Lucas pegou a caneta e, sem pressa, assinou seu nome no documento.
Não se sabia se era impressão, mas havia um ar de seriedade e solenidade em seu gesto.
Como se ele estivesse levando a sério tudo o que Manuela havia dito.
Lionel hesitou, querendo dizer que as jovens de hoje eram muito espertas, cheias de palavras doces para enganar, e que ele não deveria acreditar facilmente.
Mas, vendo o raro bom humor de Lucão, ele acabou por não dizer nada.
No quarto de Manuela, ela primeiro tirou os sapatos e depois trocou o vestido de festa.
Lembrando-se do cuidado de Lucas, um sorriso insistia em se formar em seus lábios.
Depois de se arrumar, ela pegou o buquê, já quase murcho, do vaso, planejando transformá-lo em marcadores de página.
Afinal, foi o primeiro buquê que Lucas lhe deu, tinha um significado especial e não poderia ser simplesmente jogado fora!
Mas logo, seu bom humor desapareceu.
Havia noventa e nove rosas no total; ela as havia contado.
Ainda eram noventa e nove, mas quase metade delas havia sido trocada!
No lugar, foram inseridas rosas comuns de cor semelhante!
O rosto de Manuela escureceu.
Ela pegou o buquê e saiu do quarto imediatamente.
No andar de baixo, reuniu os empregados ao redor e perguntou com voz grave:
— Quem mexeu nas minhas flores?
Os empregados se entreolharam.
— Senhora, não mexemos. Aconteceu alguma coisa com as flores?
Manuela não respondeu.
Seu olhar frio percorreu o grupo de empregados e parou de repente.
— Ana.
Todos olharam para Ana.
Ana, de cabeça baixa, empalideceu ligeiramente e se adiantou.
Júlia se aproximou naquele momento, e Ana instintivamente olhou para ela.
Júlia rapidamente lhe lançou um olhar de advertência.
Ana cerrou os dentes e disse, vagamente: — Dei para alguém...
— Deu para alguém? — Manuela riu friamente. — Quem lhe deu o direito de mexer nas minhas coisas e ainda dá-las de presente?
Júlia interveio.
— Senhora, são apenas algumas flores. Você as deixou lá, sem dar importância. Precisa ser tão agressiva?
Manuela sentou-se com elegância em um sofá próximo e ergueu os olhos para ela.
— Marta ainda não lhe ensinou como deve falar comigo?
A expressão de Júlia endureceu.
— Eu sou a senhora da casa, e foram as minhas coisas que ela mexeu. Como lidar com isso, é problema meu. Não cabe a você dar sua opinião. — Manuela disse, sem lhe dar a menor brecha.
Ignorando Júlia, Manuela se dirigiu a Marta, que se aproximava.
— Existe alguma regra no Jardim Real sobre como lidar com uma situação como essa?

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