A Filha da Alcateia (Aysel) romance Capítulo 646

POV de Aria

O salão estava vivo com o cheiro de antecipação, cobreado de sangue e o leve aroma de pele de lobo. Tochas alinhavam o amplo piso de mármore, suas chamas dançando em reflexo nas colunas de obsidiana polida. Guerreiros mais velhos, seus rostos marcados pela idade e sabedoria, sentavam em silêncio rígido, olhos afiados como falcões. Ao redor deles, os guerreiros mais jovens se moviam com uma excitação mal disfarçada, um murmúrio baixo de rosnados e sussurros percorrendo a sala como uma corrente viva.

Eu caminhei por tudo isso, minhas mãos seguradas gentilmente, mas firmemente, pelos assistentes Omega, cada passo carregado com os ecos dos últimos três anos. Meu vestido, tecido de seda azul meia-noite e bordado com fios de prata que cintilavam como estrelas, roçava no chão polido. Meu lobo, Sia, tremia sob minha pele, inquieto e enroscado como uma mola. Eu a mantive contida, apenas um pouco, forçando minha respiração a se manter estável enquanto o olhar da multidão pesava sobre mim.

No centro do salão, o altar se erguia em majestade solene. Uma plataforma de pedra circular, esculpida com as fases da lua, capturava a luz das tochas de uma maneira que fazia parecer como se a lua em si tivesse descido para a câmara. Pedras da lua embutidas ao longo de sua borda brilhavam fracamente, pálidas e frias, mas vivas. Eu podia sentir o peso disso - a história de cada Luna que havia estado ali, cada juramento feito na luz prateada.

Os anciãos me observavam com intensidade silenciosa, alguns acenando aprovativamente, outros escrutinando cada movimento. Os guerreiros que flanqueavam o corredor se enrijeceram, suas patas roçando contra as empunhaduras de suas espadas, o cheiro de sua sede de sangue se misturando com reverência. Eu havia sido uma deles por tanto tempo; eu conhecia os olhares que admiravam, os olhares que temiam. E esta noite, tudo isso convergiria para mim.

Então Aedric deu um passo à frente, alto, comandante, uma sombra de ouro na luz das tochas. Seu olhar se fixou no meu, sua aura irradiando controle, domínio, e uma fome não dita que fez Sia rosnar em cautela. Ele estendeu a mão, quente, forte, roçando primeiro meu pulso, provocativamente, tirando uma faísca de Sia e de mim. Meu pulso saltou.

“Você está pronta”, ele disse, sua voz baixa, comandante, e eu podia sentir o predador sob seu controle de Alfa. Ele deslizou a mão sobre a minha, mas quando eu não cedi completamente, ele apertou o suficiente para me lembrar que eu não podia resistir completamente.

O Anel da Lua pairava acima do altar, um halo de prata que me coroaria, me selaria como Luna, me ligaria a ele. Os assistentes começaram seu canto, baixo e ressonante, na antiga língua da Alcateia Ocidental. Cada palavra vibrava em meus ossos. Sia se agitou, se enroscando e pressionando contra minhas costelas como se quisesse se libertar. Eu engoli em seco, forçando-me a dar um passo mais perto do altar, cada movimento medido, embora a mão de Aedric agora pressionasse a minha como uma âncora e uma corrente.

Aedric se inclinou mais perto, murmurando, “Sinta o poder, Aria. Sinta o que significa ser minha.” Seus dedos roçaram meus nós dos dedos, enviando faíscas pelo meu braço, puxando não apenas meu corpo, mas Sia, algo profundo e primal dentro de mim. Ele me puxou meio passo para frente, depois outro, me guiando para o Anel da Lua com uma insistência possessiva que fez meu lobo rosnar em cautela frustrada.

“Não resista”, ele comandou suavemente, e eu podia sentir o peso de seu cheiro, forte e intoxicante, pressionando contra mim. Eu queria me afastar, correr, pular para a natureza e deixar a cerimônia para trás, mas meu propósito hoje me mantinha amarrada. O lobo dentro de mim se enroscou mais apertado, músculos se tensionando, garras arranhando o impulso de explodir.