A Filha da Alcateia (Aysel) romance Capítulo 463

Ponto de vista de Riley

O silêncio voltou como um fantasma que eu pensei ter enterrado.

Começou como um entorpecimento distante - um suave zumbido no fundo do meu crânio - mas rapidamente se transformou no tipo de silêncio que pressionava contra meus tímpanos como um grito que eu não conseguia ouvir. Sem passos. Sem vento. Sem vozes. Apenas o cruel silêncio que eu pensei ter deixado para trás na prisão.

Lucien tinha entrado.

Mas eu não ouvi. Não o rangido das dobradiças, não o som de suas botas no assoalho. Nada. Sua boca se moveu, suas sobrancelhas se franziram como se tivesse dito algo afiado. Urgente.

Mas eu não peguei.

Porque eu não conseguia ouvi-lo.

Minha audição estava falhando cada vez mais ultimamente - especialmente quando eu estava exausto, quando minha loba Nyra estava muito fraca para se manter unida. As surras na prisão deixaram mais do que cicatrizes na minha pele. Às vezes era como se meus ouvidos simplesmente… parassem de funcionar. E esta noite, eles pararam.

Eu não queria que Lucien soubesse. Não queria ver a piedade em seus olhos, a maneira como todos costumavam me olhar como se eu estivesse quebrado além de qualquer conserto.

Então eu forcei Nyra a se levantar, mesmo que ela mal se mexesse. Eu me conectei aos resquícios de seu poder, o suficiente para distinguir fragmentos de som - uma sílaba abafada aqui, o murmúrio da voz de Lucien ali - mas nada claro.

Não foi o suficiente.

Então recorri ao que me treinei para fazer desde a prisão: observar. Estudar. Ler os lábios como se minha vida dependesse disso.

Porque dependia.

E ainda depende.

Os lábios de Lucien se moveram novamente, e eu me concentrei intensamente, captando a forma de suas palavras mesmo quando o mundo ao nosso redor se transformava em nada.

Acho que ele estava perguntando se eu estava bem.

Eu não respondi.

Não pude.

Não com a forma como minha garganta se fechou, a maneira como meu peito se contraiu.

Então eu ouvi - agudo e repentino, cortando o vazio.

Kael.

Sua voz nem sempre era clara para mim nos dias de hoje, mas quando ele gritava, quando ele cuspia veneno no ar, de alguma forma ainda me alcançava.

Como uma maldição que se recusava a morrer.

“Juro pela Deusa, Riley Vale! Continue se prostituindo com aquele Alfa de Stormridge, e um dia, quando você morrer em sua cama, não espere que a Alcateia Ebonclaw reivindique seu corpo! Não vamos enterrar sua vergonha!”

Sua voz ecoou pela noite, selvagem e descontrolada, quebrando o silêncio como garras arranhando a pedra. Eu não precisava olhar pela janela para saber que ele estava do lado de fora. Eu podia sentir sua raiva pulsando pelas paredes como uma tempestade implorando por algo para destruir.

Mas eu não recuei. Não desta vez.

Não quando os braços de Lucien estavam de repente ao meu redor, me ancorando com uma firmeza que eu não sabia que precisava. Sua mão pressionava firme mas gentil contra a minha lombar, me segurando perto - muito perto. Eu podia sentir cada centímetro dele através do tecido frágil da minha camisola de dormir. O calor de seu corpo, o poder em sua estrutura, a tensão fervendo logo abaixo de sua pele.

Ele olhou para baixo para mim, seu olhar varrendo meu rosto.

E eu… eu apenas fiquei ali. Observando-o. Respirando-o. Tentando fingir que o mundo inteiro não estava se inclinando sob meus pés.

Eu não deveria estar aqui.

Não quando agora eu sabia exatamente quem ele era.

Lucien Duskgrave.

O infame Alfa de Stormridge.

O macho com a maldição em seu sangue e um histórico de mortes em seu passado. Aquele de quem sussurravam nos corredores da Alcateia Ebonclaw como um aviso. Um predador envolto em veludo, amaldiçoado a trazer a ruína a toda loba que ousasse amá-lo.

Agora eu sabia. Os sinais eram muito óbvios. O sobrenome. As histórias. Os rumores que eu uma vez zombei e descartei como contos de fadas.

Mas ele era real.

E ele me segurava como se eu fosse algo frágil. Precioso.

E que a Deusa me ajude… uma parte de mim se sentia feliz.

Feliz.

Mesmo que eu devesse estar aterrorizada. Mesmo que todo instinto em mim - cada fragmento quebrado de lógica - gritasse que este era o momento de fugir.

Porque este era o Alfa de Stormridge com as mãos ensanguentadas e um legado sombrio.

Mas em vez de medo, havia esse tremor em meu peito. Essa ridícula pequena centelha de algo que eu não conseguia nomear.

Destino?

Não.

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