A Filha da Alcateia (Aysel) romance Capítulo 451

Ponto de vista de Riley

Há cinco anos, Scarlett era a estrela da Cerimônia da Lua. A garota de ouro da matilha. A princesinha querida da linhagem Ebonclaw. E eu? Eu era o segredo sujo que eles trancaram, a filha legítima expulsa em favor de um lobo com mentiras mais bonitas.

Agora, cinco anos depois, as marés haviam virado.

Os pulsos de Scarlett estavam amarrados em algemas de prata de lobo, seu rosto pálido e manchado de rímel enquanto os executores a arrastavam para fora do salão de banquetes. Seus gritos ecoavam em meus ouvidos como uma melodia há muito esperada.

Ao lado dela estava Ronan Duskcliff, sua mandíbula normalmente orgulhosa cerrada pela humilhação sufocante. A mordaça que o havia calado foi arrancada por um dos oficiais. Ao passarem, ele me lançou um olhar de traição atordoada.

— Riley — ele rosnou, voz crua de incredulidade. — Como você pôde se tornar assim? Estou tão decepcionado com você. Não espere meu perdão.

Perdão?

Eu pisquei lentamente para ele, meu pulso tão firme quanto a pedra. Eu havia sobrevivido cinco anos nas Celas de Ferro enquanto ele se passava por herdeiro dourado do Alfa e fingia que meu sangue não significava nada. Ele me viu cair, e agora achava que seu perdão era um presente que eu deveria desejar?

Que tipo de delírio era esse?

— Ronan — eu disse, voz baixa e fria, como os picos cobertos de neve de Winterhowl. — Alguém já lhe disse que você é como uma flor da lua moribunda?

Estendi a mão e casualmente limpei meu dedo no vinho carmesim que havia escorrido sobre a toalha de mesa do banquete. A cor me lembrava o sangue derramado injustamente. Meu sangue.

— Ainda vestido em pétalas de nobreza, tentando brilhar tanto. Mas no seu âmago? Você já apodreceu.

Ele recuou. Bom.

Cinco anos me transformaram em algo mais duro. Mais afiado. Mais forte. Enquanto ele permanecia um covarde, escondendo-se atrás do conforto das mentiras.

Eu me afastei dele, desinteressada em ouvir mais uma palavra. Eu havia desperdiçado muitas respirações com homens como ele.

No canto do olho, vi seu olhar se voltar para Lucien, Lucien Duskgrave, o Regente Alfa de Stormridge, agora em silêncio ao meu lado. As linhas sob medida de seu terno abraçavam sua ampla estrutura como uma armadura. Sua presença era uma lâmina embainhada em veludo, fria e elegante. O olhar de Ronan permaneceu preso na maneira como a mão de Lucien roçava levemente minhas costas, protetora, possessiva, sem desculpas.

O ciúme escureceu o rosto de Ronan. Eu vi a fúria por ter perdido algo que ele pensava ser seu, embora nunca realmente me reivindicasse, nunca realmente me visse.

Mas ele não fazia mais parte do meu mundo. Ele nunca fez.

Os executores o arrastaram com Scarlett para longe, seus protestos caindo em ouvidos surdos. Ninguém no salão de banquetes ousou impedi-los. Não depois do que Lucien havia revelado. Não depois do que fizeram comigo.

E assim, o ar na sala mudou.

A tensão se dissipou. As conversas retomaram cautelosamente. As cabeças se viraram na minha direção, não com pena, mas com reverência. Admiração. As mulheres me olhavam como se eu fosse a heroína de alguma lenda antiga; os homens davam a Lucien acenos cautelosos e respeitosos. Todos viram como era o poder e o que ele protegia.

Logo, os presentes começaram a fluir novamente, trazidos em caixas ornamentadas forradas com veludo e seda de lobo.

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