Valentina deixou escapar um suspiro trêmulo, permitindo que as palavras fluíssem como uma represa rompida. Não podia mais guardar para si; a pressão de agir como uma mulher de negócios impecável diante de Declan tornara-se insuportável.
— Sinto muito... eu realmente não quero que você me veja como uma pessoa fraca — disse com a voz embargada —, mas não posso evitar. Sinto-me destruída emocionalmente. Sinto que a cada segundo o ar se torna mais irrespirável. Como eu poderia me sentir normal se minha vida mudou de um momento para o outro?
Abraçou a si mesma, olhando para um ponto vazio no quarto enquanto as lágrimas embaçavam sua visão.
— Embora eu tente aparentar que está tudo bem, a realidade é que tudo desabou sobre mim de forma inesperada. Sinto-me insegura, Declan. Não sei se conseguirei enfrentar minha família, nem se serei capaz de provar a eles que posso ser alguém diferente sem eles. E Verônica... não sei se conseguirei me vingar, não sei se sou capaz de algo assim...
Nesse ponto, sua voz quebrou definitivamente. A dor da traição e a orfandade emocional a superaram. Declan, que a estivera ouvindo com uma atenção solene, não conseguiu manter a distância. Deu dois passos rápidos e a envolveu em um abraço firme, um refúgio de braços fortes que ela precisava desesperadamente.
— Não chore mais, por favor — sussurrou contra o cabelo dela. — Eu sei que isso é muito pesado para você. Sei que não tenho o direito de pedir que não chore, mas não gosto de te ver assim. Você é capaz de tudo o que se propuser, Valentina. Não desconfie de si mesma nem do que pode alcançar. Você colocará cada uma dessas pessoas em seu devido lugar quando for o momento, mas mesmo que decida não fazê-lo, respeitarei sua decisão. A única coisa que me importa é que você esteja bem.
Valentina afastou-se um pouco para limpar o rosto, sentindo o calor das mãos dele ainda perto dela.
— Antes disso, eu era uma mulher segura — admitiu com um riso triste. — Achei que depois da morte da minha mãe nada poderia me derrubar, que aquela era a maior prova. Eu me enganei. Realmente não sabia o que estava dizendo.
Declan observou-a em silêncio, admirando sua resiliência mesmo em seu momento mais baixo. Sabia que não podia apagar o passado dela, mas podia tentar mudar seu presente imediato. Um brilho de determinação cruzou seus olhos e ele decidiu quebrar o peso do ambiente.
— Deveríamos sair para comer algo fora, o que acha? — propôs, injetando uma nota de ânimo em sua voz. — Talvez respirar outro ar te faça bem. Sair destas quatro paredes fará bem a nós dois.
Valentina piscou, surpresa com a mudança de assunto. A ideia de deixar para trás o confinamento da cobertura, mesmo que fosse por algumas horas, pareceu uma lufada de oxigênio puro. Pela primeira vez na manhã, uma faísca de entusiasmo iluminou seu rosto.
— Está bem... eu aceito — cedeu ela, pondo-se de pé com um pouco mais de energia. — Vou me arrumar um pouco. Muito obrigada, Declan. De verdade.

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: A Prometida Que Se Entregou Ao Estranho Grávida de Gêmeos