse — e se a mamãe não souber que a gente se foi?
Ethan tocou a sobrancelha, pensando.
— Ela sabe. A Sra. Rodriguez teria contado que alguém nos buscou, e a mamãe saberia que não era realmente ela.

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