A Esposa Indesejada e Seus Gêmeos Secretos romance Capítulo 371

POV de Mia

O cheiro, desinfetante industrial misturado com algo.

O tipo de cheiro que vivia nas paredes de lugares onde pessoas iam quando a sociedade tinha decidido que não podiam ser confiadas com liberdade mais.

A mãozinha de Madison encontrou a minha enquanto caminhávamos pelo detector de metal, seus dedos frios apesar do aquecimento agressivo do prédio. Ela tinha estado quieta durante a viagem aqui, sentada no assento elevatório com seu elefante agarrado contra o peito, encarando pela janela o céu cinza de fevereiro como se estivesse memorizando nuvens.

— Lembra o que conversamos — disse suavemente enquanto esperávamos na área de lobby estéril. Ao nosso redor, outros visitantes se mexiam em cadeiras plásticas — uma mulher balançando um bebê chorando, um homem idoso agarrando um saco de papel que provavelmente continha biscoitos caseiros, uma adolescente com fones ao redor do pescoço que continuava checando o telefone.

Madison assentiu, seu aperto no elefante apertando.

— Se eu ficar com medo, posso pedir pra ir embora.

— Isso mesmo. — Alisava o cabelo dela. — E o que mais?

— Você vai estar bem lá comigo o tempo todo.

— O tempo todo — confirmei.

Oficial Martinez apareceu no posto de segurança, sua expressão profissional mas não cruel. Ela tinha sido quem nos guiou pelo processo de visitação no telefone, explicando as regras.

— Sra. Williams, Madison — disse, se aproximando de nós. — Vocês duas tão prontas?

A mão de Madison apertou a minha.

— Posso trazer meu elefante?

— Receio que não, querida. Mas posso mantê-lo seguro pra você bem aqui. — Oficial Martinez indicou um pequeno escritório atrás da mesa de segurança. — Ele vai estar esperando quando você sair.

A separação do objeto de conforto dela foi mais difícil do que o detector de metal tinha sido. Madison beijou o topo da cabeça peluda do elefante antes de entregá-lo, sussurrando algo.

A sala de visitação parecia exatamente como todo filme de prisão que já tinha visto, mas menor e de alguma forma mais mundana. Mesas redondas parafusadas no chão, cadeiras desemparelhadas, iluminação fluorescente que fazia todo mundo parecer levemente verde. Máquinas de venda automática zuniam ao longo de uma parede. Um oficial correcional sentou numa mesa perto da entrada, lendo papelada com a atenção entediada de alguém que tinha visto todo drama humano possível se desenrolar neste quarto.

— Victoria Whitmore será trazida primeiro — Oficial Martinez explicou, nos levando a uma mesa no canto. — Vocês terão trinta minutos com ela, depois ela será escoltada de volta e Taylor Porter será trazida. Trinta minutos com cada, como requisitado.

Madison subiu na cadeira, seus pezinhos pendurando várias polegadas do chão. Ela dobrou as mãos no colo com a compostura cuidadosa de alguém muito mais velha que seus cinco anos.

— Madison — disse baixinho — você não precisa dizer nada que não queira dizer. Você não precisa responder nenhuma pergunta que te deixe desconfortável.

Uma porta pesada abriu do outro lado do quarto. Dois oficiais correcionais flanqueavam uma figura em laranja que se movia com a imprevisibilidade brusca de alguém cuja maquinaria interna tinha sido danificada.

Victoria parecia menor do que lembrava. A prisão tinha tirado as roupas caras e maquiagem profissional que uma vez tinham dado a ela um ar de sofisticação intocável. Seu cabelo loiro pendia frouxo ao redor do rosto, mais escuro nas raízes onde a cor artificial estava crescendo. Tinha perdido peso — peso demais — e seu macacão laranja pendia no corpo dela como uma fantasia de Halloween.

Ela viu Madison.

— Madison! — A voz de Victoria carregou pelo quarto, brilhante e musical de um jeito que fez minha pele arrepiar. — Oh, minha garotinha!

Madison ficou parada na cadeira.

Victoria se aproximou da nossa mesa com os braços estendidos, como se esperando que Madison corresse neles. Quando a menininha permaneceu sentada, o sorriso de Victoria piscou por apenas um momento antes de se reformar com intensidade aumentada.

— Não seja tímida, querida — disse Victoria, se acomodando na cadeira de frente para nós. De perto, podia ver as linhas novas ao redor dos olhos, o jeito que as mãos dela tremiam levemente enquanto alcançava pela mesa em direção à filha. — Mamãe sentiu tanto sua falta.

Madison não se moveu pra pegar as mãos da mãe.

— Olá, mamãe.

— Você parece tão crescida — Victoria continuou, sua voz em tom mais alto agora, tomando a qualidade cantada que adultos usavam com crianças muito mais novas. — E tão bonita nesse vestido. É novo? Alguém comprou roupas novas pra você?

A respiração de Victoria ficou rápida e rasa.

— Lembra o quê? O que você acha que lembra?

— Lembro de estar com fome o tempo todo. Lembro de você me dizendo que foi minha culpa que o papai ficou doente. Lembro de você agarrar meus braços apertado demais quando estava brava. — A voz de Madison permaneceu firme, mas lágrimas tinham começado a traçar pelas bochechas. — Lembro de você me dizendo que não deveria chorar porque te dava dor de cabeça.

— Você tá mentindo! — A voz de Victoria rachou como um chicote pela sala de visitação. Várias outras famílias olharam pra nós, e o oficial correcional na mesa olhou da papelada. — Você tá mentindo porque eles te ensinaram a mentir! Eles viraram minha própria filha contra mim!

Madison estremeceu mas não recuou.

— Não tô mentindo.

Comecei a alcançar a mão de Madison, mas a atenção de Victoria estalou pra mim com foco laser.

— Você — rosnou, toda pretensão de calor maternal evaporando. — Você a envenenou contra mim. Você encheu a cabeça dela de veneno porque você precisava se sentir importante, precisava brincar de casinha com o filho de outra pessoa.

O oficial correcional estava de pé agora, mão se movendo em direção ao rádio.

— Victoria — disse baixinho — você tá chateando Madison.

— Eu tô chateando ela? — A voz de Victoria subiu pra um grito. — Você roubou minha filha! Você e seu precioso Kyle e sua familiazinha perfeita — vocês tiraram tudo de mim!

— Ninguém roubou nada — disse, mantendo minha voz nivelada. — Madison foi colocada em custódia protetora porque você estava negligenciando e abusando dela. Os tribunais...

— Os tribunais! — Victoria bateu a palma contra a mesa. — Os tribunais que foram comprados e pagos com dinheiro Branson! Você acha que não sei como isso funciona? Você acha que não sei que tipo de poder vocês têm?

Madison estava chorando abertamente agora, mas não tinha pedido pra ir embora.