Lilith estava recostada preguiçosamente na cama, com os olhos fixos nele. Ela apontou para o sofá. "Hugo, sente-se. Vou te contar uma história. Depois que você ouvi-la, se ainda quiser encostar um dedo em mim, vá em frente."
A raiva queimava no peito de Hugo. O fato de ela ainda conseguir sorrir como se não sentisse medo só atiçava ainda mais sua fúria. "Lilith, você tem coragem de rir agora."
Ela balançou a cabeça e deu uma risadinha suave. "Hugo, eu não sou tão forte quanto você pensa. Apenas aprendi a usar uma máscara, como a maioria das pessoas. Manter a calma não significa que eu não esteja com medo."
"Hah! Esta noite eu vou arrancar essa máscara e mostrar para todo mundo quem você realmente é."
Ele não se sentou. Em vez disso, deu um passo à frente, lento e deliberado. Duas vezes agora, ela o tinha mandado para a prisão. Só de pensar nisso seu sangue fervia.
Mesmo assim, Lilith o observava calmamente. Seu olhar claro e firme não mostrava medo, apenas determinação.
"Claro," ela disse. "É por isso que a Layla te mandou me matar — porque você é implacável. Mas se você me matar e sair daqui, isso será o começo da sua própria ruína. Hugo, se acontecer alguma coisa com você, tudo que seus pais possuem cairá nas mãos da Layla. Você ouviu o que aconteceu com a família Campos hoje, não ouviu?"
Ele congelou. Seus passos pararam.
A família Campos dominava as manchetes o dia todo. Ele mesmo tinha visto.
Ela captou o momento de hesitação em seus olhos e insistiu. "Por que você não se senta? Deixe-me contar tudo desde o começo. Você pode decidir o que fazer depois."
"Você só está tentando ganhar tempo," Hugo rosnou.
"Mesmo que eu esteja, que diferença isso faria? Estou ferida. Não poderia te machucar se eu tentasse. Eu só não quero que você acabe sendo mais um peão da Layla."
"Ela não está me usando. Eu escolhi isso!" ele disparou, as palavras saindo rápidas demais, quase como se estivesse tentando convencer a si mesmo.
Ele sabia a verdade, entretanto. Layla estava usando ele. Ele apenas queria vingança demais para se importar.
"Se é isso que você acredita, então não tenho mais nada a dizer. Mas só para você saber — quando você sair deste quarto, sua vida termina. Layla vai sair com tudo. Em três dias, ela vai ter tomado controle de todas as empresas que sua família possui."
De volta à prisão, seus pais se esgotariam tentando salvá-lo mais uma vez. Layla não perderia essa chance. Ela estava esperando por este momento.
"Ah! Eu confio na Layla. Ela não é tão sem coração quanto você. Você engoliu a família toda dos Skree sem piscar," disse Hugo teimosamente, apegando-se ao que ele achava que sabia.
Lilith franziu a testa. Então era isso.
"Certo. Não adianta argumentar com alguém tão decidido a morrer. Não vou gastar minha saliva."
Todo o corpo dele ficou tenso. Seus olhos esfriaram. "Não tente me assustar, Lilith. Eu não tenho medo. Só quero você morta."
O olhar gelado dela encontrou o dele. Mas, parado diante dela, Hugo de repente sentiu-se oprimido por uma pressão estranha, como se o ar tivesse ficado mais denso. Ele piscou. Por que ela de repente parecia tão perigosa?
A voz de Lilith ficou glacial. "Você só tem vinte e quatro anos. Você realmente quer passar o resto da sua vida na cadeia?"
"Por que você foi parar lá da primeira vez? Porque a Layla usou sua raiva para me atacar. Você me atropelou com seu carro. Isso foi culpa sua."
"Na segunda vez, você tentou me agredir. Também foi culpa sua. Mas você colocou a culpa toda em mim."
"A família Cornfield caiu hoje. Quantos dias você acha que sua família vai aguentar?"
"Eu não me importo! Fui para a prisão por sua causa!" ele rugiu.
Lilith respirou fundo. "Se pensar assim te faz sentir melhor, continue."
"Eu estava tentando te ajudar. Você ainda é jovem. Tem a vida inteira pela frente. Seus pais te amam."
Hugo olhou para o peito dela. Ele entendeu o que ela quis dizer. Se fosse pego, assassinato significava pena de morte.
Ela estava certa. Ele tinha apenas vinte e quatro anos.
Será que ele realmente queria jogar sua vida fora por isso?
Ele a encarou. Ela realmente não estava com medo — nem um pouco.
"Lilith, qual era aquela história que você queria me contar antes?"
O olhar dela permaneceu gélido. "Não estou mais interessada em contar."
Aquilo o levou ao limite. Ele jogou a faca no chão, os olhos vermelhos.
"Me conta, Lilith. Quero ouvir. Se você conseguir me convencer, eu deixo você viver."
"Vou te ajudar a lidar com a Layla."
Ela olhou para a faca e franziu ligeiramente a testa. Será que ele estava realmente acordando para a realidade agora?
Ela respirou fundo, sentou-se de volta na cama e puxou o cobertor sobre a perna ferida.
Hugo observou seus movimentos lentos e deliberados. Seus olhos se tornaram complicados. Lilith carregava um orgulho frio, mas seus olhos — aqueles olhos tinham uma clareza intocada pelo mundo. Talvez fosse essa clareza a razão de ele ter largado a faca.
Ele se sentou no sofá próximo, esperando que ela começasse a história.

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