Gerações, legado, história. E agora, Mercy.
Aurelian a guiava para frente, cada passo parecia medido. Ele parou primeiro diante de John e Gladys. Seus avós.
— Avô. Avó.
Os olhos afiados de John suavizaram-se um pouco quando ele olhou para Mercy.
— Então esta é a mulher que finalmente conseguiu o impossível. — Disse John em um tom lento e divertido.
Mercy ofereceu uma reverência respeitosa com a cabeça.
— É uma honra conhecê-lo, senhor.
John a estudou cuidadosamente.
— Ela tem modos. — Observou Gladys, aprovando.
A mão de Aurelian apertou-se levemente na cintura dela.
— Ela é minha esposa. — Disse ele de forma simples e orgulhosa. Era uma afirmação de fato.
Eles se moveram em seguida para Charles e Diana, os pais de Isla. Diana levantou-se lentamente, com olhos gentis.
— Bem-vinda à nossa família, criança. — Disse ela calorosamente.
Charles assentiu em aprovação.
— Você deve ser forte.
Mercy piscou.
— Por que o senhor diz isso?
— Porque você se casou com esta família. — Tespondeu Charles calmamente.
Aurelian quase sorriu. Mas Mercy captou uma mensagem nas palavras do velho. "Você deve ser forte." Essa palavra carregava significados.
Depois vieram Peter e Sofie. Os olhos azuis de Peter espelhavam os de Ava.
— Então esta é a famosa Mercy. — Disse Peter com leveza.
— Ava não parou de falar de você.
Sofie inclinou-se um pouco e a abraçou gentilmente.
— Bem-vinda, querida.
Ben e Betsy a cumprimentaram em seguida com uma calidez familiar.
— Ouvimos dizer que você já conquistou os gêmeos da Elara. — Provocou Betsy.
Mercy riu suavemente.
— É difícil não amá-los.
Conforme avançavam pelas apresentações — Landon, Mia, Uriel, Sarah, Desmond e Stephanie —, Mercy fazia o possível para lembrar nomes, rostos e parentescos. Mas o que se destacava mais do que qualquer outra coisa era a maneira como Aurelian não a soltava em nenhum momento. Sua mão permanecia em sua cintura, ou segurando seus dedos, ou roçando suas costas.
A família percebia tudo. Desmond inclinou-se para Stephanie e murmurou algo que a fez sorrir com cumplicidade. Landon ergueu uma sobrancelha sutilmente. Até Gabriel notou.
Aquele não era o Aurelian que eles conheciam, aquele era um homem reivindicando abertamente sua mulher.
Quando finalmente chegaram a Isla e Gabriel, a atmosfera mudou ligeiramente. Isla deu um passo à frente primeiro e abraçou Mercy calorosamente.
— Você está linda. — Sussurrou ela sinceramente.
— Obrigada. — Respondeu Mercy baixinho.
Gabriel mantinha-se imponente, com a expressão ilegível por um momento. Então, estendeu a mão.
— Bem-vinda à família.
O aperto dele era firme. Mercy sustentou o olhar dele sem vacilar.
— Obrigada, senhor.
Gabriel assentiu uma vez. Aprovada. Aurelian sentiu a aprovação dele e relaxou, apenas um pouco.

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