George ouviu a voz fria e virou-se para olhar para Eleonora atrás dele. Ela vestia roupas simples, mas tinha boa aparência—depois de deixá-lo, parecia ter rejuvenescido. Ele estava nervoso e não ousava olhar em seus olhos. "Eleonora, sinto muito. Nesta vida, te prejudiquei. Admito que, quando vi que você era rica e filha única, meu desejo por riqueza me dominou. Mas eu não sabia que Mimi estava me enganando o tempo todo.
"A ideia de trocar Layla e Lilith foi dela também. Lilith é minha filha biológica. Eu estava apenas confuso e sem juízo quando concordei com a troca."
Eleonora estreitou os olhos—ela realmente não conhecia toda a história. Ela sabia que Lilith era sua filha, então nunca questionou na época. Afinal, era sua criança, e ela a amava muito.
Mas não sabia que George na verdade havia trocado sua filha.
Todo o amor dela tinha ido para Layla. Sempre que Eleonora pensava nisso, não conseguia dormir à noite.
"Basta!" Eleonora o interrompeu com um olhar doloroso. "George, você perdeu toda a decência por dinheiro. Você se casou comigo sob falsos pretextos e me enganou por anos. Você ao menos tem consciência?"
George apressou-se a explicar: "Eleonora, como eu poderia ser insensível? Apenas cometi um erro que todo homem comete em algum momento…"
"Não me enoja. Você simplesmente não conseguiu se desapegar do meu dinheiro. Fiz o máximo para te tratar bem, proteger seu orgulho, até te ajudei a começar sua própria empresa—tudo para sustentar esse ego patético seu. E o que recebi em troca? Sua traição. Pessoas como você merecem o inferno mais profundo."
Vendo-a desabar em raiva, George abaixou a cabeça envergonhado. A culpa pesava fortemente sobre ele.
Ele conhecia a natureza de Eleonora. Ela nunca o perdoaria nesta vida.
Se pudesse escolher novamente, preferiria a Eleonora gentil e amável, não a egoísta e desavergonhada Mimi.
"Sinto muito, Eleonora."
Eleonora zombou. Que direito ele tinha de se desculpar?
"Você é quem me prejudicou. Mas Lilith estava certa sobre uma coisa—você deveria verificar se seu filho no exterior é realmente seu."
Mimi havia enviado seu filho para o exterior, o que significava que ela devia ter algum motivo oculto.
Eleonora fitou George com uma fúria ardente. "Vi Venetia ontem à noite. Ela confirmou que seu sobrinho tinha um primeiro amor, e era Mimi."
Cada um deles era mais sem vergonha que o outro. Eles pisoteavam as fronteiras morais só para ter uma vida de luxo.
Quando estava na universidade, ela estava grávida de Jasper, cheia de alegria e esperança pela chegada do filho. Aqueles anos pareciam belos, mas tudo não passava de uma falsa fachada criada por ele.
George ficou atônito, seu corpo inteiro doendo. Ele não podia acreditar que Mimi tinha a ousadia de fazer isso.
Layla sabia que Eleonora e Lilith estavam tentando criar uma ruptura entre seus pais.
Ela agarrou o braço do pai. "Pai, não escute as mentiras delas. Meu irmão é seu filho biológico. Elas só querem causar problemas e arruinar a felicidade da nossa família."
Mas o chamado irmão era inútil, apesar de todo o dinheiro que recebeu. A empresa não havia feito progresso algum.
Enquanto isso, Donald transformou os negócios da família nos mais ricos de Nork em apenas alguns anos—um poder em ascensão que ninguém podia parar.
George refletiu. Estava mesmo em uma situação pior agora.
George vergonhosamente jogou com a carta da simpatia. Ele sabia que o ponto fraco de Eleonora era Layla.
Infelizmente, ela estava farta dessa ilusão. Agora, apenas seus filhos biológicos importavam.
Uma fúria ardente inflamou-se no fundo do peito de Eleonora, suas têmporas latejando de dor. "George, Layla, vocês dois não têm mais vergonha. Sumam. Que direito têm de vir até minha filha?
"Ela não lhes deve nada! Vocês é que devem tudo a ela. Como ousam mostrar suas caras diante de Lilith? Sumam daqui!" Eleonora rosnou.
Layla simplesmente sorriu. "Eleonora, olhe para você agora. Onde está a imagem de uma dama nobre?"
Eleonora zombou de volta. "E olha para você—uma qualquer barata. Como se atreve a se comparar à minha filha? Minha filha é nobre além de qualquer medida. Você poderia reencarnar dez vidas e nunca estaria à altura dela."
Layla bateu o pé de raiva. "Me arrependo de não ter te matado antes."
A rivalidade delas estava exposta; nenhuma das duas iria se segurar agora.
Eleonora sorriu friamente. "Que pena. Você não terá outra chance."
Sua fúria atingiu o ápice. Embora seu rosto permanecesse composto e elegante, seu olhar se tornou gelado.
Layla recuou, visivelmente abalada pela frieza em seus olhos.

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