A Filha da Alcateia (Aysel) romance Capítulo 413

POV de Terceira Pessoa

As paredes do quarto do hospital pareciam estar se fechando.

Ronan Duskcliff estava sozinho na fraca luz, imóvel, exceto pelo aperto rítmico de sua mandíbula. Seu corpo carregava as marcas da batalha, contusões ao longo das costelas, músculos rasgados na altura da clavícula e bandagens firmemente enroladas em torno da garganta, ainda exsudando vestígios de sangue.

Mas não era a dor que o consumia.

Era a raiva.

Ele olhou para o dinheiro ainda espalhado sobre a cama. Notas empilhadas com cuidado. Dez pacotes grossos. Dez mil yuans. Jogados sobre seus lençóis hospitalares como gorjeta para um artista de rua.

A mensagem era clara: Você vale isso. Nada mais.

Entregue por Duke, o Beta arrogante e sempre leal de Lucien Duskgrave. O bastardo nem sequer parecia nervoso ao entrar no quarto, apesar de saber que estava diante de um Alfa que havia sido humilhado em público.

— Despesas médicas — disse Duke, com uma simpatia fingida. — Nosso Alfa queria ser generoso.

E a pior parte? Duke nem sequer mencionou o nome de Lucien. Apenas nosso Alfa, como se Ronan não fosse um.

Ronan soltou um rosnado baixo, as garras ameaçando se estender de seus dedos antes de forçá-las de volta com esforço. Perder o controle agora só aumentaria sua vergonha.

Não, ele precisava de clareza. Ele precisava de respostas.

Porque não era apenas o dinheiro.

Não era apenas o soco de Lucien em sua mandíbula.

Era o que aconteceu em seguida.

Fechou os olhos, tentando lembrar de cada segundo. A rua, do lado de fora do Covil da Lua. A forma como Lucien se curvou sobre a loba em seus braços, protegendo-lhe o rosto, seus feromônios inundando o ar como uma parede de fogo. Ronan não a havia visto direito, mal conseguia sentir seu cheiro, mas algo na cena cutucou o fundo de sua mente.

Então, abriu a porta do carro. Apenas um olhar. Apenas um vislumbre. Apenas o suficiente para satisfazer a pergunta que o atormentava.

E então… escuridão.

Algo o atingiu por trás como uma pedra lançada por um deus.

O impacto despedaçou sua consciência em um instante, tirando-lhe o ar. Ele nem teve tempo de se transformar completamente antes que mandíbulas se fechassem em torno de sua garganta e não eram as de Lucien. Não. Aquele cheiro era estranho. Antigo.

Seu lobo havia gritado. Não de raiva, mas de medo.

Um lobo branco.

A imagem o assombrava, o brilho da lua sobre a pelagem branca manchada de vermelho, um poder bruto que não pertencia a nenhuma Matilha conhecida. Ela não apenas o atacou: ela o dominou.

E então desapareceu.

Quando recobrou os sentidos, Lucien estava entre eles, olhos dourados brilhando com raiva possessiva, corpo tenso como um arco prestes a disparar, uma mão nas costas da loba e a outra estendida em advertência para que ficasse longe.

Aquela não era a postura de um Alfa protegendo um subordinado.

Era a postura de um macho protegendo sua companheira.

Ronan inspirou fundo. A verdade começou a se encaixar como os dentes de aço de uma armadilha.

Um lobo branco.

No território de Mooncrest.

Protegida, reivindicada, por Lucien Duskgrave.

— Você me ouviu.

— Eu não achei que eles…

— Eu não me importo com o que você acha. Fui mordido. Profundamente. Ainda não consigo me transformar. Isso significa que não é um lobo solitário. É algo mais. Algo poderoso.

O tom do Beta mudou.

— Você acha que Lucien está protegendo ela?

— Eu sei que está. — Os olhos de Ronan se estreitaram enquanto ele caminhava até a janela. — Quero a identidade dela. Sua origem. Com quem ela está ligada. Quaisquer rumores, avistamentos de lobos solitários, resgates, registros selados. Não me importa se vem dos arquivos da Matilha ou de antigas prisões. Ela não está no registro do Conselho. Isso significa que alguém a está escondendo.

— E a rota oficial?

— Não. — A voz de Ronan cortou a linha como um chicote. — Sem Anciãos da Matilha. Sem burocratas. Isso fica fora do radar. Use canais alternativos. Pague quem precisar. Quero saber quem ela é e por que Lucien arriscaria o trono para mantê-la escondida.

— Entendido. Começarei esta noite.

Ronan encerrou a ligação e jogou o telefone na cama.

O vento uivava lá fora, roçando contra o vidro como garras arranhando ossos.

Ele encarou seu reflexo, ensanguentado, meio vestido, humilhado… mas não quebrado.

— Aproveite sua ilusão de vitória, Duskgrave — murmurou, a voz quase um rosnado. — Porque, assim que eu descobrir o que você está escondendo…

Seus olhos cintilaram com satisfação gélida.

— Vou queimar seu reino de dentro para fora.