Um empregado viu Beatriz sair do carro sozinha e logo se aproximou para pegar os documentos da mão dela. Avisou em voz baixa que Arthur e Helena haviam chegado há mais de meia hora e agora estavam na sala conversando com a avó.
Beatriz concordou com a cabeça. Caminhou pelo caminho de pedras e entrou na sala principal.
Assim que passou pela porta, o som de vozes da sala cheia de gente chegou claro até ela.
A avó estava sentada no sofá principal, e Helena, bem-comportada, sentava ao lado dela, falando palavras carinhosas em voz baixa. Arthur ocupava o outro lado, fazendo comentários de vez em quando. O clima parecia harmonioso.
Os parentes distantes dos Valente sentavam-se dos dois lados, tomando chá e conversando.
Hugo também estava na sala. Encolhido no sofá do canto jogando no celular. Com a expressão preguiçosa, de quem não tinha nada para fazer.
Todos viram Beatriz entrar sozinha. As conversas pararam por um instante na sala, com vários olhares caindo todos sobre ela ao mesmo tempo.
A avó falou primeiro, com um tom de leve repreensão. — Beatriz, depois do banquete, por que não veio com o Arthur? Combinamos um jantar em família, chegar separados afasta as pessoas.
Helena ergueu os olhos na mesma hora para olhar para Beatriz. — No caminho fiquei um pouco tonta. Arthur ficou preocupado que o meu corpo não aguentasse e me trouxe primeiro. Foi ruim para você ter que vir de carro sozinha.
A frase parecia um pedido de desculpas, mas, na verdade, estava se exibindo do cuidado especial que Arthur tinha por ela em cada detalhe.
Beatriz ignorou Helena. Curvou-se um pouco para a avó. — Tive um acordo de parceria depois do banquete que me atrasou um pouco. Não consegui ir no mesmo carro. Terei mais cuidado da próxima vez.
A avó não fez mais perguntas, apenas acenou com a mão e pediu aos empregados para servirem a comida.
O banquete farto em família logo foi colocado na mesa e todos se sentaram.
Durante a refeição, Helena serviu a avó sem parar. De vez em quando, sussurrava algo para Arthur, fazendo-se notar.
Durante o jantar, um parente comentou sem querer sobre o escândalo das dívidas de Gustavo no banquete. A mesa ficou em silêncio.
— Fiquei sabendo que seu irmão deve bastante dinheiro.
— Helena, o irmão dos Nogueira é novo. Se perdeu e entrou no jogo, mas não tem por que apertar ele assim.
Aquelas palavras chegaram aos ouvidos de Arthur. Ele soltou os hashis.
— Gustavo, no fim das contas, ainda é só uma criança. É jovem e imaturo. Se errar, pode ser corrigido com o tempo. Não precisava não deixar nenhum espaço para negociação e recusar com firmeza cobrir a dívida na frente de todos.
Dito isso, virou a cabeça para olhar para Beatriz, que estava sentada do outro lado da mesa. — E o Hugo. Fica vadiando todo dia, vai a cassinos com estranhos para esbanjar dinheiro. Eu não o ensinei direito e, já que estamos todos em família, vou lhe dar uma lição. Para que não saia mais para causar problemas com apostas.
Os dedos de Beatriz, que seguravam os hashis, apertaram-se um pouco.
Do começo ao fim, o erro não foi Gustavo ficar confuso de repente, nem ela não querer pagar a conta.
Toda a sua insatisfação passou direto para Beatriz em um instante.
Virou a cabeça e ficou encarando Beatriz, que estava em um lado do sofá.
Olhou com ressentimento, sem nem pensar, soltando um monte de palavras agressivas.
— Foi você que falou pelas costas com o meu irmão, para me humilhar de propósito na frente de todos os mais velhos?
— Eu só fui com o Gustavo me divertir e brincar um pouco. Você precisa se meter nisso e causar tudo isso pra me dar lição.
— Você é venenosa. Persegue Helena sempre. Acabou me odiando junto, fazendo armadilhas pra mim em qualquer oportunidade. Ficou satisfeita?
— Só peguei seu dinheiro poucas vezes e você guardou ressentimento até agora. Não tem nenhuma consideração e só fica falando mal dos outros e arranjando confusão o dia todo. É por isso que ninguém dessa casa liga de verdade para você.
As frases iam ficando mais feias do que as outras. Cada palavra carregava muita maldade e acusações. A sala caiu num silêncio completo na mesma hora.
Todos os parentes, inclusive a avó, ficaram de boca aberta e viraram-se para os dois.
A avó enrugou bastante a testa e abriu a boca para repreender Hugo. — Tão jovem e falando bobagens?

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: A Esposa que "Morreu": O Despertar da Obsessão