Layla engasgou com suas palavras. Lilith havia contado tudo a Donald?
Quando Lilith havia se libertado do seu controle? No passado, ela teria engolido silenciosamente sua dor, se afogando sozinha na tristeza.
"Não, Donald, eu nunca estive grávida! Ela está mentindo! Ela está tentando difamar-me! Não acredite nela! Eu juro, não estou grávida! Tudo é um esquema de Lilith! Ela vê o quanto estou indo bem agora e quer me arruinar!"
Ela poderia dizer isso agora e esclarecer depois, jogando a culpa em Lilith. Não importava o que acontecesse, Lilith não escaparia de sua armadilha.
Um brilho frio cintilava nos olhos de Donald enquanto ele estava junto à janela, olhando para a neve. "Layla, conheça o seu lugar."
Com um último aviso gelado, ele desligou.
Ela faria outro movimento em breve. Mas o quê? Lucius não estava em Nork ultimamente.
Onde ele estava? Seu paradeiro estava sempre envolto em segredo. Nem mesmo os homens de Donald conseguiam rastrear qual amante ele estava visitando.
Aquele homem adorava cada criança nascida de suas amantes, mas desprezava seu próprio filho legítimo. Não que Donald se importasse.
Uma percepção súbita o atingiu. Para Lilith, ele não era diferente daquele canalha de um pai.
Layla, Lucius e o homem por trás dela - todos eles estavam intricadamente conectados.
Agora que ele havia escapado de suas garras, Layla inevitavelmente se voltaria contra ele.
"Aguarde só um pouco mais, Lilith", ele pensou. "Quando chegar a hora, eu lhe darei uma explicação adequada."
Após um momento junto à janela, ele desceu as escadas.
Lilith havia terminado de arrumar a cozinha, eficiente como sempre.
Quando virou, paralisou, encontrando Donald parado na porta. Por um momento, hesitou. Na realidade, além dos assuntos envolvendo ele e Layla, eles não tinham mais nada para dizer um ao outro. Ele era frio, distante.
Abaixando o olhar, tentou passar por ele. Mas, enquanto passava, ele agarrou seu pulso.
Lilith rigidificou e tentou se livrar dele, mas o aperto dele manteve-se firme.
Franzindo a testa, sua voz ficou afiada. "Donald, solte."
Ele respirou fundo, a nostalgia lampejando em seu rosto. Ele se lembrava dos seis meses em que não pôde caminhar. Ela o levava para passear, tagarelando enquanto ele ouvia. A voz dela sempre foi tão quente, cheia de vida, como se não carregasse nenhum fardo, irradiando alegria todos os dias.
Naquela época, a luminosidade dela havia lentamente se infiltrado em seu coração desolado.
Mas ele havia sido cegado pelo desespero, limitado por suas pernas. Ele não tinha realmente ouvido suas histórias. Tudo que ele se lembrava era de quão incansavelmente alegre ela havia sido, quão meticulosamente ela cuidara dele.
Seus avós adoravam ela. Ela tinha um jeito de conquistar as pessoas.
Mas após o retorno de Layla, tudo mudou, tudo em prol do seu objetivo. A bondade dela foi recebida com indiferença.
Todos, movidos por seu favoritismo por Layla, viraram-se contra Lilith.
Como Lilith previu, os Johnstons estavam se desintegrando— Jasper estava paralisado, Carter estava desaparecido e a empresa de Eleonora faliu.
Layla visaria Randy em seguida?
"Vamos dar uma volta," Donald disse, a voz baixa.
Lilith arqueou uma sobrancelha, observando-o. O olhar dele era indecifrável, mas ela o conhecia bem o suficiente para reconhecer seu humor sombrio. Ele sempre fora solitário, como uma criança abandonada pelo mundo, vagando nas sombras.
...
Depois de ficar sentada no chão por um bom tempo, ela finalmente se levantou e seguiu para o banheiro.
Seu telefone vibrou dentro da bolsa. Quando ela verificou, era Layla novamente. *Essa mulher fica inquieta se não me perturba todos os dias?*
Respondendo preguiçosamente, ela resmungou, "O quê?"
"Lilith! Foi você quem contou para o Donald que eu estava grávida do filho dele?" Layla gritou.
Lilith sorriu de canto. "Claro. Se você está carregando o filho dele, ele deveria me divorciar, não deveria? Eu só estava lembrando-o de assumir a responsabilidade."
"Sinceramente, suas táticas estão ficando patéticas. Não era você quem o controlava antes? Coloque algum esforço - faça-o me deixar pelo bem do seu bebê. Isso sim seria impressionante."
Ela pegou uma camisola branca e caminhou em direção ao banheiro.
Do outro lado, Layla fervia de raiva. "Lilith, você realmente quer deixar o Donald? Se você quisesse, não poderia apenas ir embora?"
Lilith suspirou forte. "Eu quero ir embora. Mas não posso. Se eu partir, mesmo que você consiga ele, não terá a vida de luxo que cobiça. Você sabe sobre o acordo, não sabe? Eu mesma só descobri recentemente. Então no momento, esse 'bebê' é a sua melhor arma de negociação. Layla, dê o seu melhor."
Layla caiu em silêncio.
Lilith parou de se importar.
Quando ela entrou no banheiro e fechou a porta, a voz de Layla estava carregada de malícia. "Lilith, depois de amanhã de manhã ... Eu tenho um espetáculo para você."
A guarda de Lilith se levantou. "Que espetáculo?"

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