O imponente edifício da Westerfield erguia-se em direção ao céu cinzento da tarde como um monólito de poder intocável. Mila ajustou o cachecol ao redor do pescoço e colocou óculos de sol escuros, tentando passar despercebida entre o fluxo constante de executivos e funcionários que entravam e saíam do prédio. Sentia-se como uma espiã em uma missão perigosa, com o coração batendo na garganta. Sabia que se alguém a reconhecesse como a amiga da "esposa repudiada", poderia ter problemas, mas a ansiedade de Valentina tornara-se contagiosa e ela precisava de respostas.
Deslizou pelo saguão, evitando o balcão de recepção principal, e dirigiu-se à zona dos elevadores de serviço e cafeteria. Seus olhos escaneavam os rostos com rapidez até que localizou o alvo: Adriana.
Adriana era uma antiga colega de universidade. Mila a interceptou justamente quando a mulher se dirigia às máquinas de venda automática.
— Adriana? — sussurrou Mila, tocando-lhe o braço.
A mulher sobressaltou-se e virou-se. Ao reconhecê-la, seus olhos abriram-se com surpresa.
— Mila! Pelo amor de Deus, o que você está fazendo aqui vestida assim? Parece uma fugitiva.
— Preciso falar com você. É urgente. Por favor.
Adriana notou o desespero na voz da velha amiga. Olhou ao redor, certificando-se de que ninguém prestava muita atenção, e assentiu.
— Venha comigo. Não podemos falar aqui.
Levou-a a uma pequena sala de conferências em desuso, no final de um corredor lateral. Assim que a porta se fechou, o ruído do escritório silenciou, deixando apenas o zumbido do ar-condicionado.
— Certo, desembucha — disse Adriana, cruzando os braços —. Por que você está aqui infiltrada? O que quer saber sobre o senhor Westerfield?
Mila engoliu em seco. Não podia dizer que Valentina e Declan estavam divorciados; isso fecharia as portas da informação. Tinha que jogar a carta da preocupação conjugal.
— É a esposa dele... Valentina. Ela está desesperada, Adriana. Com todo o caos da imprensa e os rumores, ninguém dá informação direta a ela. Ela precisa saber do estado dele. A cirurgia foi realizada? Como ele saiu da cirurgia? Ele está vivo?
Adriana olhou-a com ceticismo, franzindo o cenho.
— Bem... Supõe-se que seja informação confidencial. Oficialmente, ele está em "viagem de negócios".
— Você sabe que segredos não existem nessas esferas — esquivou-se Mila —. Por favor, Adriana. Só me diga se ele sobreviveu. É a única coisa que ela precisa para conseguir respirar.
Adriana suspirou, baixando a guarda. A lealdade à empresa lutava com a empatia. Finalmente, aproximou-se um passo e baixou a voz.
— Olha, o que eu sei é extraoficial. Comenta-se nos corredores do andar executivo. Me informaram que a operação foi extremamente complexa, houve complicações sérias... mas ele sobreviveu.
Mila sentiu os joelhos tremerem de alívio.
— Ele está acordado?
— Sim, acordou há pouco — confirmou Adriana —. Foi transferido para um quarto particular sob segurança máxima. Dizem que está estável, embora... bem, rumora-se que está diferente. Algo sobre sua memória ou seu estado de espírito, não sei com certeza. Mas está vivo, Mila. Ele ainda está conosco.
— Obrigada, Adriana. De verdade, obrigada — declarou Mila, abraçando-a impulsivamente.
— Vá embora antes que alguém te veja. E diga à esposa dele que se prepare, porque se os rumores forem verdadeiros, a recuperação será longa.
Mila saiu do edifício sentindo que o ar estava mais leve. No caminho para o apartamento, parou em uma confeitaria artesanal. Comprou uma caixa de donuts glaçados e alguns bolos de chocolate, pensando que uma notícia de vida merecia ser celebrada com doçura, embora o sabor da incerteza continuasse presente.

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