O sucessor do Colégio Médico Nacional não é escolhido apenas por competência; o caráter e a moral também são extremamente importantes.
Ainda mais agora, com o surgimento de uma Manuela ainda mais brilhante do que Cláudia.
É melhor observar um pouco mais.
Manuela percebeu claramente as reações de todos e curvou levemente os lábios, quase imperceptível.
De repente, ela falou: "Diretora, muito obrigada por hoje. Se não fosse por sua chegada oportuna, talvez eu tivesse sido forçada a abandonar os estudos."
— Naturalmente, aquilo era uma inverdade; ela jamais aceitaria ser derrotada por Cláudia assim tão facilmente. Mesmo que a Diretora Lima não aparecesse, ela teria formas de lidar com Cláudia!
Mas a gratidão que sentia por Diretora Lima era genuína. Ela era uma pessoa de grande respeito, íntegra e justa, e ainda por cima, demonstrava um zelo especial por ela. No fundo, Manuela realmente a respeitava e lhe era grata.
Pensando nisso, ela continuou: "Mas tenho uma dúvida, diretora — se alguém não gosta de outra pessoa, pode manipular os demais e induzi-los a votar para expulsar alguém do Colégio Médico Nacional? Existe tal regra no Colégio Médico Nacional?"
Cláudia levantou a cabeça de repente.
Ainda cheia de ressentimento, ficou surpresa ao ver que Manuela não pretendia deixá-la em paz, insistindo em persegui-la até o fim!
Manuela lhe dirigiu um leve sorriso, o olhar desafiador e gélido.
Se ousou mexer com ela, deveria estar preparada para a resposta! Não seria tão ingênua a ponto de achar que, após o fracasso, tudo estaria resolvido, não é?
Por alguma razão, Cláudia sentiu um arrepio gelado por dentro.
Ao ouvir as palavras de Manuela, Diretora Lima franziu o cenho, demonstrando claro descontentamento — dirigido obviamente a Cláudia e ao Diretor Serpa.
Ela declarou em tom severo: "O Colégio Médico Nacional nunca teve esse tipo de regra!"
Em seguida, lançou um olhar a Cláudia e disse: "Antes, por considerar você ponderada e justa, dei-lhe um cargo equivalente ao de assistente, permitindo que, na ausência minha e dos outros diretores, pudesse administrar temporariamente o Colégio Médico Nacional."
No entanto, logo ouviu Diretora Lima dizer: "Então, daqui em diante, Manuela será a nova assistente."
Ela lançou um olhar acolhedor para Manuela: "Manuela, aceita o cargo?"
Todos mostraram um semblante de surpresa.
Manuela sorriu imediatamente e respondeu sem hesitar: "Muito obrigada, diretora, pela confiança. Eu certamente não a decepcionarei!"
Diretora Lima assentiu, satisfeita.
Diretor Serpa ficou tão irritado que quase perdeu a compostura.
O rosto de Cláudia endureceu completamente, tomada pela incredulidade.
"Manuela tinha entrado há poucos dias? E já a havia substituído por completo?!"

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