A Filha da Alcateia (Aysel) romance Capítulo 509

POV de Terceira Pessoa

Propriedade de Duskgrave.

Quando Riley abriu os olhos, sentiu a desorientação de acordar em algum lugar desconhecido - até que o cheiro de rosas noturnas e lençóis limpos a ancorou. Ela estava em seu quarto. De alguma forma, durante a noite, Lucien deve tê-la carregado do lounge.

Um rubor subiu pelo seu pescoço.

Desde que chegou à fortaleza da Alcateia de Stormridge, parecia que tudo o que ela havia feito era sobrecarregar Lucien. Ele era um príncipe Alfa - intocável, poderoso, refinado. E ela era… uma filha caída da Alcateia Ebonclaw, despojada de status e sombreada pela traição.

Ela queria retribuir de alguma forma. Mas o que ela poderia oferecer a alguém como Lucien Duskgrave?

Riley exalou lentamente. Sem mais dívidas. Hoje, ela faria pelo menos uma coisa por ele.

Depois de se lavar, ela desceu as escadas. Antes de entrar na cozinha, ela abriu a pesada porta da frente da vila, permitindo que o ar fresco da manhã entrasse. Se Duke ou Caelum Knox chegassem, ela não ouviria a campainha - e se recusava a perder a chegada deles novamente.

O silêncio de seu mundo era diferente agora. Não era pacífico - era oco. Cada momento de silêncio parecia um lembrete do que lhe fora tirado.

Então ela se concentrou na única coisa que podia controlar: o café da manhã.

Do lado de fora, Carmen estava parada nos portões da propriedade de Duskgrave.

Ela ergueu os olhos para a imponente fachada de mármore, prendendo a respiração. A propriedade parecia menos uma casa e mais uma fortaleza esculpida da luz da lua e da pedra - suas colunas grossas e antigas, suas paredes gravadas com sigilos de dominação e linhagem de Stormridge.

Rosas brancas se espalhavam no jardim da frente, suas pétalas pesadas de orvalho, cada uma tão imaculada e afiada como vidro cortado. O ar cheirava a flores silvestres, dinheiro antigo e ao tipo de poder que apenas um Alfa de sangue real poderia comandar.

Carmen nunca se sentira tão pequena. Mas ela endireitou a espinha.

Será que Riley está realmente bem em um lugar como este? ela se perguntou.

Ela tocou a campainha.

Nada.

Franzindo a testa, ela hesitou - então empurrou. A porta rangeu aberta.

Ela entrou.

A propriedade estava silenciosa, exceto pelo aroma reconfortante e distante de mingau cozinhando em caldo de ossos. Seguindo o cheiro, ela alcançou o limiar da cozinha e congelou.

Lá estava ela - Riley.

De pé diante do fogão, com as costas retas, mangas arregaçadas, mexendo silenciosamente a panela enquanto o vapor se enrolava ao redor dela como uma segunda pele.

“Riley,” Carmen chamou suavemente.

Nenhuma resposta.

Carmen deu um passo mais perto, a voz aumentando, “Riley? Sou eu - Carmen.”

Ainda nada.

Mas seu olhar nunca deixou o rosto de Riley. Ela estudou cada lampejo de emoção, cada contração da mandíbula, cada sombra sob seus olhos.

A expressão de Riley permaneceu gentil enquanto ela estendia a mão para Carmen, seu toque caloroso e reconfortante. “Venha sentar. O mingau está quase pronto.”

Ela se virou para guiá-la até a sala de estar, mas Carmen se manteve firme.

“Vou ajudar na cozinha.”

Riley riu, um som tão suave quanto cinzas caindo. “O óleo e a fumaça - não precisa. Eu cuido disso.”

Carmen hesitou. Ela não estava totalmente convencida. Riley a tinha ouvido - tinha respondido a ela. Então ela imaginou o silêncio anterior?

Tentando parecer casual, ela respondeu, “Não me importo.”

Vendo sua persistência, Riley assentiu e voltou para a panela, continuando a mexer suavemente. “Então você pode fritar alguns ovos.”

Carmen se aproximou do fogão em silêncio, ainda observando Riley com os olhos estreitos.

Algo não estava certo. Seus instintos lhe diziam que a verdade ainda se escondia sob aquela expressão calma, e Riley… Riley sempre fora boa em usar máscaras.

Mas se havia uma coisa da qual Carmen estava certa - era que, acontecesse o que acontecesse a seguir, ela atravessaria qualquer um que ousasse machucar a garota que uma vez carregou seus livros para casa na chuva e abriu mão de tudo para protegê-la.

Os lobos de Ebonclaw tinham enterrado Riley uma vez. Eles não teriam uma segunda chance.