Na manhã seguinte, Aurelian se viu sem muita escolha. Sebastian e Kenneth haviam decidido — com o apoio entusiasmado de Elara — que os três homens precisavam cuidar das alianças de casamento sozinhos.
"Nada de esposas. Esse papel é dos irmãos." Declarou Sebastian durante o café da manhã.
Aurelian tentou protestar, mas bastou um olhar de Mercy para silenciá-lo. Era um olhar suave, esperançoso, e ela estava claramente aproveitando a energia familiar. Então, lá estava ele, vestido com um terno grafite impecável, sentado no banco de trás de um SUV preto com seu irmão Sebastian e seu cunhado Kenneth Green.
Eles chegaram ao I & A Atelier, a principal boutique de joias de propriedade de Isla Wyndham, no coração de Carminton. A loja ocupava um elegante prédio de esquina com janelas de vidro do chão ao teto emolduradas em ouro. No momento em que o carro parou, as portas foram abertas por funcionários uniformizados que já sabiam exatamente quem estava chegando.
— Senhor Wyndham, senhora Wyndham, senhor Green. — O gerente sênior os cumprimentou com profundo respeito, curvando-se levemente.
— É uma honra tê-los conosco hoje.
Lá dentro, a boutique era um santuário de luxo com iluminação suave, vitrines de veludo e o leve aroma de sândalo e mármore polido. Alguns clientes estavam olhando as peças, mas no momento em que os três homens entraram, as cabeças se viraram. Sussurros se espalharam rapidamente.
— Aqueles são... os herdeiros Wyndham?
— Eles são ainda mais bonitos pessoalmente.
— Olhe para eles. Altos, morenos e devastadores.
Sebastian sorriu, claramente gostando da atenção.
— Viu? Nós ainda atraímos olhares.
Kenneth riu baixinho.
— Tente não deixar isso subir à cabeça.
Aurelian manteve-se composto, mas não podia negar a sutil satisfação de ser reconhecido. Os três eram altos, incrivelmente atraentes e carregando a aura inconfundível de poder. Formavam uma visão impressionante.
Eles foram conduzidos a um salão vip privativo nos fundos. Copos de cristal com água e café fresco foram oferecidos imediatamente. O gerente trouxe pessoalmente bandejas de alianças, cada peça exibida sobre veludo preto.
Sebastian começou a provocar imediatamente.
— Olhe para estas. Você deveria comprar algo chamativo, Lian. Talvez com diamantes do tamanho de bolas de golfe. Mostre ao mundo que você finalmente se casou.
Aurelian lançou-lhe um olhar seco.
— Eu não vou usar nada chamativo.
Kenneth, sempre a influência mais calma, inclinou-se para frente e examinou uma aliança de platina simples com um acabamento escovado sutil.
— Esta é elegante. Limpa, forte e combina com você.
Aurelian a pegou, girando-a lentamente entre os dedos. Parecia certa, discreta, mas substancial. Ele assentiu.
— Esta para mim.
O gerente então trouxe a aliança correspondente para Mercy, um anel de platina delicado com o mesmo acabamento escovado, mas acentuado com uma fileira fina de pequenos e brilhantes diamantes que capturavam a luz maravilhosamente. Era elegante, atemporal e feminina sem ser exagerada.
Aurelian segurou ambos os anéis lado a lado. Ele já tinha o tamanho exato do dedo de Mercy, obtido através de medições feitas discretamente semanas atrás. Ver o par junto — o dele e o dela — enviou uma onda silenciosa de calor pelo seu peito. Isso era real. Isso era permanente.
— Vou levar os dois. — Disse ele baixinho.
Sebastian assobiou.
— Esse é um conjunto sério. Ela vai chorar quando ver.
Aurelian não respondeu, ele simplesmente assistiu enquanto a partida chegava ao clímax. O time de Mercy marcou o gol da vitória nos segundos finais. Ela deu um pulo, jogando os braços para o alto com um grito triunfante. As crianças comemoraram loucamente, e Ava gemeu em uma derrota fingida.
Mercy virou-se e finalmente percebeu que eles estavam ali. Seu rosto iluminou-se com pura alegria.
— Vocês voltaram!
Ela atravessou a sala rapidamente e envolveu Aurelian em seus braços, abraçando-o com força. Depois, ficou na ponta dos pés e o beijou. Foi um beijo macio, doce e cheio de afeto.
— Sinto muito por não ter te cumprimentado direito quando entrou. — Sussurrou ela contra os lábios dele.
— Eu me empolguei.
Aurelian a segurou perto, a mão repousando na base das costas dela.
— Eu aceito qualquer coisa por você. — Murmurou ele.
— Apenas pela sua felicidade.
Mercy afastou-se ligeiramente, buscando os olhos dele. Ela entendia. Ele gostava do seu espaço. Gostava do controle. E no entanto, estava tolerando tudo aquilo. O barulho, a invasão e o caos porque via o quanto ela amava fazer parte da família dele.
Ela o beijou novamente, mais devagar desta vez, derramando sua gratidão e amor naquele momento.
Aurelian retribuiu o beijo; sua contenção era evidente, mas seus sentimentos eram claros. Ele daria o mundo a ela, mesmo que isso significasse compartilhar a casa deles por mais um pouco de tempo.
O resto da noite se resumiu em conversas e risadas. A família se reuniu para o jantar, as crianças ainda agitadas pelo jogo, e Mercy sentou-se perto de Aurelian, com sua mão ocasionalmente encontrando a dele por baixo da mesa.
Finalmente, Aurelian percebeu que não se importava tanto com o barulho quanto pensava. Não quando ele trazia esse tipo de luz para o lar deles.

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