Donald ficou animado ao ver a ligação de Lilith e atendeu imediatamente.
"Lilith," disse ele, sua voz traindo a empolgação.
Carl observava o rosto animado dele. No passado, as ligações de Lilith o deixariam frio e irritado. Agora, ao som da voz dela, Donald parecia um garoto.
Carl balançou a cabeça levemente. 'Os homens só aprendem a valorizar as coisas depois que as perdem.'
"Lucius não vai voltar de avião comercial. A mala que ele carrega provavelmente tem líquidos que não passam pela segurança. Ele voltará em um jato particular. Fique de olho nas coisas por aí," Lilith disse.
Donald franziu a testa. "Certo. Lilith, você já investigou a Pandora Geneworks antes, né? O que você acha que eles fazem?"
Ele queria saber o que ela via quando pensava na Pandora Geneworks.
"Pandora Geneworks foca em biotecnologia e existe há muitos anos," respondeu Lilith. "Mas o que conseguimos ver é só a superfície. Então, o que Lucius carrega é ou muito perigoso, ou espetacular, ou algo que pode ajudar Dominick a mudar sua sorte."
Ela sempre temeu que Lucius revidasse. Agora que ela tinha voltado, o perigo estava por perto.
Donald franziu ainda mais a testa. "Lilith, vamos nos encontrar amanhã e conversar pessoalmente."
Lilith recusou. "Não venha. Layla e Dominick acham que você sumiu. Lucius é mais cauteloso e desconfiado que os dois. Primeiro observe o que ele traz de volta. Se ele voltar, seu maior movimento provavelmente será tomar a empresa. A firma de biotecnologia registrada em seu nome ainda é pequena. Espere para ver o que ele planeja. Me avise assim que ele pousar em Nork."
Donald respondeu suavemente: "Tudo bem. Eu vou te avisar assim que ele chegar. Fique segura."
"Tá bom. Vou desligar."
Donald hesitou, então disse: "Tá."
Lilith encerrou a chamada. Donald ficou olhando para o telefone por um bom tempo. Fazia muito tempo desde que ela o tinha ligado primeiro. Antes, ele se ressentia das mensagens dela dizendo para ele comer na hora certa e tomar seus remédios. Elas o irritavam, mas ele gostava delas secretamente. Ele era um adulto. Precisava dos constantes lembretes dela para comer? No entanto, em sua vida, só Lilith se importava com ele desse jeito.
Ele se sentia bem. Olhou para Carl, que estava sentado não muito longe. "Carl, estou com fome. Prepare algo para eu comer. Peça costelas extras. Quero costelas hoje à noite."
Carl rapidamente largou o telefone e sorriu. "Sim, Sr. Skree. Você finalmente está com fome."
Ele saiu para uma refeição em um restaurante de carnes. Quando voltou, perguntou a Donald se queria mais alguma coisa para comer. Carl não estava com fome, mas depois do telefonema de Lilith, Donald sentiu fome.
Carl pediu uma refeição leve. Donald continuou de bom humor e comeu bastante no jantar.
…
Layla acompanhou Troy ao hospital para trocar os curativos. O dedo dele tinha sido quebrado. Terminaram o tratamento nas primeiras horas da madrugada.
Antes de terminar de falar, a voz de Dominick interrompeu: "Não precisa. Eu vou levar a Layla. Você vá para casa e fale com sua mãe."
Troy viu no identificador de chamadas o nome "Donald". Ele sorriu. "Donald, você vai levar a Layla? Então posso voltar sem preocupações. Me traga boas notícias."
Layla fingiu preocupação. "Troy, se você não conseguir argumentar com eles, finja concordar. Descubra onde o Randy montou a empresa. Assim que descobrirmos a localização, poderemos recuperá-la. Randy, você está certo. Embora sejamos filhos dedicados, precisamos reivindicar o que deve ser nosso."
Os olhos de Troy se tornaram firmes. Ele lhe deu um olhar tranquilizador. "Não se preocupe. Se mamãe se recusar a dividir a herança, eu encontrarei uma maneira de tomar a empresa."
O tom de Dominick continuou frio. "Então vá para casa. Está tarde. Conversaremos amanhã, se houver algo."
Após se despedir, Troy pegou um táxi para casa.
Uma hora e meia depois, ele desceu e olhou para a velha comunidade à sua frente, incrédulo. Eleonora fingindo ser pobre e vivendo aqui? Ela nasceu na família Grifith e foi criada com todo o conforto. Como poderia se adaptar a este lugar? Será que ela estava realmente pobre ou apenas fingindo?
Troy estava confuso. Ele abriu uma mensagem de Randy enquanto entrava no complexo. Não havia nem mesmo um segurança no portão. Ele viveu mais de 20 anos e nunca tinha visto um lugar assim.
Depois de entrar no complexo, localizou o prédio e subiu até o quinto andar. A escadaria antiquada o deixou atônito. Acostumado a viver em uma vila, ele nunca tinha experimentado tais arredores.
Quando chegou ao quinto andar, sua frustração transbordou—ele bateu na porta com força e fúria.

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