Declan não comia nada sólido há três dias; café preto e remorso eram seu único sustento. A falta de sono afundara seus olhos e afinara suas feições, mas o mais perigoso era seu temperamento. Estava irritável, uma bomba-relógio que detonava diante do menor erro.
Adriana entrou com uma série de contratos que exigiam sua assinatura imediata.
— Senhor, os relatórios da auditoria estão prontos e... — começou ela, mas foi interrompida por um soco violento sobre a mesa.
— Eu te disse que não queria ver relatórios de auditoria até depois da reunião com os acionistas! — rugiu Declan, com uma voz rouca pelo cansaço —. Você não sabe seguir uma instrução simples, Adriana? Tenho que fazer o seu trabalho além do meu?
Adriana deu um passo atrás, apertando as pastas contra o peito. Suas mãos tremiam. Estava vivendo no limite do colapso emocional pelas mudanças drásticas do chefe. Não era apenas exigência, era uma hostilidade sombria que nascia do desespero.
— Sinto muito, senhor... pensei que...
— Não pense! Apenas faça o que eu te peço e saia da minha frente — cuspiu ele, dando as costas para olhar pelo janelão.
Adriana saiu do escritório contendo as lágrimas, perguntando-se quanto tempo mais conseguiria suportar esse homem que parecia ter perdido a bússola de sua própria humanidade.
Enquanto isso, Valentina estava na consulta com sua obstetra. O monitor mostrava os bebês se movendo com força; já haviam alcançado os sete meses de gestação e a cada dia pesavam mais em seu corpo e em sua alma.
— É seguro viajar para a Itália no meu estado, doutora? — perguntou Valentina com voz suave.
A doutora ajustou os óculos e olhou para ela com compreensão.
— Trinta semanas é o limite para voos transatlânticos, Valentina. Se você vai fazer isso, deve ser agora. Sua gravidez é saudável, mas o estresse aqui é o que realmente me preocupa. A Itália lhe fará bem. Vou te dar uma carta de autorização e o contato de uma colega excelente em Florença para que acompanhe o seu caso.
— Obrigada, de verdade — sussurrou Valentina, sentindo que pela primeira vez em meses tinha um plano de fuga.

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