Sylvia achou isso um tanto divertido. "Você não notou como as ervas no seu lugar são especiais? Lilith as escolhe pessoalmente.
"Nós temos tomado isto por dois anos. É ótimo para o baço e estômago. Claro, o chá que Lilith faz para você é ainda melhor - chá de preservação da saúde que é bom para o seu corpo."
Donald olhou para Lilith, um pouco surpreso. Ele sempre notava a abundância de ervas em casa, mas nunca lhe ocorreu o quão extraordinárias elas eram. O gosto sempre foi excepcional, porém muitos dos ingredientes eram desconhecidos.
Quando ele se mudou para a villa, ele trouxe todas as ervas com ele. Elas sempre pareceram boas, mas algumas das embalagens eram únicas, e um tipo até tinha um efeito semelhante ao café - deixava-o energizado.
Antes do divórcio, Lilith fazia Carl enviar muito disso para o seu escritório. Ele tomava no trabalho, e a embalagem não tinha nenhuma marca.
Então, Lilith tinha feito todos aqueles chás ela mesma.
O rosto de Donald se endureceu. Ele realmente a subestimara.
"Desculpe-me. Eu não sabia que você era quem escolhia aquelas ervas," ele disse, seu pedido de desculpas sincero.
Ele sentiu uma vontade avassaladora de escapar, sem palavras.
Lilith balançou a cabeça. Ela estava acostumada com a indiferença dele, e já que estavam se divorciando, ela não se importava. "Tudo bem. é um pequeno detalhe."
Ela baixou a cabeça e continuou comendo. Afinal, uma vez que ele terminasse, acabaria. Muitas coisas boas requeriam tempo e esforço. De agora em diante, ela as faria apenas para si mesma e seus amigos próximos.
"Nossa, isso cheira incrível!" Lilith disse, compartilhando alegremente sua comida com Sylvia, Markella e Carl - mas não com Donald.
Donald ficou ali, fervendo em silêncio. Todos os outros receberam um pouco, menos ele. Lilith queria que ele soubesse que ela realmente não se importava mais com ele.
Ele sabia que o casamento estava desmoronando, mas ainda queria se agarrar um pouco mais.
...
Após o jantar, Lilith e os demais estavam indo para o bar de karaokê.
Donald tinha uma reunião naquela noite, então ele e Carl foram para a suíte presidencial no último andar, bem ao lado do quarto de Lilith.
Uma vez dentro, ele tirou o casaco e se virou para Carl, que o havia seguido. "Você sabia que Lilith escolheu a dedo aquelas ervas e fez o chá de ervas para mim?"
Carl riu. "Sr. Skree, você esqueceu. Eu sou o que enviou para o seu escritório. O chá preto dourado, o que você tem bebido. A Sra. Skree disse que é bom para a sua visão.
"As ervas são bastante raras. Ela pediu para que eu não te contasse, porque não queria que você parasse de bebê-lo ou achasse que ela tinha segundas intenções. Mas já está quase no fim, não sobrou muito."
Donald respirou fundo. Quanto ele não sabia?
Houve um momento em que ele realmente confiou em Lilith. Mas quando Layla voltou, tudo mudou. Ele se focou em seus objetivos ao invés de em sua esposa.
Frustrado, ele se sentou, sentindo-se sufocado. Depois de um tempo, disse em voz baixa, como se nada tivesse acontecido, "Prepare-se para a reunião."
Carl assentiu. "Sim, senhor."
...
Duas horas depois, a reunião terminou.
Donald deu uma olhada no vídeo de vigilância. Lilith e os outros acabaram de retornar, conversando e rindo, claramente se divertindo.
Donald focou no rosto requintado de Lilith. Ela parecia radiante quando sorria, deslumbrante de uma forma que fazia todo mundo parecer opaco em comparação.
Sylvia e Markella não eram menos atraentes, mas entre elas, a presença de Lilith era tão cativante que bastava um olhar para fazer qualquer pessoa perder-se nela.
O rosto de Lilith congelou. Aquele modelo masculino havia se tornado bastante conhecido em sua empresa, agora famoso.
Os dois homens à sua frente certamente pareciam bons, embora fossem um pouco magros — quase esqueléticos, faltando-lhes o físico para impressionar.
"Uau, vocês dois realmente se acham," disse Lilith com desdém. "Acham que seus corpos magros e mirrados podem 'satisfazer' alguém?"
Em outras palavras, as pessoas atrás deles devem pensar muito pouco dela. Mas a aparência, os corpos deles, os faziam parecer patos — isso sim era convincente.
"Ei! Com corpos assim, vocês conseguem até comida para o dia seguinte?"
Lilith não poderia deixar de se preocupar por eles. Será que seus corpos pequenos quebrariam sob a pressão?
Os dois homens se contorceram de frustração.
Lilith apontou para um deles. "Olhe para você. Você está vivendo muito luxuosamente. O calor em suas órbitas oculares é avassalador, sua língua está grossa e amarela e seu hálito fede. Você está sofrendo de estagnação do fígado e estase sanguínea. Sua contagem de espermatozoides é baixa e sua taxa de mortalidade espermática é alta.
"Além disso, seu rosto está pálido, seus lábios estão roxos. Você provavelmente está sofrendo de dor no peito, depressão, raiva, zumbido e bloqueio auditivo. Camarada, você está acabado."
O homem paralisou. Ele tinha todos esses sintomas.
Lilith voltou seu olhar para o outro homem. "E você, ainda brincando por aí? Olhe para as herpes e feridas em seu rosto. Nem base espessa pode cobri-las.
"Quando você inclina a cabeça, os linfonodos de seu pescoço estão inchados e irregulares. Você tem HPV. Vá buscar tratamento. Se esperar muito, será tarde demais."
Os dois homens estavam tão assustados que se sentaram no chão.
Lilith piscou seus lindos olhos. "E agora vocês estão assustados?"

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