A Prometida Que Se Entregou Ao Estranho Grávida de Gêmeos romance Capítulo 23

O silêncio na sala de jantar da cobertura só era interrompido pelo leve tilintar do metal contra a porcelana. Valentina estava sentada diante de uma sobremesa requintada, um mousse de morango que em outro momento teria apreciado, mas que agora apenas mexia com a colher repetidas vezes, criando espirais sem sentido no prato.

Tinha o cotovelo apoiado na mesa e a cabeça descansando pesadamente sobre a palma da mão, como se o peso de seus pensamentos fosse demais para o pescoço sustentar sozinho. Seu olhar estava perdido no doce, ausente, vazio.

Declan, que a observava da outra extremidade, franziu o cenho. A preocupação infiltrou-se através de sua habitual máscara de controle.

— Você está se sentindo bem? — perguntou, quebrando o silêncio com rispidez —. Por que não está comendo? Embora, na verdade, agora que penso nisso... não entendo por que serviram isso para você. Tem açúcar demais. Não é bom para o seu estado.

Valentina soltou a colher, que caiu com um ruído surdo, e endireitou-se levemente, embora seus ombros continuassem caídos.

— Você me disse que eu tenho que ser forte, Declan. Que deveria seguir em frente, erguer a cabeça e enfrentar a minha família para mostrar que não vou desistir... — Sua voz quebrou, trêmula —. Mas por mais que eu tente, torna-se um assunto complicado demais. Não paro de pensar em como eles agiram. Achei que a família estava acima dos negócios, mas vejo que não é assim. Para o meu pai, o sangue deixa de importar quando as ações caem.

Fez uma pausa, respirando fundo como se o oxigênio tivesse se tornado escasso na sala.

— Além disso... Verônica...

O nome entalou na garganta. Valentina engoliu em seco com dificuldade; pronunciar o nome da irmã era como engolir vidro moído. Declan percebeu como lhe faltava o ar, como a ansiedade fechava sua garganta, e suavizou o tom imediatamente.

— Você não precisa continuar falando se dói demais — emitiu aproximando-se —. Acho que entendo como você se sente. Não deve ser fácil para você.

Mas ela balançou a cabeça. Precisava desabafar.

— Ela estava no meu escritório, Declan. Agarrada a um cargo que não lhe pertence. Eu lutei para estar ali, trabalhando arduamente durante anos. Na minha idade, terminei meus estudos universitários em tempo recorde e entrei na companhia por baixo, demonstrando que tenho talento real, não apenas um sobrenome. Mas agora, ela, que nunca conquistou nada, tira isso de mim do nada.

Uma lágrima solitária rolou por sua bochecha.

— Valentina...

— Agora sei que ela planejou tudo desde o início. Empurrou-me para aquela situação para ficar com o que é meu. Sempre teve inveja de mim, disso não há dúvida, mas não entendo em que momento se tornou esse monstro. Tolamente acreditei que ela queria mudar, que o convite dela era um gesto de paz... e quando acreditei, ela acabou me dando uma facada nas costas.

Declan não pôde suportar vê-la assim nem mais um segundo. Levantou-se da cadeira e caminhou até ela. Com uma doçura que contrastava com sua imponente presença, inclinou-se e ergueu o queixo dela com os dedos, obrigando-a a quebrar o contato com o prato e olhar para ele.