A Filha da Alcateia (Aysel) romance Capítulo 131

Ponto de vista de Aysel

A tempestade rugia sobre as terras ancestrais de Moonvale desde o amanhecer — trovões pesados e úmidos, daqueles que fazem até os lobos mais experientes ficarem inquietos sob a pele. Quando Magnus e eu nos enroscamos no quarto dele, trocando fofocas e provocando um ao outro sob o brilho âmbar suave das lâmpadas, a chuva lá fora transformava o mundo numa névoa prateada de água e céu trovejante.

Brincamos por mais tempo do que pretendíamos. Era bom — quente, fácil, quase normal — até que o sino do jantar ecoou pelos antigos corredores de pedra.

Ulva, a viúva de Phelan Sanchez, não apareceu.

Ninguém se surpreendeu.

Lyall Sanchez estava mais calmo hoje, assustadoramente calmo. Passou a refeição inteira descascando camarões para Johanna, deslizando os pratos para ela com uma devoção silenciosa. Quem diria que um lobo tão gentil com sua companheira poderia também cravar as garras contra o próprio sangue numa disputa por uma mulher?

Mesmo que ele não fosse o cérebro por trás disso... seu coração já era sombrio o suficiente.

E Phelan — sim, Phelan tinha seus defeitos. Não era um bom companheiro e se desviava, mas, como filho mais velho e herdeiro reconhecido, sempre tratou seus irmãos mais novos com decência. Na Alcateia Moonvale, isso valia alguma coisa.

Meu olhar se desviou para Bastien, o velho patriarca à cabeceira da mesa.

Nada.

Nenhum lampejo de emoção.

Anos de tempestades — reais e políticas — esculpiram-no em granito. Seu cheiro era pedra, cedro e domínio antigo. Não dava para ler um homem assim pela expressão.

Mas Kurt Sanchez...

Ele estava condenado.

Sua companheira parecia prestes a rasgá-lo em pedaços. Os olhos dela cintilavam como os de uma loba à beira de quebrar ossos.

Toda a refeição fervia com ameaças não ditas.

Uma alcateia de lobos fingindo ser civilizada.

Os únicos realmente imunes eram Magnus, eu... e Johanna.

Desde o momento em que ela entrou naquela casa, seu cheiro era composto — pálido, levemente doce, com um toque de doença, mas surpreendentemente calmo. Ela não se encolhia diante da hostilidade. Não recuava diante do isolamento. Não reagia quando alguém lançava uma farpa em sua direção. Ela simplesmente existia — magra, com aparência frágil, mas quase serena.

Lyall se preocupava com ela. Ela recebia seus cuidados com uma indiferença gentil, comendo de forma limpa e lenta. Quando percebeu que eu a observava, até sorriu.

Sua compostura era de outro mundo.

Magnus tirou um prato de camarões para mim, colocou-o à minha frente e encheu meu copo novamente. Para ele, toda essa briga familiar era apenas ruído de fundo. O único foco dele era eu — e o jeito como eu aparentemente ficava espiando por aí, feito um esquilo farejando territórios inimigos.

Honestamente, ele não estava errado.

Ele se arrependeu de ter me contado histórias tão cedo; eu sentia isso no leve tom de divertimento misturado com exasperação.

Do outro lado, Accalia Sanchez e Rollo Sanchez tentavam provocar a Quinta Casa, lançando insinuações sombrias e comentários afiados. Mas Bastien não reagia, e Magnus deixou claro que não interferiria. Ele apenas servia sua companheira — eu — e deixava os outros se afogarem em seu próprio descontentamento.

Eventualmente, eles engoliram o orgulho.

O silêncio sufocou a segunda metade do jantar.

Eu comi bem. Bem demais. E os outros... perceberam.

Nada irritava mais os lobos do que ver alguém completamente à vontade enquanto eles ferviam em turbulência.

Quando a refeição finalmente terminou e as pessoas começaram a se dispersar, Lyall chamou Bastien.

Ele estava sendo bloqueado desde que entrou na propriedade. Tentou de novo na mesa de jantar e foi silenciado toda vez que o avô de Magnus levantava a mão.

Mas agora — algo nele quebrou.

Os olhos dele ardiam com desespero, loucura e aquele tipo de determinação que vem de não ter mais para onde recuar.

— Pai — disse, com a voz afiada como uma lâmina. — Preciso falar com você. A sós.

Bastien levantou-se e o seguiu escada acima até o escritório.

Johanna ficou onde estava — calmamente tomando chá, como se já soubesse o que seria dito a portas fechadas.

Lá fora, o trovão aumentava, rugindo como uma fera ancestral.

Todos que estavam se preparando para sair sentaram-se de novo.

Mas retribuí o sorriso e respondi com firmeza:

— Magnus é minha melhor escolha.

Rápido demais. Certo demais. Verdade instintiva da medula de um lobo.

A mão de Johanna congelou no meio do gesto de servir.

Sua expressão vacilou — surpresa, depois algo como tristeza.

— Mas a propriedade Sanchez não é um bom lugar — sussurrou. — Todo mundo nestes corredores carrega um fantasma na alma. E todo recém-chegado... acaba manchado por ele.

Seu olhar se perdeu pelo corredor escuro.

— As tempestades familiares nunca acabam porque um ou dois lobos assim o desejam. Por que entrar nessas águas, afinal? Até montanhas desabam.

Sorri.

— Se há uma tempestade, construímos um barco. E, se a montanha cai, reconstruímos. Você entendeu errado uma coisa, Johanna; eu não entrei nas águas dos Sanchez. Eu caminhei por elas porque o Magnus estava lá.

Um velho bando podia desmoronar o quanto quisesse.

O nome Magnus era dele, não uma corrente.

E eu... Eu embarquei no barco dele, não na casa deles que desmoronava.

Minhas palavras claramente a abalaram.

Seus olhos se afiaram, intrigados, quase... despertos.

— Você e o Magnus — ela murmurou — são realmente diferentes do resto desta velha casa.

Ela fez uma pausa e, então, perguntou, baixinho:

— Quer saber o que o Lyall está dizendo para o Bastien lá em cima?