A Filha da Alcateia (Aysel) romance Capítulo 439

Andy tentou atravessar a parede de lobas furiosas. Sua aparência, normalmente impecável, estava em ruínas, o rosto marcado com arranhões sangrentos, o casaco de grife rasgado e pendurado nos ombros. Ele lutava como um louco, mas não era páreo para a força nata do bando de matriarcas que cercavam Riley.

A apenas três metros de distância, Ronan Duskcliff permanecia imóvel, observando tudo se desenrolar com uma calma arrepiante. Sua expressão não revelava nada, mas os olhos cintilavam com uma tempestade de emoções.

Ele odiava vê-la assim, quebrada, ensanguentada, humilhada.

E, ainda assim, não fez nada.

Riley Vale era muito teimosa. Muito orgulhosa. Muito selvagem. Ele já havia dito antes: não precisava de uma Luna que lutasse contra o destino, que se abrisse caminho pelo mundo como uma renegada. Não, queria uma companheira dócil. Tranquila. Que soubesse o seu lugar.

Ele esperava. Esperava que ela olhasse para ele e implorasse.

Apenas diga a palavra, Riley, pensou. Apenas implore... e eu vou te proteger.

Seus olhares se encontraram.

No olhar enevoado pela dor, ele viu tudo: desprezo, traição e uma clareza fria, fervilhante.

E Riley também viu através dele. Percebeu a expectativa doentia escondida em seus olhos, o prazer distorcido do controle, o silencioso mantra por trás de seu silêncio:

Me implore.

Seu lábio se curvou num sorriso manchado de sangue. O desprezo brilhava em seus olhos como vidro quebrado.

Nunca.

Mesmo que isso a matasse, jamais lhe daria essa satisfação.

O peito de Ronan se apertou como uma armadilha de aço. Vergonha, raiva e uma forma distorcida de arrependimento ferviam em suas veias. Ele deu um passo hesitante à frente, mas o frio nos olhos de Riley o atingiu como um tapa. Congelou no lugar.

Enquanto isso, Lady Seraphina Duskgrave rosnava como uma fera solta.

— Você ousa sorrir? — rugiu. — Acha isso engraçado, sua vagabunda imunda?

Com um grito, lançou-se sobre Riley, arranhando os restos do vestido.

Outras duas nobres lobas se juntaram a ela, rasgando tecido e pele com a fúria de companheiras desprezadas. O vestido de Riley se desfez sob as garras, deixando vergões e pele dilacerada.

— Despiam-na!

— Ela quer atenção? Vamos dar a ela!

Os golpes caíam como granizo: punhos, saltos, unhas, palavras.

Vagabunda. Sedutora. Prostituta.

Arrastaram-na pelo chão de mármore, deixando um rastro de sangue atrás do corpo inerte. O que restava de seu vestido tremulava em farrapos, expondo a pele pálida e machucada de suas costas e ombros. Sua dignidade. Sua identidade. Sua humanidade. Despidas diante de todos.

— Arrastem-na para o salão de baile! — Seraphina gritou. — Deixem que os machos vejam que tipo de imundície ela realmente é!

Algumas lobas hesitaram.

— Mas é o aniversário da Matriarca Duskgrave...

— Eu sou a nora de Duskgrave! — estalou Seraphina. — Façam o que eu digo!

Elas agarraram Riley novamente, o corpo dela um boneco de pano em suas garras.

Atrás, Ronan ainda não se moveu. Scarlett segurou seu braço, sussurrando veneno ao ouvido:

— Ela trouxe isso para si mesma, irmão Ronan. Você não pode arriscar nossa aliança com a Matilha Stormridge por causa dela...

Ele não respondeu. Não de verdade. Apenas ficou parado, a culpa apertando-o como um laço. Repetia para si:

Ela mereceu. Ela provocou Seraphina. Ela se recusou a se submeter. Isso é culpa dela.

Andy, ensanguentado e mal conseguindo ficar de pé, gritou de repente:

— Soltem-na, ou terão que responder ao Príncipe Lucien!

O nome ecoou no ar como um raio.

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