A visita de Thalia para conhecer os dois meninos foi motivada puramente por curiosidade - ela queria ver como era o filho de Penelope e Ajax. Isso, juntamente com sua afeição por crianças, a deixou ansiosa para passar lá.
Ela se dava bem com Ash e não teve problema algum em conversar com Jonathan. A tarde passou rápido, e quando ela partiu, mostrou-se relutante em se separar das crianças.
No carro, ela se espreguiçou preguiçosamente, confortavelmente reclinada em seu assento, ainda saboreando o tempo que passou com as crianças.
"As crianças criadas em Iskaria são tão refinadas - polidas e bem-educadas. Olhe para o Ash, nada parecido com o filho do Scott, que nunca me deixa abraçá-lo. Ele é tão doce!
"E Jonathan foi tão atencioso, me dando lanches e contando piadas. Penelope realmente está vivendo um sonho. Ela tem tudo", ela se entusiasmou.
"Pensei que você só passaria para uma visita rápida. Não esperava que você ficasse a tarde inteira", comentou Edward enquanto dirigia.
Ele sempre dirigia lentamente, especialmente porque Thalia não gostava de usar o cinto de segurança, e ele queria evitar qualquer contratempo. "Pensei que você detestaria Penelope e pouco se importaria com os filhos dela."
"É compreensível que você pense assim. Eu costumava não gostar da Penelope, mas saber que ela está viva me deixa genuinamente feliz. Veja, assim que ela voltou, Ajax também ficou mais feliz. E ver Ajax feliz me deixa feliz."
Ao mencionar Ajax, o sorriso de Edward se esvaiu um pouco, embora Thalia não tenha notado. Ela também não se demorou no assunto, seus pensamentos ainda se concentravam em Ash.
"Só pretendia passar brevemente, mas as crianças eram simplesmente adoráveis. Não acha? Seus corpinhos pequenos, mãozinhas, cabecinhas - tudo nelas é miniatura e absolutamente encantador.
"E Ash se parece tanto com Penelope. Não é ruim o filho se parecer com a mãe, especialmente porque Penelope é bastante atraente. Esse menino vai crescer e se tornar um galã. Mal posso esperar para vê-lo crescido."
Thalia riu, sua alegria era genuína.
Nesse momento, o telefone de Edward, colocado no painel, vibrou.
Por hábito, Thalia pegou para verificar a mensagem.
[Nathaniel, tem certeza de que quer fazer isso? Você vai se arrepender.]
Thalia leu a mensagem em voz alta, franzindo a testa. "Quem é Nathaniel?"
Edward tencionou-se levemente, mas calmamente pegou o celular dela e apagou a mensagem. "Não faço ideia. Provavelmente é um número errado."
"Sério?" Thalia não insistiu mais no assunto, não demonstrando suspeita. "Números errados acontecem o tempo todo, mas este é bem engraçado. Quem quer que fosse receber isso deve estar em grandes apuros. Parece até uma ameaça."
Edward ficou em silêncio, seus olhos fixos na estrada à frente enquanto ele ouvia suas tagarelices.
De repente, ele falou. "Vamos nos casar."
"Hã?"
Thalia foi pega de surpresa, sem ter certeza se tinha ouvido corretamente.
Edward repetiu, seu tom de voz firme, "Vamos nos casar."
"Casar? Você está brincando? Você está me zoando?" Thalia realmente achou que ele estava brincando com ela, chegando até mesmo a considerar seu comportamento um pouco estranho. Ela pegou seu celular e começou a jogar um puzzle, ignorando suas palavras.
Vendo a falta de seriedade dela, Edward não insistiu no assunto, mas a expressão no seu rosto era de dor.
Dessa vez, Thalia conseguiu sentir uma paixão incomum em Edward. Embora sua expressão continuasse impassível, suas ações a deixaram sem fôlego.
Depois, deitada na cama e apoiando a cabeça com uma mão, ela observava Edward ir para o banho.
Não pôde deixar de admirar o corpo dele e o chamou: "O que está passando pela sua cabeça? Gostaria de conversar comigo sobre isso?"
Ela não era distraída. Se até agora não tivesse percebido que algo estava errado, teria que ser tola. Quem mantém a cara fechada durante a intimidade e não oferece nem um abraço após? Algo estava claramente errado.
"Eu disse alguma coisa errada? Você pode me dizer, ou até me dar uma bronca se quiser. Guardar isso para si não é bom." Ela estava sendo excepcionalmente paciente.
Edward, no meio do caminho para abrir a porta do banheiro, hesitou ao ouvir suas palavras. Lentamente, ele se virou de volta, seus olhos preenchidos com uma profunda tristeza. "Você já me amou?"
Thalia ficou pasma. Ela se sentou ereta, olhando para ele confusa antes de quase rir. "Edward, o que deu em você hoje? Por que está fazendo uma pergunta assim, como se fosse um adolescente inseguro? Precisamos mesmo discutir isso?"
"Sim."
Sua resposta séria a pegou de surpresa mais uma vez.
"Você está chateado porque eu pensei que você estava brincando quando falou em casamento no carro? Casamento não é algo para ser levado de ânimo leve. Nós tínhamos acabado de visitar as crianças, então é claro que pensei que você estava brincando. Falar sobre isso do nada — não é estranho? Você não é tão mesquinho, é?"
"Isso não é sobre estar chateado. Você já considerou se casar comigo?" Edward pressionou, determinado a conseguir uma resposta dela. Esta resposta era muito importante para ele.
Thalia suspirou pesadamente, passando a mão pelo cabelo enquanto seu olhar se desviava. "Não."

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