A Filha da Alcateia (Aysel) romance Capítulo 651

POV de Aria

A fogueira queimava baixo, lançando sombras oscilantes sobre o rosto feroz de Carmen, o silêncio sombrio de Duke e o olhar inabalável de Lucien. Eles eram todos iguais - inabaláveis, protetores, determinados a me seguir de volta para a boca do Oeste.

“Estou indo com você”, disse Lucien, sua voz de ferro. Sua aura de lobo pressionava contra a minha, uma declaração de domínio e lealdade ao mesmo tempo. “Aedric nunca vai te ouvir sozinha. Se ele me ver, saberá que o Leste está ao seu lado.”

Balancei a cabeça rapidamente. “Se ele te ver, Lucien, ele verá um Alfa inimigo - um invasor. Ele vai atacar primeiro e nunca fazer perguntas. Você sabe disso.”

Carmen deu um passo à frente, a mandíbula tensa. “Então eu irei. Irmã, lutei ao seu lado, sangrei ao seu lado. Não ouse pensar que vou ficar parada enquanto você entra em um covil cheio de víboras.”

Sua voz falhou, o carinho de irmã penetrando fundo em minha memória meio curada. Ela sempre me chamou assim, mesmo antes de eu lembrar meu verdadeiro nome. Meu coração se retorceu, mas minha determinação não vacilou.

“Não”, sussurrei, mais suave mas mais firme. “Se ele te ver, ele vai te matar. Ele não vai hesitar. O mesmo para Duke, o mesmo para Lucien. Vocês três são seus inimigos, seus rivais, seus pesadelos. Se entrarem no território da Alcateia do Oeste comigo, haverá sangue antes que eu abra a boca.”

O silêncio se instalou, denso e pesado. Eu podia sentir seus lobos resistindo, se esforçando contra minhas palavras. Mas não os deixaria me seguir para o massacre.

“Usei as cores do Oeste por três anos”, lembrei a eles, minha voz amarga com memória. “Liderava seus exércitos para o sul e para o norte, pintava a neve com sangue até esquecer minha própria reflexão. Se alguém pode entrar no salão de Aedric e sair vivo, sou eu. Mas apenas eu.”

A mandíbula de Lucien tremeu. Os olhos de Duke faiscaram. Carmen balançou a cabeça incrédula. Mas Maeryn - a Professora, a mulher que me salvou e me condenou ao mesmo tempo - deu um passo à frente, sua presença calma e reconfortante.

“Vou com ela”, disse Maeryn. “A trouxe para esse mundo. A tirarei dele.”

Me virei para os três que queriam estar ao meu lado mais do que tudo na vida. “Confie em mim”, disse, a garganta apertada. “Vamos sair vivos. Juro pela minha loba.”

A resistência deles rachou, levemente. O olhar de Lucien queimava buracos em mim, os dedos de Carmen se contorciam como se quisesse me puxar de volta, Duke apenas rosnou baixo na garganta. Mas no final, eles ficaram.

E eu entrei no Oeste com Maeryn ao meu lado.

A fortaleza da Alcateia do Oeste se erguia contra o crepúsculo, pedra negra pontiaguda como dentes, bandeiras chicoteando ao vento. Quanto mais nos aproximávamos, mais meu coração se retorcia. Cada tijolo daquelas paredes estava encharcado de guerra, de sangue que eu derramei sob o comando de Aedric.

Os portões se abriram gemendo. Lobos observavam das sombras, seus olhos duros, as narinas dilatadas com o cheiro de traição que me envolvia.

Dentro, o ar era mais frio. O salão era exatamente como eu lembrava - amplo, iluminado pelo fogo, pesado com o peso da presença de Aedric. E lá estava ele.