Eleonora estreitou os olhos cansados. A fúria ardia neles só de pensar em Layla. "Então Layla quer os segredos da nossa empresa? Vamos preparar uma armadilha para ela."
Randy estava visivelmente agitado. "Mãe, vou entrar em contato com Troy agora mesmo."
...
Enquanto isso, Troy almoçava com seus quatro amigos mais próximos.
"Troy, desta vez você voltou de vez, né?" perguntou um dos amigos entre uma garfada e outra.
Troy balançou a cabeça e abriu um sorriso preguiçoso. "É. Não faz sentido continuar no exterior. Depois da corrida de rali, eu caí fora desse meio. De agora em diante, vou garantir que vocês vivam no luxo."
O grupo caiu na gargalhada, cheio de animação.
Naquele instante, o celular de Troy vibrou. Quando ele viu o número de Randy na tela, um sorriso debochado se espalhou por seu rosto.
'Não conseguiram esperar, hein?' Ele sempre soube que sua mãe, de coração mole, jamais abandonaria o próprio filho. 'Às vezes é preciso mexer no vespeiro para chamar a atenção deles.'
"E aí! Randy." Ele atendeu em um tom casual, apoiando um pé no banco. Ao seu redor, os amigos batiam garrafas de cerveja enquanto a conversa barulhenta preenchia o ambiente.
"Troy, precisamos conversar", disse Randy, com a voz tensa.
Troy agarrou a oportunidade na mesma hora. "Que tal no seu escritório?"
'Chance perfeita para descobrir onde fica a empresa.'
O pedido pegou Randy desprevenido. Um aperto de tristeza comprimiu seu peito antes que ele respondesse em voz baixa: "Tudo bem. Vou te mandar o endereço por mensagem."
Troy encerrou a ligação, com o ânimo nas alturas. Ele se virou para os amigos com um sorriso presunçoso.
"Escutem, pessoal. Mesmo que a família Johnston não seja mais o que era antes, minha mãe ainda está cheia da grana. Agora vou para a empresa do meu irmão. A garota da foto é Lilith, outra irmã minha. Ela não sabe o lugar dela, então, quando colocarmos os olhos nela, vamos garantir que receba o que merece. Eu pago todas as despesas de vocês nos próximos dias."
Os amigos explodiram em empolgação.
"Troy, estamos contigo", disse um deles com um sorriso. "Todos nós conhecemos a Lilith. É só esperar pelas boas notícias."
Um homem de camisa florida e chamativa riu de um jeito sugestivo, os olhos brilhando de malícia.
Troy entendeu exatamente o que ele quis dizer.
Estreitando os olhos, disse com frieza: "Tecnicamente, ela ainda é minha irmã. Acabem com ela como quiserem, mas não a engravidem. Ela cometeu um erro e merece pagar por isso."
Seus lábios se curvaram em um sorriso maldoso. "Ah, e tirem fotos. Ela é bem bonitinha."
Os amigos caíram em gargalhadas estrondosas, com o rosto iluminado por um divertimento cruel.
Veneno encheu os olhos de Troy. 'Lilith, você destruiu minha família. Agora eu vou destruir você. Vou garantir que sofra um destino pior que a morte.'
Afinal, a fortuna de Donald estava disponível para quem conseguisse pegá-la. Ele pretendia ficar com pelo menos metade. Quanto à riqueza da mãe, a maior parte "deveria" pertencer a ele.
Ele virou o resto da bebida, bateu o copo na mesa e saiu a passos largos para se encontrar com Randy.
…
Enquanto isso, Eleonora havia transferido estrategicamente sua empresa para o prédio comercial logo atrás do local de trabalho de Lilith.
Ela se mudara para lá por um único motivo: ficar perto da filha.

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