A Prometida Que Se Entregou Ao Estranho Grávida de Gêmeos romance Capítulo 108

Verónica Fairchild olhou-se no espelho do elevador enquanto descia para o estacionamento do prédio de Edward. Sentia uma irritação latejante nas têmporas; a atitude debochada de seu noivo e a aura de mistério que o cercava a estavam sufocando.

— Preciso de ar — murmurou para si mesma, ajustando os óculos de sol de grife.

Para Verónica, "trabalhar" nos preparativos do casamento consistia basicamente em apontar catálogos e delegar, mas ela se convencia de que estava à beira de um colapso pela agitação. Decidiu que naquele dia o mundo não teria acesso a ela. Em um gesto dramático, desligou seu smartphone. Queria "conectar-se com a natureza", o que para ela significava dirigir até um exclusivo clube de campo nos arredores, onde o ruído da cidade não chegasse e, sobretudo, onde não tivesse que fingir que se importava com nada que não fosse ela mesma.

Devido a esse arroubo de desconexão, Verónica não viu como os portais de notícias começaram a arder. Não viu a manchete que estava destruindo o nome de sua família: “O segredo dos Fairchild: Valentina, a herdeira que nunca foi”. Ignorava que seu mundo de privilégios acabava de receber um impacto direto na linha de flutuação.

Enquanto isso, na residência Fairchild, Arthur acordou de um cochilo inquieto. Ao esticar a mão para o seu tablet, a primeira coisa que viu não foi um e-mail privado de Edward, mas um bombardeio de notificações da imprensa. A respiração dele parou.

— Aquele maldito infeliz! — rugiu, lançando o dispositivo contra a cama.

Edward não se contentara em torturar Valentina no privado; lançara a bomba para a opinião pública. Arthur, com as mãos trêmulas, discou o número de Sutton. Assim que ouviu a voz cínica do outro lado, explodiu.

— O que diabos você fez, Edward?! — gritou Arthur, com o rosto congestionado —. Tínhamos dito que isso seria tratado com discrição! Você arrastou meu sobrenome pela lama! Acha que isso ajudará em alguma coisa?

— Acalme-se, Arthur. Respire — respondeu Edward, com uma calma que beirava o sociopático —. Tornar público não é um erro, é uma estratégia mestre. Agora, Declan Westerfield fica parecendo o homem que se casou com uma impostora. A legitimidade da Valentina desapareceu e, com ela, qualquer apoio moral que Declan pudesse ter. Deixei-o sem aliados, Arthur. Transformei-o no motivo de piada da elite antes que ele sequer imagine. É o golpe de misericórdia para a reputação dele e para a estabilidade de sua empresa.

Arthur queria continuar gritando, mas a lógica distorcida de Edward, como sempre, encontrava um ponto de ancoragem em sua própria ambição. Nenhum dos dois sabia que o casamento já não existia legalmente; continuavam atacando uma união que Declan já havia dissolvido no mais doloroso dos silêncios.

O tempo, porém, parou para os demais envolvidos. O dia havia chegado. O corredor do hospital cheirava a desinfetante e a uma tensão tão espessa que podia ser sentida na pele. Declan estava deitado na maca, vestido com a camisola de hospital, uma imagem que contrastava violentamente com o homem de negócios implacável que costumava ser.

Silas e Eleanor estavam ali, de pé, como duas estátuas de sal. Eleanor apertava um lenço entre as mãos, seus olhos fixos no filho, enquanto Silas mantinha uma mão sobre o ombro de Declan, um gesto de afeto que não mostrava há décadas.