A Filha da Alcateia (Aysel) romance Capítulo 507

O Duque falou com um tom de medo persistente.

Se ele não tivesse encontrado o ferido Maddox mais cedo e o tivesse levado às curandeiras, ele já estaria em casa agora - e não teria chegado a tempo de impedir Carmen de ser assediada.

“Você ainda é uma estudante da Academia Ashmoor. Você não tem absolutamente nenhum senso de segurança, andando pelas ruas sozinha tão tarde?”

Carmen ouviu suas constantes reprimendas com uma expressão fria. Sua resposta foi simples: “Obrigada.”

Se ela não soubesse que o Duque era amigo íntimo de Thoe Hale, ela poderia até pensar melhor dele.

Mas, infelizmente.

As pessoas se juntam por um motivo. Qualquer um que conseguisse se dar bem com alguém como Theo Hale, sem dúvida, não era confiável.

O Duque franziu o cenho. Ele não estava dizendo tudo isso para receber um agradecimento. Ele queria que ela entendesse que não deveria estar vagando sozinha à noite. Não era seguro.

Ele abriu a boca para dizer mais, mas parou quando viu o reflexo dela no espelho retrovisor. Carmen virou a cabeça, seu olhar fixo calmamente nas luzes fugazes fora da janela do carro, sua postura tão distante quanto a geada.

O resto da viagem foi em silêncio.

Finalmente, o carro parou em frente aos portões da Universidade de Tecnologia de Ashmoor.

A entrada do campus estava deserta, banhada pelo brilho fraco dos antigos lampiões de rua. Os grandes portões de ferro estavam trancados, e a luz na guarita já estava apagada.

O Duque soltou um suspiro profundo. “Fora.”

Carmen não reagiu à sua atitude. Ela abriu a porta do carro sem dizer uma palavra e caminhou diretamente em direção aos portões do campus.

Apenas para encontrá-los firmemente fechados.

Sua testa se franziu ligeiramente.

Ela não tinha percebido que tinha perdido o toque de recolher.

Bem então. Hora de ir para casa.

Ela virou e começou a andar pela estrada, sua longa sombra se estendendo atrás dela sob os lampiões.

O Duque permaneceu sentado no carro, observando sua figura se afastando com incredulidade.

Ela preferia andar todo o caminho de volta sozinha do que pedir ajuda a ele?

Ele estava com raiva - mas mais do que isso, preocupado.

Já passava das onze. E se ela tivesse problemas novamente?

O Duque amaldiçoou baixinho, ligou o motor e lentamente parou ao lado dela. Ele abaixou o vidro.

“Entre.”

Carmen continuou andando. “Eu não preciso da sua ajuda.”

Ele bateu a mão na buzina. A buzina aguda perfurou o ar da noite e a assustou.

Ela se virou, olhando fixamente. “Você está louco?!”

“Espera, não me diga… você esqueceu sua chave de propósito, apenas para encontrar uma desculpa para vir para casa comigo?”

O rosto de Carmen permaneceu inexpressivo enquanto o encarava.

O Duque imediatamente se arrependeu da piada. Depois do que quase aconteceu da última vez - depois de como ele quase cruzou uma linha - ele sabia que ela provavelmente não queria ter nada a ver com ele.

Ele se endireitou, toda a graça se foi. “Tudo bem, eu te levarei para um hotel.”

Carmen não recusou.

A viagem parecia mais pesada agora.

Carmen olhava pela janela, seu rosto como água parada. Os lampiões deslizavam por suas feições, lançando sombras fraturadas.

O Duque olhou para ela no espelho. Sua expressão era imperturbável, fria. Ele suspirou.

Sim. Ela ainda tinha medo dele depois da última vez.

Compreensível. Ela era uma estudante universitária - jovem, um pouco ingênua e provavelmente não acostumada a homens que não sabiam brincar adequadamente.

Ele fez uma promessa silenciosa a si mesmo:

Nada de piadas imprudentes.

Nada de cruzar limites.

Ela já tinha problemas suficientes em sua vida. Ele não queria ser mais um.