A Filha da Alcateia (Aysel) romance Capítulo 130

Ponto de Vista de Magnus

A história de Johanna era uma daquelas que toda a linhagem Shadowbane gostava de fingir que nunca aconteceu.

Mas Aysel perguntou — e quando ela me olha com aqueles olhos dourados cintilantes de determinação, até o Rafe abaixa as orelhas e resmunga: "Só conta pra ela."

Então eu contei.

— Johanna entrou na propriedade dos Sanchez disfarçada de tutora particular — eu disse, com o braço em volta da cintura dela. — Mas o motivo dela era vingança, o sangue do pai dela tinha sido derramado, e ela queria cobrar o preço.

O resto?

Puro melodrama do reino dos lobos.

O Rafe bufou dentro de mim. Nossa matilha... cheia de idiotas enlouquecidos pelo cio.

Ele não estava errado.

Naquela época, Phelan, Kurt e Lyall se apaixonaram pela mesma mulher. Até Conor — nosso quarto irmão notório e imprudente — tentava cravar os dentes sempre que via uma brecha.

Phelan, já casado com Ulva e destinado a herdar o manto de Bastien, era o foco de Johanna. Ela queria proximidade com o poder; lobos como ela sempre querem isso.

Kurt, um filho bastardo de temperamento calmo, só conseguiu uma paixão silenciosa e patética.

Lyall...

Lyall era dois anos mais novo que ela.

Quase nem contava para ela naquela época.

Mesmo assim, toda a propriedade mergulhou no caos.

Phelan quase se divorciou de Ulva — sua esposa arranjada — por causa de Johanna.

E então Ulva ficou grávida.

E então Phelan morreu.

Quando as investigações finalmente revelaram a verdade, descobriram que Johanna havia vazado os movimentos de Phelan para vários filhos ilegítimos e para matilhas rivais. Segredos de negócios foram trocados nas sombras.

Phelan se foi.

Bastien perdeu seu herdeiro favorito.

E, embora muitas mãos tenham moldado o desfecho final — filhos bastardos, irmãos ciumentos, inimigos externos — todo mundo concordava em uma coisa: Culpar a Johanna.

Os lobos pediam o sangue dela.

Foi quando Lyall finalmente mostrou os dentes.

Ele ameaçou o pai com a própria vida, exigiu que libertassem Johanna, prometeu abrir mão de tudo — seu nome, seus direitos, a proteção da bandeira Shadowbane. Disse que iria se isolar com ela.

Todo mundo achou que ele tinha perdido a cabeça.

Era o próprio irmão dele que tinha sido morto.

Mas foi aí que todos percebemos — o quinto filho quieto e esquecido estava obcecado por Johanna o tempo todo.

Ela realmente era uma maldição para nossa linhagem.

O resultado foi exatamente como as matilhas de fora cochichavam: Lyall desertou por uma mulher.

Desapareceu.

Bastien o declarou morto.

Aysel soltou um assobio baixo.

— Ele era um desastre apaixonado ambulante. Os outros herdeiros Sanchez devem ter comemorado. Um morto. Um fugiu. Competição instantaneamente reduzida.

Eu assenti.

— Johanna escolheu Lyall em parte porque ficar na capital significava morte. Sair com ele era a única fuga dela.

Aysel franziu o nariz.

— Os laços familiares dos Shadowbane são realmente algo... Ele ignorou a morte do irmão só por ela.

Rafe mostrou os dentes, irritado. Nem todos os lobos merecem ser chamados de família.

— Não foi só isso — murmurei. — Não é de se admirar que Bastien a odeie. Não é por isso — eu disse.

Aysel piscou.

— Então por quê?

Expirei devagar.

Rafe bufou. Conta pra ela. Ela vai gostar disso.

— Se Phelan não tivesse morrido — eu disse — Johanna provavelmente teria se tornado a nova Luna deles. A madrasta deles.

Aysel engasgou com a própria saliva.

Mas ela era uma daquelas lobas de voz suave, olhos calmos, silenciosamente encantadora. Uma beleza que cresce em você. Mesmo quando Bastien a humilhava publicamente, chamando-a de sem coluna e sem fé, ela nunca mudava a expressão.

— O Bastien sabe? — ela sussurrou.

Balancei a cabeça.

— Quando o herdeiro do futuro foi morto, tudo desandou. Dezenas de anciãos e ramos externos foram eliminados. Até vários filhos bastardos não reconhecidos morreram no rastro disso. Bastien acabou desistindo de cavar fundo. Ele não queria descobrir algo... imperdoável.

Aysel soltou um longo chiado entre os dentes.

Comparado à podridão oculta de Shadowbane, a antiga vida dela em Moonvale devia parecer uma floresta amigável e acolhedora.

Ela estremeceu levemente.

Não de medo — Aysel nunca teve medo de lobos.

Era nojo.

De repente, ela socou meu peito.

Peguei seu punho com facilidade, divertido.

— Com medo? — provoquei.

— É culpa sua — ela retrucou. — Você não devia ter me contado tudo isso. Agora nem consigo olhar eles nos olhos na hora do jantar.

— E eu que estou pagando pelos pecados deles? — perguntei inocentemente.

— Exatamente. Você é um Sanchez.

Inclinei-me para perto.

— Posso adotar seu sobrenome?

— Nem pensar. Eu também odeio o meu.

— Então, quando nos casarmos — disse, deslizando o polegar sobre os nós dos dedos dela —, podemos escolher um novo juntos.

Ela caiu na risada.

— Seu pai e Bastien morreriam na hora.

— Que morram.

Rafe ronronou, balançando a cauda com arrogância.

Ela quer compartilhar um nome. Bom. Essa é a promessa de um companheiro.