A Extraordinária Noiva da Família Wyndham romance Capítulo 317

Os portões da propriedade Wyndham abriram-se lentamente.

Mercy já tinha visto a casa antes, então não deveria ser novidade. Mas hoje parecia diferente, viva. Carros enfileiravam-se na longa entrada, seguranças posicionavam-se em cantos estratégicos. As fontes estavam ligadas, arranjos florais em branco e dourado decoravam a entrada de uma forma sutil, porém inegavelmente grandiosa.

Isto não era um jantar casual em família, era uma apresentação oficial.

Aurelian sentava-se ao lado dela no banco de trás, composto como sempre. Sua mão repousava frouxamente sobre a dela, mas seu polegar movia-se lentamente para frente e para trás em um gesto de quietude e segurança.

— Você está quieta. — Murmurou ele.

— Tem muita gente aqui.

— Sim.

— Isso não te assusta?

Ele olhou para ela e soltou uma risada curta.

— Eu nasci nisso.

Ela soltou um pequeno suspiro. Ele inclinou-se um pouco mais perto.

— Você não está entrando em um campo de batalha, Mercy.

Ela virou a cabeça para ele.

— Parece um.

Os lábios dele curvaram-se levemente.

— Então fique ao meu lado.

O carro parou. Antes que o motorista pudesse abrir a porta, Aurelian apertou a mão dela mais uma vez.

— Pronta?

Não. Mas ela assentiu de qualquer maneira e a porta abriu. O ar quente da tarde os cumprimentou.

O jardim estendia-se amplamente além da mansão, gramados impecáveis, sebes aparadas, fontes brilhando sob a luz do sol. No centro do jardim, havia uma longa mesa — na verdade, várias mesas longas unidas perfeitamente — cobertas por toalhas de marfim, postas com taças de cristal e talheres de prata polidos.

Dúzias de cadeiras e dúzias de olhos. Eles eram esperados, no momento em que Aurelian saiu do carro, a conversa silenciou.

Ele ajustou o paletó uma vez, então se virou e ofereceu a mão para Mercy. Ela saiu também. E por um segundo, o mundo pareceu desacelerar.

Ela usava um vestido suave cor de champanhe, elegante mas não excessivamente extravagante. Seu cabelo caía em ondas suaves sobre os ombros. Usava poucas joias, exceto pela aliança de diamante que captava a luz. A mão de Aurelian moveu-se automaticamente para a base das costas dela. Ele era possessivo e reivindicador.

Sussurros percorreram a multidão.

Isla estava perto do centro do jardim, com Gabriel ao seu lado. Isla parecia radiante, o cabelo loiro penteado com graça, os olhos azuis brilhando de antecipação. Gabriel estava imponente ao lado dela, o cabelo castanho escuro agora tocado mais visivelmente pelo cinza nas têmporas, mas ainda inegavelmente autoritário.

John e Gladys Wyndham sentavam-se em uma extremidade da longa mesa, dignos, de cabelos prateados, observando com autoridade silenciosa. Charles e Diana, os pais de Isla, sentavam-se por perto, com expressões calorosas mas curiosas.

Peter Sterling estava ao lado de Sofie, os pais de Ava, ambos vestidos elegantemente. Ben e Betsy, pais de Kenneth, estavam próximos, sorrindo com cumplicidade; a presença deles era natural, como amigos de longa data da família que se tornaram parentes através do casamento de Elara.

Landon e Mia conversavam perto de uma das sebes. Uriel e Sarah estavam juntos com seu filho Desmond, alto, de cabelos pretos e olhos cinzentos, e sua esposa Stephanie ao seu lado.

Justo então, o som de outro carro entrando na propriedade atraiu algumas cabeças para a entrada. Gabriel olhou para o relógio.

— E onde está Sebastian? — Murmurou ele, não alto, mas o suficiente para os mais próximos ouvirem.

Como se fosse convocado pela própria autoridade paterna, a voz de Sebastian ressoou antes mesmo de ele chegar à mesa.

— Pai! Eu trago o caos e a fome!

O maxilar de Aurelian contraiu-se levemente, Sebastian caminhou pelo jardim com sua habitual confiança despreocupada, como se o dia fosse todo sobre ele. Ava estava ao seu lado, com seus três filhos trotando à frente, animados.

Gabriel levantou-se parcialmente de seu assento.

— Por que você está chegando só agora? — Perguntou ele em um tom medido que carregava autoridade e familiaridade.

Sebastian abriu a boca para responder, mas Ava respondeu docemente, interrompendo a introdução:

— Nós dormimos na cobertura de Aurelian.

Todos ficaram em silêncio. Não o tipo de silêncio leve, mas o pesado. Várias taças congelaram no ar. Alguns piscaram, enquanto outros tossiram. John virou lentamente a cabeça para Aurelian. Até a brisa parecia ter parado agora.

Elara, que estivera conversando com Betsy, levantou-se abruptamente.

— Ele deixou você invadir o lugar dele? — Exigiu ela, com a descrença estampada no rosto. Seu tom era dramático, quase teatral.

Desmond recostou-se na cadeira, cruzando os braços.

— Isso é impossível.

— Não é, não. — Disse Ava, sorrindo como se tivesse acabado de anunciar algo completamente comum. — Estivemos lá a noite toda.

As sobrancelhas de Gladys ergueram-se lentamente. E o olhar de Gabriel voltou-se para o filho. Aurelian permaneceu composto e imperturbável. Mas seus dedos apertaram ligeiramente a mão de Mercy.

A pequena Sophia, completamente alheia ao impacto sísmico de suas palavras, exclamou alegremente:

— A titia Mercy cozinhou o café da manhã! Estava delicioso!