Lilith olhou para Donald e sorriu para tranquilizá-lo. "Celeste, está tudo bem. Eu conheço ele. Ele não vai me machucar. Fique atenta caso apareça alguém suspeito."
Celeste olhou para Donald com desconfiança. Algo nos olhos profundos dele parecia familiar, mas ela não conseguia lembrar onde já o tinha visto antes.
Celeste se afastou lentamente, intrigada. Como ela não sabia que sua irmã conhecia um homem assim? Ele era tão incrivelmente bonito que ela não o teria esquecido se eles já tivessem se encontrado.
Uma vez dentro do carro, Donald fechou a porta e excluiu o mundo lá fora. Os dois ficaram quietos. Lilith se recostou em seu travesseiro rosa macio.
Ela havia deixado de lado seus sentimentos por ele. Agora sozinha, não sentia mais a tensão ou a emoção que sentira um ano antes. Depois de encarar a morte, aprendeu que amor e romance importavam menos do que sua vida. Continuar viva e viver bem era o que realmente importava.
Donald a observava em silêncio. Ela encostou a cabeça na janela, doce e suave, e ele ansiava por abraçá-la e adormecer em seus braços. Sem ela, dormir parecia impossível.
Finalmente, ele perguntou: "Lilith, sua perna ainda está doendo?"
Lilith o reconheceu imediatamente, e isso o agradou silenciosamente. Nem Celeste nem Steffan o reconheceram de imediato. As pessoas que o amavam reagiam de maneira diferente; ela sabia que era ele, na hora.
Ela olhou para sua perna e sorriu. "Eu consigo andar, mas dói. Eu não queria sofrer, então uso uma cadeira de rodas. Assim não sinto dor."
Ela inclinou a cabeça e notou o suor nos cabelos grossos e negros dele.
Ela sorriu com ironia. "É uma pena que você e Layla não tenham terminado juntos. Vocês dois são teimosos como sempre. Mesmo que andar doa, você age como se fosse forte. Seus ferimentos foram piores que os nossos. Um movimento errado e você poderia ter ficado permanentemente incapacitado."
Donald olhou para a perna dela. Estava inchada e dolorida, mas a cadeira de rodas a mantinha estável.
"Eu não fiquei com ela. Está decepcionada?" ele perguntou de repente, meio receoso de que a pergunta soasse tola.
"Um pouco. Vocês dois eram o casal de ouro sobre o qual todo mundo falava," Lilith disse de maneira equilibrada.
O peito dele apertou. Ele sabia que ela não se importava mais.
"Lilith, me desculpe. Aquela noite... se não fosse por mim, você não teria se machucado." Ele se lembrou de como a havia beijado à força enquanto estava distraído com o carro que se aproximava.
Ela deu de ombros. "Mesmo que eu não tivesse tido aquele acidente, outro poderia ter acontecido depois. Se você tivesse morrido, acha que teriam me poupado? Eu sobrevivi por um capricho do destino. Quanto ao que vem a seguir, veremos. Mas você entregou toda a sua fortuna para mim. Não está preocupado se eu não devolver?"
Seu sorriso era radiante, os dentes brancos, os olhos brilhando.
Donald a observava, momentaneamente perdido. Essa era ela de verdade: serena, lidando com tudo com facilidade e sem se preocupar com mais ninguém.
A culpa o perfurava. Ele a havia transformado assim. Será que ela sofreu a mesma dor quando ele uma vez ignorou seu amor?

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